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瑞秋頷首,一甩尾羽,轉身離去。
后院是她的領地。
在此居住近一年,她對一草一木皆了如指掌。瑞秋尋了花亭落座,久違的惆悵喚醒了塵封記憶。那個乖巧可愛的弟弟,想必早已投胎轉世了吧?
若能轉世,再莫要回到蘭西國度。此處太亂,遠不及東國平靜,生錯了時代。
思念著弟弟,瑞秋下意識撫摸耳垂,才驚覺如今自己只是一只金孔雀,沒有耳垂,自然也無那對四弟所贈的耳墜。
她輕嘆一聲。那是一對菩提木雕成的蓮花耳墜。十歲的弗朗西斯外出狩獵,在叢林深處尋得菩提木,親手制成耳墜贈予姐姐。
少年眼中滿是欣喜,道:“瑞秋,待我為王,必賜你無上自由,亦讓萬民如你般美麗而自由。”
瑞秋極愛那對耳墜。菩提木自帶蓮香,非河中蓮花或睡蓮之香,而是一股幽遠清淡的木質香,縱隔重重宮殿和噴泉亦能聞見。
她仰頭嘆息,本欲往姜止水房中,探看那女人醒了沒有,卻因心不在焉,竟誤入歧途,向花園深處行去。
“我這是怎么了?”
瑞秋輕拍腦袋,暗惱自己馬虎,正欲按陣法折返,卻在墻邊忽然聞到了菩提木香。
她眉頭緊鎖:“此處怎會有菩提木?”
思索片刻,眉頭舒展。姜止水在東國一人之下,奇珍異寶流入其莊園不足為奇,如今自己尸身不翼而飛,菩提木倒成了念想。
于是她循香而去,發現香味源頭竟藏于后花園最深處。穿過兩三個月亮門,瑞秋竟然來到一座荒蕪小院。
步入小院,她驚覺此處竟直通姜止水房后的院落——正是瑞秋從前在姜止水窗邊向外望時,那金百合墻掩飾的破敗一角。
她曾問:“姜止水,你窗外為何有這般破敗的建筑?”
彼時姜止水只是低頭道:“莊園如此之大,有兩處院落年久失修,亦屬正常。雀兒不覺這頹圮之景,加之金百合花墻,別有韻味嗎?”
瑞秋當時便想,東國庭院回廊精致,一磚一瓦皆有章法,這破敗院落倒添了幾分時光變遷的錯覺。
她原以為姜止水留著這院子是為自勉,畢竟身在異鄉,唯有握緊權柄,方能護佑國人,亦能修繕此院。如今瑞秋親見這院落,不禁好奇何事竟使其破敗至此。
況且莊園修建不足五年,理應不該出現這般景象。
瑞秋小心翼翼踏入院子,院中雜草已高過人頭,她沒入其中,瞬間不見蹤影。
她在草叢中暈頭轉向,卻很快發現一條被人踩踏出的小徑。
不,看痕跡倒似有人特意開辟通道供人行走。可這院子平日不該有人來嗎?難道是哪位女仆與侍衛在此私會?
瑞秋甩開這在東國人看來開放得嚇人的念頭。她印象中,姜止水帶來的女仆與侍衛皆甚為正經,不該做此等事。
難道是刺客?
瑞秋羽毛都要炸起來了,她沿著小徑小心翼翼前行,卻發現一路無人。小徑盡頭,是一扇雕花木門。
推開木門,年久失修的門軸發出“吱呀”一聲,瑞秋嚇了一跳,下一秒,一支利箭擦著她頭頂飛過,深深釘入墻中。
看那力道,怕是能將人一分為二。
瑞秋驚出一身冷汗,隨即想到能在莊園布置此等機關,極可能是主人默許。難道這院子是姜止水的秘密基地?瑞秋頓時興奮起來。
機關明顯是為人設置,瑞秋只是一只矮小的孔雀,箭矢根本射不中她。她靈活地在室內跳躍,終于找到一扇門。原以為推開門便能窺見驚天秘密,卻沒想到門后竟還有一扇門!
瑞秋:“什么意思?”
姜止水未教她太多陣法,瑞秋只知這玩意兒叫奇門遁甲,需記住順序方能出入。
……那現在如何是好?
瑞秋陷入沉默。她好不容易尋到此處,若再迷路,被姜止水發現,豈不尷尬?更何況姜止水如今昏迷不醒,若無人尋她,難不成要活活餓死?
于是瑞秋毅然轉身,回到第一扇門的房間,打算推門而出,從長計議。既然知曉這是姜止水的秘密基地,待她日學會奇門遁甲再來破解也不遲。
“哼哼哼~”
瑞秋哼著小曲推開雕花木門,卻不料一腳踩空,險些骨碌碌滾下深不見底的臺階。還好一只修長有力的手猛地捉住她翅膀。