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高山低巒走入眼中，喬逸蘭終于反應過來，心中一滯，渾身皮膚猛地冷了片刻，緊跟著又滾燙起來，把一張慘白的臉燒得通紅。

她連忙放棄掙扎，不再與幾名衙役對抗，把身子彎下來，雙臂撐著地，頭也埋在身前，企圖降低自己的存在。

奈何此地空曠，怎樣都是徒勞。她就像那紙上的一筆濃墨，尤其抓眼。

周遭闃靜。眾人屏氣斂聲，唯喬逸蘭慌至極點，鼻息顫抖，才引得空氣緩緩流動。

……嗒、嗒。

須臾，腳步自屏風后轉出，一聲重，一聲輕，踩上喬逸蘭的心尖兒。

她雙耳微動，胸膛充水般迅速膨脹，絕望地閉緊了眼

——孟文芝你怎么！怎么真的來了……

細長眉擰作川字，淡白唇繃成一線，喬逸蘭愁容難藏。

今時他如何看她？是同她一樣，念著他們的舊日真情，還是早已恨意滿心？會不會氣她不爭，會不會嫌她面目可憎？

緊張越過了界限，所有聲響都被無限放大，就連發絲的輕微拂動，也聽得好比狂風穿林，震耳欲聾。

而屏前，孟文芝似乎站定了一刻。

他目光深沉復雜，黏著在這個驚慌失措、已在他眼皮底下，還妄圖遁形的女人身上。

他重又邁了步，視線不移，慢慢地繼續走動，直走到公案之后，坐在那海水旭日圖前。

專將酸枝撫尺推遠了些，將身子挺直了些，半晌過后，他頰色微紅，眉深蹙，眼不眨，終于啟了雙唇：

“抬起頭來。”

聲音從不遠處傳來，如熱浪打在她身。

喬逸蘭只覺頭頂燒灼無比，方才知道，自己正被細細瞧著，頓感毛骨悚然。

孟文芝竟能將話說得那般平靜，反觀她，鬢邊濕潤，發根汗流似蟻爬。

她心如擂鼓，咬緊了牙齒，只將頭埋得更深。

一側案席，王寺丞見狀，欲圖替孟大人施壓，命身旁衙役沖她高喝：“大人已經發話，還不抬頭！”

喬逸蘭實在惶恐，嚇得肩頭一抖，氣息全亂了。

孟文芝轉眸，以眼神制止衙役，又回正目光，僅問她一人：

“叫何姓名？”

喬逸蘭聞聲一愣。

姓名……

他竟問她姓名？

因何要明知故問，裝作認不出來？偏她也知羞赧，名字就在嘴邊，卻一時難以出口。

汗掛在下頜，盈盈欲滴。她撐在地面的手，漸握成拳，指節抵在石板磚上，靠疼痛換取片刻清醒。

一眾人跟著等了許久，始終不見回應。公堂內靜得出奇，唯有呼吸聲紛雜，此起彼伏。

王寺丞在座中轉了身，嘗試緩解尷尬：“孟大人，此婦名為……”

“讓她自己回答。”寺丞話剛出，孟文芝立即抬掌，沉聲打斷。

他傾身向前，目光緊鎖住她。

可得仔細聽聽，這個消失了五年的人，打算如何在自己面前說出名字，承認身份。

但見喬逸蘭身形微微搖動，好像在思考衡量著什么。

那兩把倒扇一樣的眼睫，慌慌張張地撲閃，她左看、右看，就是不敢抬起來，往上看看。

在他的注視下，喬逸蘭倍感不適，自知多拖無益，若不如他所愿報上姓名，恐怕時間就會永遠靜止在這一刻。

她吸了口氣，輕輕呼出來，又把身子伏低了些，艱難開口：“民婦……姓喬，名逸蘭。”一想是誰在聽，喉嚨都緊了幾分。

“喬逸蘭。”孟文芝緊跟著重復。

他高坐堂上，聲音遠比她洪亮，單靠重且清晰的咬字，強蓋住不穩的氣息，就是要傳入她的耳朵：“好啊，好啊，喬逸蘭……”

他似笑非笑偏過臉去，獨自出聲咂摸。而喬逸蘭仍低著頭，垂望地面的眼睛染上迷茫，聽不出這是何意味，心頭一片惘然。

她極力思索，孟文芝在想什么？

——他在想，眼眶為何突然酸熱；

在想怎么忽地口干舌也燥，連指尖都發木；

想這個女人好狠的心！

想她亦有她的難處……

想何不把人遣散，只留他們夫妻兩人獨處？

“大人清譽在外，素來秉公持正，無私無偏。只是民婦此案微妙，今日之審，恐為大人招來瓜李之嫌，損傷聲名……民婦便斗膽一語，懇請大人，自珍為重。”