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春禾循著她的視線，低頭，這才發現阿蘭打量著的，是自己的腳踝——那只用來騙取同情的腳踝。

空氣仿若凝固，一股麻軟之意從那處升起，流竄到全身。

她的心也跟著揪了起來。

不及春禾解釋，阿蘭似乎在對自己說話：“原來，那傷也是假的……”聲音就飄在風中。

說罷，抬眸深深地望了她一眼，眼睛里積蓄著令春禾無法言說的情緒。

而后阿蘭略過她，繼續前行。

既然已認清了人，再多的停留也只是徒增煩惱，一切盡快過去才好，她不想在此浪費時間。

春禾愣在原地，好一會兒才回過神，臉上白一陣紅一陣，滿心窘迫，再次追趕上去，語無倫次地對她說：“我……都怪我！我不該隱瞞姐姐的死因，不該撒謊，害你險些失了清譽，也不該假裝崴腳，騙你送我去衙門，更不該利用你對我的真心，把你拖進渾水……”

說著說著，春禾鼻子一酸，聲音也帶上了哭腔，幾步上前拉住阿蘭的衣袖，重復著：“對不起，對不起！”

阿蘭被她這一扯，站住了腳。她深吸一口氣，緩緩轉身，臉上很是平靜，可顫抖的指尖還是沒能將她心情藏住。

春禾還是那副樣子，眼中滿是水光，招人疼惜。此時此刻，阿蘭卻怎么也辨不清這淚水里究竟藏著幾分真心，又有幾分假意。

阿蘭心中五味雜陳，別過頭，淡淡說：“春禾，我不在意這些。”

春禾的各種作為，樁樁件件，她都明曉，但實在沒有心力計較，只想盡快結束這一切。

就此作罷吧。

春禾呆立原地，眼睜睜看著阿蘭離去。那道背影消瘦，與她姐姐春眉頗為相似。

想著想著，臉上原先那股精明勁兒盡數褪去，取而代之的是悵然與失落。

她只在失去的時候才知道難過。事情做得太絕，此時，連后悔的余地都沒有了。

她頹然轉身，神色灰敗沒有生氣。明明腳踝無恙，也無需裝模作樣，可這會走起路來，真好似被抽去了筋骨，每一步都搖搖晃晃，虛浮得緊。

春宏達還在原地等待，見女兒失魂落魄地回來，也大概知道發生了什么，好心勸導：“怎的才認識幾天，你就把她看得比親人還親？”

春禾耷拉著腦袋，沒心情與他爭辯，不開心地撇了撇嘴：“阿蘭是個好人，是我對不住她。”

春宏達只覺得春禾突然變得癡笨。不理解她為何因一個外人難過：“對不住又能怎樣，以后還不是各在一處，不會再相見了。”

他這番話雖無情，卻著實在理。

春禾現在也只是難過，尚清醒著，聽得進他勸導，點了點頭哽咽道：“爹，你說得對。”

次日。

知縣將賠償金額核定完畢，分別把錢交到獄卒和春宏達手中。

春宏達接過錢袋，放在手心反復掂量，眉頭擰成個疙瘩。怎么丟了女兒，就給他這么點兒銀子，當他好糊弄，打發叫花子呢？

但念在春禾在身旁，他沒當場發作。

只將錢袋狠狠塞進懷里，不滿道：“這么些，連咱們來去的路費都不夠。”

春禾已認清現實，滿臉疲憊，眼中不復當初的執拗，無奈開口：“本身也是咱們理虧。你忘了姐姐因何被打……”

自然是犯了錯，才被府上主人教訓。

話落，兩人陷入沉默。

她最開始得知真相時，全然不服，一心只怪那劉禎。如今被折騰得心力交瘁，想必姐姐也不想見她這樣無理取鬧下去。

春禾垂頭悶聲道：“咱們今日就走吧。”發絲就凌亂地蹭在頰邊。

春宏達聞言，蒼黃的臉上條條紋路僵滯，片刻后，才緩緩眨了眼睛：“這一趟，跑得可不值。”

春禾并不認真，無精打采隨口應著：“那什么才叫值？”

春宏達頓時生出許多想法來，干薄的嘴巴朝一邊挑，眼里帶著期許看向她，和聲道：

“你總該去跟阿蘭告個別……”

…………

阿蘭剛回到酒鋪，很是疲憊，坐在柜臺后的椅子上揉搓雙膝休息。

目光正隨意游移，不經意瞥見桌角那本《廉正官箴》，接著又想到一連串的事情來。

從她在公堂上受盡刁難，在巡按大人家中醒來開始，孟文芝就和這本書一樣，停駐在她的生活里。

先前他身上那股威嚴的氣場，讓她頻頻生怯。

如今許是見面多了，因他產生的惶然不安之感，正在不知不覺間如殘雪般融縮著。

今日又在衙門相見，想他也是極聰明的人，她之前撒下的謊言定被一眼勘破。那文章買主后續有何造化，也不該她多想。