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上官婆婆吞了口口水,靜默一陣,才道:“上官家藏寶窟里的事物,都到哪兒去了?”
楚瀚心中一動(dòng):“她竟是為此而來!莫非她真的不知道寶物的下落?”說道:“藏寶窟在你上官家中,你不知道,我又怎會(huì)知道?”
上官婆婆哼了一聲,又問道:“我孫女上官無嫣,去了哪兒?”楚瀚道:“我在京城門口救出她后,便再?zèng)]見過她,更不知道她去了哪里。”
上官婆婆一雙貓眼直瞪著他,滿面憤恨,拐杖一篤,恨恨地道:“藏寶窟中的事物,定是被柳家父子這兩個(gè)奸賊取去了。柳家唆使錦衣衛(wèi)來抄我上官家,這事早有預(yù)謀。他們事先做了手腳,趁我們被打得措手不及時(shí),將寶物全數(shù)運(yùn)走了!”
楚瀚聳了聳肩,擺出一副事不干己的神態(tài),說道:“或許是吧。誰知道呢?”
上官婆婆咬牙切齒地道:“無嫣定是探知了那兩個(gè)奸賊的密謀,才被他們出手殺了滅口,不然她怎會(huì)事隔這么多年,都不曾回家探視過一次?哼,柳家心狠手辣,心機(jī)深沉,自以為將事情瞞得天衣無縫,只可惜瞞不過你婆婆!”
楚瀚并不全然信服她的推論,但也無心爭辯,只悠然道:“你既然對當(dāng)年發(fā)生的事情知道得如此清楚,此時(shí)想必已發(fā)現(xiàn)柳家將寶物藏去了何處,也已取回了許多件。”
上官婆婆哼了一聲,說道:“他們父子這兩只狐貍,裝模作樣,隱藏得極好。我觀察了他們這許多年,只見到他們到處明察暗訪寶物的下落,裝出一副并不知情的模樣。哼!”
楚瀚早已料到,說道:“既然柳家不知情,你也不知情,我也不知情,那么誰會(huì)知道那些寶物究竟跑去了何處?”
上官婆婆沉吟道:“你在皇宮辦事辦了這許久,難道也沒有線索?東西沒被錦衣衛(wèi)拿去了?”楚瀚搖頭道:“沒有。萬貴妃最貪愛寶物,東西若落入錦衣衛(wèi)或梁芳手中,絕對不會(huì)不呈獻(xiàn)給萬貴妃。只要有一件寶物流進(jìn)了皇宮,你想必也不會(huì)不知道。”
上官婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭,自言自語道:“那還能是誰?還能是誰?”
楚瀚抬頭望向滿天星月,心中對此事也百思不得其解。他年紀(jì)漸長,見識日多,回想當(dāng)年三家村發(fā)生的事情,已慢慢拼湊勾畫出了一個(gè)陰謀:當(dāng)年有人設(shè)下奸計(jì),蓄意鼓動(dòng)錦衣衛(wèi)來抄上官家,用意自是要趁亂取走藏寶窟中所有的寶貝。這人的目的達(dá)到了,上官家做了犧牲品,柳家和錦衣衛(wèi)都成了不知情的幫兇,胡星夜很可能亦是因此而喪命;楚瀚自己也被卷入旋渦,來到京城后經(jīng)歷一番出生入死,還幾乎沒在東廠廠獄中丟了性命,更被“凈身”入宮,做了宦官。他心中懷藏著和上官婆婆同樣的疑問:“是誰?下手偷走藏寶窟中寶物的人究竟是誰?”
