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棠絳宜下樓的時候，阿姨正在準備早餐。

“早安，先生。”Betty猶豫了一下，“我需要告訴您一件事。Lettie昨晚好像去琴房了，在鋼琴上留了個酒杯。”

棠絳宜的腳步停了一下。

“杯子里還有一點您的Macallan，”Betty的語氣帶著謹慎，“我想您應該知道。畢竟她還沒有成年。”

棠絳宜不動聲色地點點頭，“我知道了。”

他轉身走向琴房。

推開門，晨光從窗簾縫隙照進來。一塵不染的鋼琴鍵上有幾個小小的手指印。

他走到鋼琴邊，手指按下一個琴鍵。

La——

和昨晚聽到的那個音一樣。原來不是錯覺。

轉身離開琴房時，棠絳宜在門口停了一下，回頭看那架鋼琴。他已經很久沒碰過它了，自從十六歲那年被送走之后。

棠韞和醒來的時候頭有點疼。她坐起來，花了幾秒鐘才想起昨晚——她喝了哥哥的酒，去琴房彈琴，然后……

酒杯！她忘了拿回來了！

棠韞和趕緊下樓。Betty還在廚房忙碌。

“Lettie，早安。先生已經出門了。”

“那個……Betty阿姨，琴房的杯子……”她有些慌亂。

Betty看著她，表情溫和但認真，“我已經收起來了。不過Lettie，你還沒有成年，不應該喝烈酒。先生也知道這件事了。”

棠韞和的臉瞬間紅了。

完了。哥哥知道了。他知道她昨晚偷喝了他的酒。

“我……我只是好奇……”她的聲音越來越小。

“我明白，”Betty繼續說，“但下次如果想嘗酒，可以告訴我，我給你準備適合的。先生的威士忌太烈了。”

上午九點，Zoey準時來接棠韞和去Roy’s&

Hall，體貼地帶了加牛奶的咖啡。

車上，棠韞和手指在膝蓋上無意識地敲著節奏——肖邦《敘事曲第一號》的開頭。

“緊張？”Zoey注意到她的動作。

“還好。”她說，但她的聲音告訴Zoey，真相并不是她說的那樣。

Henderson教授在業界的名聲她早就聽說過——嚴苛、毒舌、完美主義者。這些都是外界貼給他的標簽，像荊棘做成的王冠。他教出來的學生都是頂尖鋼琴家，但也有很多人因為承受不住他的批評而放棄。欲戴王冠，必承其重。

車停在Roy’s&

Hall門口。陽光從玻璃幕墻上反射下來，刺得她瞇起眼。Zoey陪她走到后臺排練室門口，“需要我進去嗎？”

“不用，我自己去。”棠韞和深吸一口氣，推開門。

一個六十多歲的白人男子坐在鋼琴旁，戴著金絲邊眼鏡，花白頭發梳得一絲不茍。他抬起頭，不動聲色地打量著棠韞和。

“Miss&

Tang。”他的聲音平靜，但帶著審視。

“Henderson教授，您好。我是Violetta。”棠韞和走過去，伸出手。雖然從小見過的大場面不少，但此刻還是有些緊張。

他握了握她的手，“Laurent說你很有天賦。我看過你的比賽視頻，技巧確實不錯。”他頓了頓，又補充，“但技巧不是全部。”

棠韞和的心沉了一下。

“坐下，”他指向鋼琴，“彈給我聽，你的初賽曲目。”

她坐到琴凳上，深吸一口氣，手指落在琴鍵上。

第一首是巴赫的《意大利協奏曲》。棠韞和閉上眼睛，音符從指尖流淌出來，清晰、準確、流暢。正如每一次訓練時那樣，每個音都在正確的位置，每個節奏分毫不差。肌肉記憶接管了一切，像演算一道做過無數遍的習題。

彈完第一樂章，棠韞和松了口氣。沒有出錯。她睜開眼睛看向Henderson。

他面無表情，連眉毛都沒動一下。

“繼續。”

棠韞和咬了咬唇。哪里錯了嗎？她想不出來。再次調整好情緒，開始彈《敘事曲第一號》。

這首曲子她同樣練了無數遍。從第一個音符到最后一個，力度、速度、踏板，每個細節都刻在肌肉記憶里，像被反復雕琢的石膏像。