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她再次快步走到書架前,拿起那本夾著照片的深藍色古籍。
這一次,她沒有像以往那樣翻看書頁上的文字內(nèi)容,而是仔細(xì)地檢查起書籍的封面和封底。
古籍的封面和封底都由厚重的硬質(zhì)紙板制成,顯得格外結(jié)實。
蘇晴輕輕地用手指按壓封底的表面,突然感覺到封底正中央有一塊區(qū)域略顯松動,像是隱藏著一個精巧的暗格。
她心中一喜,小心翼翼地用指尖摳住封底的邊緣,慢慢將其撬開。
果然,封底內(nèi)部巧妙地設(shè)置了一個小小的暗格,暗格之中靜靜地躺著一把小巧而古老的銅鑰匙,以及一封折疊整齊的信件。
那枚銅鑰匙非常小巧,大約只有拇指指甲蓋般大小,鑰匙表面雕刻著復(fù)雜而精致的花紋,透露出一種滄桑的年代感。
鑰匙的頂端還懸掛著一枚微型的十字架吊墜,閃爍著微弱的光芒。
而那封信則是用已經(jīng)泛黃的信紙書寫,紙張的邊緣因歲月的侵蝕而略顯磨損,上面的字跡娟秀而清晰,顯然是出自莉莉安之手。
蘇晴小心翼翼地展開信紙,仔細(xì)閱讀著上面的內(nèi)容,信里的字跡帶著幾分溫柔,又透著幾分悲傷與無奈:
“親愛的托馬斯,我知道我們的愛情違背了教會的規(guī)定,讓你很痛苦,我也很自責(zé),可我控制不住自己,我真的很愛你。”
“告訴你一個好消息,我懷了你的孩子,是我們的孩子,我很開心,可我也很害怕,教會不會容忍我們,你的家人也不會接受我,我們沒有未來。”
我不想讓你為難,不想讓你放棄自己的信仰,所以我只能離開,去一個沒人認(rèn)識我們的地方,把孩子生下來,好好撫養(yǎng)他長大。”
“親愛的托馬斯,答應(yīng)我,不要找我,也不要難過,我會回來找你,等你放棄神職的那一天。等我們可以光明正大在一起的那一天。我愛你,永遠愛你。”
信件的落款日期,是三十二年前的五月十六日,正是主教所說的,莉莉安失蹤的前一天。
“這把鑰匙是干什么用的?”
“為什么會藏在托馬斯神父的書里?”
陸振霆走到蘇晴身邊,看著她手里的銅鑰匙和信件,語氣嚴(yán)肅地問道。
這把鑰匙,顯然是解開案件謎團的關(guān)鍵。
主教湊過來看了一眼銅鑰匙,突然想起了什么……
他臉色微變,語氣沉重地說道:“這……這是教堂地下室的鑰匙!”
“教堂的地下室是存放信徒懺悔記錄的地方,里面存放著幾十年來所有信徒的懺悔檔案,這些檔案都是保密的,只有歷任教堂神父才有資格進去查看和管理,其他人都沒有資格進入。”
“地下室的門也是特制的鎖,只有這把銅鑰匙能打開,托馬斯神父接手教堂后,這把鑰匙就一直在他手里,沒想到他會藏在這里。”
信徒的懺悔記錄?
蘇晴和陸振霆對視一眼,都從對方眼中看到了一絲案件突破的希望。
莉莉安當(dāng)年的失蹤,會不會和她的懺悔有關(guān)?
她的懺悔記錄里,會不會藏著什么秘密?
而托馬斯神父的死,會不會也和這些秘密有關(guān)?
“主教,麻煩你帶我們?nèi)サ叵率遥覀円榭蠢蚶虬驳膽曰谟涗洝!标懻聆Z氣嚴(yán)肅地說道。
現(xiàn)在,只有找到莉莉安的懺悔記錄,才能揭開三十年前的謎團,進而查明托馬斯神父的死因。
“好,我?guī)銈內(nèi)ィ叵率揖驮诮烫靡粯堑奈鱾?cè),平時很少有人去。”
主教點點頭,帶著陸振霆、蘇晴和陳強,朝著地下室的方向走去。
教堂的地下室陰暗潮濕,空氣中彌漫著淡淡的霉味和灰塵氣息,樓梯狹窄陡峭,墻壁上掛著昏暗的燈泡,燈光忽明忽暗,照亮了前方的道路。
地下室的門是厚重的木質(zhì)門,上面掛著一把古老的銅鎖,與蘇晴手里的銅鑰匙正好匹配。
蘇晴將銅鑰匙插入鎖孔,輕輕轉(zhuǎn)動,“咔嚓”一聲,銅鎖被打開了。
陸振霆推開木門,蘇晴跟在他身后走進地下室。
地下室里擺滿了整齊的檔案柜,檔案柜上標(biāo)著不同的年份,從幾十年前到現(xiàn)在,排列得很整齊。
檔案柜上蒙著一層厚厚的灰塵,顯然很久沒人進來過了。
“莉莉安失蹤是在三十年前,她的懺悔記錄應(yīng)該在1960-1965年的檔案柜里。”
主教一邊說著,一邊指著不遠處一個標(biāo)著“1960-1965”的檔案柜。
蘇晴和陸振霆走到檔案柜前,打開檔案柜的抽屜。
里面整齊地擺放著一本本懺悔記錄,記錄上都貼著信徒的名字和懺悔日期。
兩人仔細(xì)翻找著,很快,就在抽屜的中間位置,找到了一本標(biāo)著“莉莉安”的懺悔記錄。
懺悔記錄的封面是白色的,已經(jīng)泛黃,上面寫著莉莉安的名字和懺悔日期,正是她失蹤前一個月。
蘇晴小心翼翼地翻開懺悔記錄,里面是莉莉安的懺悔內(nèi)容,字跡和之前那封信上的字跡一致,娟秀而溫柔,記錄著她的內(nèi)心想法和秘密。
“我愛上了托馬斯神父,他也愛我,我們在一起了,我很開心,可我知道,這違背了上帝的旨意,違背了教會的規(guī)定,我很愧疚,每天都活在痛苦和自責(zé)中。”
“我不敢告訴任何人,只能向上帝懺悔,祈求上帝的原諒。可最近,我的家族欠了巨額賭債,賭場的人每天都來逼債,威脅我的家人,我的父母走投無路,只能讓我嫁給南洋的鴉片販子,用彩禮錢還債。”
“我不想嫁給他,我愛的是托馬斯,可我沒有辦法,我不能看著我的家人出事。托馬斯,對不起,我不能陪你了,我只能離開,希望你能原諒我,希望上帝能原諒我。”
懺悔記錄的前面部分,記錄著莉莉安對托馬斯神父的愛意和對家族逼婚的無奈,與她信里的內(nèi)容一致。