上官婆婆也陷入沉思,兩人相對靜默,良久沒有言語。
楚瀚知道自己一時(shí)無法想透其中關(guān)鍵,吁了一口長氣,從懷中掏出五兩銀子,說道:“你手頭緊,這錢拿去用吧。我不缺錢,也無心去幫人取什么事物。你若想干,自己接下活兒便是。”說著將銀子放在地上,帶著小影子轉(zhuǎn)身便走,消失在巷口。
上官婆婆嘿嘿干笑,俯身拾起銀子,揣入懷中,望著楚瀚的背影,一對老眼中閃爍著難以言喻的羞憤和深沉的算計(jì)。
此后楚瀚便開始留意上官婆婆的行蹤,知道她露宿于城西的乞丐巷中,平時(shí)在城中四處乞討,居無定所,三餐不繼,生活艱難。她曾是一代神盜,身負(fù)絕技,年紀(jì)雖老,但身手仍十分靈活,要取什么金銀寶物都非難事。但她心高氣傲,一個(gè)見慣稀世珍寶,過慣錦衣玉食,行慣頤指氣使的老婦人,哪能再去干小綹兒、小扒手的勾當(dāng)?她寧可沿街乞討,也不愿冒著失風(fēng)被捕的危險(xiǎn),丟盡老臉。
楚瀚見她潦倒如此,心中惻然,此后便定期接濟(jì)她,讓她至少能吃得飽,穿得暖。當(dāng)年上官大宅中一對象牙筷子,一只青花瓷盤,一套錦衣繡服,一口漱口玉杯,只消拿去變賣了,都足夠今日的上官婆婆使上好幾年。如今她家破人亡,家財(cái)全數(shù)被抄,孤身一人,處境悲涼,竟淪落到連自己的衣食都無法張羅。
楚瀚接濟(jì)了她數(shù)月,一日她忽然不告而別,不知去向,楚瀚猜想她大約是離開了京城,也未深究。
這日楚瀚甩脫了那蒙面錦衣衛(wèi)的跟蹤,想起紅倌,便偷偷來到她的住處,卻聽屋內(nèi)傳來乒乓大作之聲,卻是紅倌在發(fā)脾氣,邊罵邊摔,摔碎了好些胭脂瓶罐。她的婢女香兒嚇得站在房外,不知該進(jìn)去收拾好,還是躲在外邊避難好。
楚瀚這些時(shí)日常常來找紅倌,但他來去無蹤,榮家班的人極少見到他,只有這貼身婢女香兒偶爾見到楚瀚。楚瀚低聲問道:“怎么啦?”香兒低聲道:“徐家大少爺又說要買紅哥兒,來跟榮大爺談價(jià)錢。”
楚瀚皺起眉頭,知道這是沒得談的事兒,人家想買個(gè)男寵,買回去的卻是個(gè)女子,怎不鬧翻了天?榮班主自然知道利害,不敢答應(yīng),紅倌想必為了此事甚覺羞辱,因此大發(fā)脾氣。
小影子平時(shí)最愛鉆進(jìn)紅倌的錦被里取暖,這時(shí)被事物摔裂的巨響嚇著了,躲在門邊探頭探腦,不敢進(jìn)去。楚瀚俯身向它輕聲道:“你在這兒等著。”悄悄進(jìn)入紅倌的閨房,一一接住了她扔出來的鏡子、梳子、香瓶、珠花,等等。紅倌沒聽見事物摔裂的聲響,回頭一望,見到是他,沖上來撲在他懷中,又捶又打又哭又罵道:“那個(gè)死畜生,當(dāng)我是什么了!渾蛋小子,有錢有勢又如何,我偏偏瞧他不起!瞧他不起!”
楚瀚摟著她,輕拍她背脊,低聲安慰。但見她臉上妝猶未卸,便扶她坐下,拿帕子替她擦去了臉上妝粉,又替她擦去眼淚。紅倌哭鬧了一陣子,才終于收了淚,安靜下來,咬著嘴唇,肅然道:“我知道,我哭也沒用。做戲子的,難道還想掙個(gè)貞節(jié)牌坊嗎?”
楚瀚溫言道:“你心里不痛快,哭出來也好。告訴我,誰欺負(fù)你了?”紅倌呸了一聲道:“還不是那徐家的浪蕩子?在珠繡巷玩女人不夠,竟妄想玩到我頭上來了!”
楚瀚點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:“不必?fù)?dān)心他。”紅倌一怔,奇道:“怎么,你能對付那小子?他老爹可是戶部尚書哩!”
楚瀚道:“別擔(dān)心,我有辦法。來,跟我來。”紅倌道:“去哪兒?”楚瀚微微一笑,說道:“我?guī)闳€(gè)好去處。”
他抱起紅倌,躍出窗外,翻過了圍墻,才將她放下地。兩人攜手來到半里外的涼水河旁,此時(shí)正是盛夏,一到郊外,便見無數(shù)流螢飛竄穿梭于樹叢之間,一閃即逝,此起彼落,閃耀不絕,倒映在溪水之中,入目盡是點(diǎn)點(diǎn)繁星,燦爛已極。楚瀚和紅倌在溪旁并肩坐下,欣賞螢火奇景,紅倌忍不住贊嘆道:“真美!”又嘆道:“世間有這么美的事物,為何又有那么丑陋的嘴臉?”
