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就在岑鏡疑惑之時，王孟秋深吸一口氣，費了些氣力，頭微微抬起。他的嗓音因刻意放大聲音顯得更加嘶啞，“上差明鑒！小人只在前些時日，因煩悶，找過陳江喝酒，小人絕非兇手。”

厲崢眸中泛著點點寒意，落在王孟秋頭頂。這樣的硬骨頭，便是他在詔獄多年，也只見過那么幾回。

而那些人，大多是當初嚴嵩執掌內閣時，他得嚴嵩授意，羅織罪名下獄的清流人士。這些人至死不肯認罪，他能理解。可這王孟秋，確為殺害陳江的兇手，他究竟在硬氣些什么？

厲崢望著王孟秋，指尖在椅子扶手上輕點。片刻后，他看向岑鏡，腦袋朝王孟秋的方向抬了一下。

岑鏡會意，朝他行禮，向前走出兩步，站定。

岑鏡看向手中的尸格，朗聲念道：

“死者陳江，三十八歲。于五月二十一日，被發現縊于家中。現場無打斗痕跡，但死者腳下踩踏之物，與死者懸掛高度不符，經檢驗，腳印乃死者被懸掛之后，由人印上。”

“死者被發現時尸身浮腫，體色已呈暗綠色，尸臭沖天。眼角、口鼻隱有蛆蟲蠕動。死亡時間為五月十九日晚……”岑鏡徐徐將陳江尸體上的驗尸結果如實念出。

念完真實的檢驗結果，跟著便是厲崢修改過的內容。

岑鏡瞥了那王孟秋一眼，接著道：“后于死者口腔內，上牙牙縫中，發現風茄籽。此物若淬酒飲下，便可叫人陷入昏迷。且若用量合適，死者尸體上，不會出現中毒癥狀。由此可見，死者陳江，并非自縊。而是被人用風茄籽麻痹后，再懸掛于繩索之上。經最終判斷，死于他殺。”

待岑鏡念到風茄籽之時，因傷重身子搖擺不定的王孟秋，抬眼看向了岑鏡。他眼皮抬著，眨眼緩慢，頗有些費力的模樣。

待全部聽完之后，王孟秋眸中神色，顯然沒有之前那般強硬，但卻依舊淡然，似是根本不在乎被發現的證據。

岑鏡念完尸格，向厲崢行禮，便又退回了原處。

厲崢再次看向王孟秋，冷聲道：“還不認罪？”

依他以往的審案經驗，基本到這一步，疑犯便已知證據確鑿，無從抵賴，大多都會崩潰認罪。

話音落，王孟秋的眼皮沉重一眨，轉而看向了厲崢。他眸中神色竟再次恢復銳利。他提著一口氣，朗聲道：“上差明鑒！小人確與此案無關。”

“啪”的一聲，驚堂木響。堂外百姓皆身子一顫。厲崢垂眸望著王孟秋，眉宇間漫上慍色。

一旁的項州見此，立時厲聲呵斥道：“大膽王孟秋！證據確鑿，若再不認罪，便罪加一等！”

話音落，王孟秋單薄的身子，不自主的前后搖擺，隨即聽他一聲輕笑，復又提氣，再次朗聲道：“上差明鑒！小人確與此案無關。”

見王孟秋至此仍然拒不認罪，堂外一眾百姓間，不由竊竊私語起來，聲音壓得極低。

“莫非他當真清白？”

“八成是清白之身，此番審他的可是錦衣衛。”

“堂上那位身著飛魚服的大人你可曾聽聞？”

“怎沒聽過？錦衣衛都指揮同知掌北鎮撫司事厲大人。”

“對咯。這位大人身負惡鬼之名，哪個案犯能在他手底下拒不認罪？這王孟秋至此不認，只能說明，他是清白的。”

厲崢的眸光越來越利，神色已沉如寒冰。

王孟秋的拒不認罪，已在他預料之外。厲崢拇指在食指骨節處摩挲，那對劍眉愈蹙愈緊。他隱隱覺察，事情好像哪里不太對勁，但現有信息，卻不足以支撐他清晰地抓到。

靜思片刻的厲崢，發覺暫時確實無法穿透迷霧。獲取更多信息的念頭驅使著他，示意項州繼續。

項州會意，按昨日商量好的流程，厲聲斥道：

“五月十八日，你以腿疾發作，疼痛難忍為由，托你表弟去城中醫館濟世堂購買風茄籽。在你供職的衙門桌案書冊中，亦發現麻沸散配方！五月十九日晚，陳江同巷鄰人周水，丑時出門去早市蒸饅頭，曾目擊你翻墻離開陳江家中！證據確鑿，你還有何話說？”

王孟秋跪在堂中，佝僂著身子，低頭聽著。項州說罷，他絲毫未動，只身子前后搖擺。

岑鏡蹙眉看向王孟秋，心間隱隱泛上一股不安。她到詔獄雖然只有一年，卻從未經歷過王孟秋這般的案犯。

出現在王孟秋身上的所有疑點，逐漸在岑鏡眼前鋪陳開來。

王孟秋抗住了詔獄的刑罰，本以為是背后有人。可他被關了這么些時日，卻沒有人出來保他。厲崢順勢改變策略，選擇堂審。

厲崢之所以走堂審這步棋來向背后之人施壓，實在是因為已經證據確鑿！根本容不得王孟秋不認罪。

可他為何還不認罪？甚至沒有像何知縣一般懼怕。這樁樁件件都在告訴岑鏡，不對勁。可信息不足，她尚不能抓住不對勁在何處。

見王孟秋久久不言，項州再次厲聲呵斥：“還不認罪？”

沉默了許久的王孟秋，身子擺動的幅度大了起來，他這才緩緩抬頭。

岑鏡打眼望去，不由眼眸微睜。王孟秋居然在笑，他在看著厲崢笑？那笑容在他布滿血污的臉上，顯得格外猙獰。

王孟秋硬撐著地面，緩緩起身，腳。銬。手。銬上的鐵鏈在地面上拖過，發出清脆的聲響。

王孟秋費了好大力氣，方才站定。他身子搖搖擺擺，眼睛卻一直看著厲崢。

好半晌，王孟秋重重提了一口氣，嘶啞著嗓子費力地喊道：“欲加之罪何患無辭？北鎮撫司厲大人好大的官威！為包庇幕后真兇，竟是將這等謀殺大案強加于我！只恨我人微言輕，只是一個小小典吏，只能任由你們這些黑心惡官戲耍擺弄！”

話音落，堂外眾人立時議論紛紛。

厲崢身子前傾，那雙如鷹隼的眸緊盯著王孟

秋，氣息一錯一落。

他反復想著王孟秋的話，所有疑點霎時間串成一條完整的線。

厲崢眸色一驚，一掌拍向桌面，當即起身，厲聲喝道：“抓住他！”

怎料他話音未落，那王孟秋已鉚足了力氣，朝堂上柱子撞去。

縱然厲崢反應快，但周圍的錦衣衛卻未及反應。僅瞬息的功夫，“砰”一聲悶響，伸手去抓王孟秋的錦衣衛，到底是慢了一步。