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忠毅伯府。

本朝爵位矜貴，除開國功勛外，后人想再掙個爵位可謂千難萬難。雖說忠毅伯從前是侯位，如今不過是伯位，可也是得天之幸了。加之長女早入四皇子府，眼下更是京中炙手可熱的新貴。

至于嫡長子高晏，相貌俊美，親事未定，不知引得多少人家暗中矚目。顧家這般闔府赴宴，倒也不顯突兀。

韓夫人含笑相迎，目光觸及顧姝微顯憔悴的面容與眼下淡青時，心底不由一沉。

這位顧大姑娘，莫非真是先天不足？見她三回，竟有兩回是這般病弱模樣。

她心中疑慮叢生，面上卻不露分毫，依舊殷勤將人引入內院。

顧姝一個晚上沒有睡好，強撐了半日，至午宴后已覺難以為繼。此時賓客四散游樂，園中投壺、葉子牌、小戲臺各處喧闐。煙霞見她神色疲憊，低聲問道：“姑娘可要尋處廂房歇息？”

顧姝搖頭：“不必興師動眾。尋個清靜處略坐坐便好。”

這等宴會，都會準備臨時休息之所，不過多是年長婦人，或者有人臨時不適，過去休息一陣。似顧姝這樣年紀輕輕的小姑娘，大喇喇說過去休息，實是不太合適。

煙霞亦是明白，便取了顧姝的披夫，跟顧婕等人說了一聲，主仆二人悄聲離席。

高家的宅子亦是封了伯爵之后御賜的，許多地方還能看得出新整修的痕跡。

行至一片竹林掩映處，見得假山下有一凹洞，恰可容身避風。顧姝駐足道：“我在此歇片刻，你在外頭守著。”

煙霞應聲守在山石入口處。顧姝攏緊披風，倚著冰涼石壁闔上眼。

這假山里頭雖偏僻，到底宴上人多，外頭的腳步聲斷斷續續總未停過。顧姝也不在意，只闔眼假寐，想攢些下午的精神。

又是一陣腳步聲漸近——輕細碎密，該是個丫鬟。

偏偏此時，相反方向也響起了另一道足音。落步略沉，又頗為急促。

接著便是衣料窸窣的輕微擦碰，隨即一聲“呀”的女子低呼。

顧姝睜開眼。身旁的煙霞也已警覺直身。

煙云正要探出去看，外頭已傳來一道不耐的呵斥：“賤婢！”

話音未落，便是悶悶的“砰”一聲——像是腳重重踹在人身上。隨即響起女子極力壓制的痛吟，短促，又發顫。

煙云回頭望顧姝，顧姝只微微搖頭。

外頭那丫鬟的聲音帶著哭腔，又低又急：“奴婢該死，沖撞了少爺……少爺恕罪！”

男子只冷冷一哼。

之后便是急促的腳步聲，漸行漸遠，重重碾過石子路，終至不聞。

假山內外，一時只剩風過竹葉的沙沙聲。方才那聲悶響，卻似還凝在空氣里。

顧姝與煙霞對視一眼，皆從對方眸中看見了來不及掩飾的訝然。

顧姝心中卻更是驚駭。方才那男子，只說了兩個字，因外頭是竹林，風聲沙沙不絕，她聽得不甚真切，但卻總覺得那聲音有點像是她的未婚夫，高晏。

第18章 高晏

假山內一時靜得發沉。顧姝睡意全無，一顆心直往下墜，仿佛浸進了臘月寒潭里。她沉默片刻，才輕聲對煙霞道：“你出去看看。”

煙霞應聲出了山洞。

顧姝獨坐石影之中，耳畔傳來外頭細微的動靜。先是衣裙窸窣，料是煙霞俯身攙扶；接著便是她刻意放柔的聲音：“這位姐姐怎么了？我方在假山里歇息，聽見外頭似有聲響……”

那丫鬟聲氣微弱，帶著忍痛的顫音：“多謝姑娘……我歇一歇便好。”

煙霞試探著問：“方才那是何人？怎地這般……”

話音未落，那丫鬟已是慌張道：“并無甚么人，是我自已不小心摔倒了……”

“姐姐何必遮掩，我都聽到了。再說了，縱是主子，也沒有這般動手的道理！”煙霞話音里透出幾分不平。

不知這話是不是觸動那丫鬟的傷心之處，顧姝便聽煙霞的驚呼：“姐姐，你莫要哭。”

那丫鬟斷續的抽泣的聲音傳來。只煙霞再問她，那丫鬟卻只是搖頭，再不肯多說一個字。

煙霞也不多問，只是低聲勸慰。

又過了片刻，那丫鬟漸漸止了抽泣，又道謝：“多謝姑娘寬慰，我還在差事在身，卻是要走了。”

接著便是一陣悉索之聲，似是在勉力撐身。