楚瀚摟著她的肩,說道:“別去想了。一朝快活,享受一朝。”
紅倌笑了,將頭靠在他的肩上,口中吟唱起一段她最愛的《玉簪記》中的《朝元歌》:你是個(gè)天生后生,曾占風(fēng)流性。
無情有情,只看你笑臉兒來相問。
我也心里聰明,臉兒假狠,口兒里裝作硬。
待要應(yīng)承,這羞慚怎應(yīng)他那一聲。
我見了他假惺惺,別了他常掛心。
我看這些花陰月影,凄凄冷冷,照他孤另,照奴孤另。
楚瀚聽了,緊緊摟住她的肩頭,微笑道:“傻姑娘,你不孤另,我也不孤另。”紅倌將頭靠在他胸口,也自笑了。
紅倌并不知道,自從她與楚瀚交往以來,楚瀚便憑著他在梁芳手下辦事的方便,替她打發(fā)了無數(shù)輕薄子弟、無賴富商。梁芳勢力龐大,即使達(dá)官顯要也怕他三分,若不是楚瀚在暗中護(hù)著她,她的麻煩還要更多。
兩人望著繁星般的流螢,一時(shí)興起,決定抓一些帶回家去。楚瀚略略施展飛技,提氣在空中輕盈一轉(zhuǎn),隨手便捉到了數(shù)十只,樂得紅倌直拍手叫好,將方才的發(fā)怒、哭泣全拋九霄云外去了。
回到紅倌房中,兩人熄了燈火,窩在被子里,一同觀看琉璃樽里的螢火蟲。小影子沒有跟他們?nèi)プ搅魑灒@時(shí)見到瓶子中閃閃發(fā)光的小蟲子,極為好奇,金黃的眼睛直瞪著蟲子,伸爪想去捉,卻被琉璃隔開,怎都捉不到,只將楚瀚和紅倌逗得嬉笑不絕。
那夜兩人纏綿過后,楚瀚沉沉睡去,紅倌卻無法入睡,她轉(zhuǎn)頭望向楚瀚沉睡的臉龐,心想自己身邊有個(gè)貼心的伴侶,又怎能讓蟲子們失去親友伴侶呢?便悄悄披衣起身,就著窗子打開了琉璃樽口。她望著螢火蟲紛紛飛入窗外的星空之中,才踮著腳尖回到床邊,鉆入被窩里,回到楚瀚的懷抱之中,不知怎的心中一陣悲苦,又流下了眼淚。
楚瀚略微醒轉(zhuǎn),伸臂抱住了她,低聲問道:“去做什么了?”紅倌將臉塞在他的懷里,說道:“放蟲子回家。”楚瀚輕撫她的頭發(fā),說道:“乖乖不哭,我們明晚再捉便是。”
紅倌收了淚,嘴角露出微笑,安穩(wěn)地沉入夢鄉(xiāng)。
楚瀚白日聽梁芳命令辦事,與百里緞彼此防范,夜晚偶爾與紅倌相聚,日子就這么過了下去。他為了避免引起百里緞的疑心,許久都未曾去看泓兒,只從小凳子等的口中得知孩子十分健康活潑。他心中掛念泓兒,每回使盡千方百計(jì),甩脫百里緞后,便一定偷偷跑去看一眼泓兒,確定他平安無事。只要望見泓兒清澈的眼神,純真的笑容,他便感到萬分充實(shí),滿心喜悅。
有時(shí)他想起藏在井中的水晶,便輕輕地對泓兒說道:“泓兒,泓兒,你什么時(shí)候才會(huì)長大?我什么時(shí)候才能將水晶交給你?”
泓兒咿呀而笑,當(dāng)然不明白他在說什么,只高高興興地爬近前,直爬到楚瀚身上,湊上去親他的臉,親得他滿臉口水。楚瀚笑著抱起泓兒,心中對這嬰孩的疼愛日益加深。
第二十六章 故鄉(xiāng)今昔
這日楚瀚帶著小影子來到城中,在茶樓中閑坐喝茶,叫了一盤魚干給小影子吃。他知道百里緞已跟來躲在暗處偷看,想測試這人究竟有多少耐心,能在酒樓中枯等多久,便坐著不走。小影子待在茶樓中好幾個(gè)時(shí)辰,甚覺厭煩,自己跑到廚房后捉老鼠去了。
楚瀚直坐到夜深,百里緞已不耐離去,他才一笑,準(zhǔn)備起身回家。但聽隔壁房間傳來一陣吵鬧歡笑之聲,便問店小二道:“隔壁是什么人,這般吵法?”小二賠笑道:“楚公公莫著惱,是柳家大少爺升了官,大宴賓客慶祝一番哩。”楚瀚皺眉道:“什么柳家大少爺?”