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安氏也知道大家在關心什么,進堂屋一坐下,水都沒來得及喝一口,便把今日在娘家打聽到的,都倒豆子似的說了:“剛好我爹的朋友今年也回了鎮上,一聽我們打聽書院附近的屋子,我爹就去他朋友那兒問了。說是城里的房子造得小,可比不上咱們自家,書院旁邊的房子,大多是一間堂屋兩三間睡屋,灶房和茅房自然是有的,還有個小小的院子,若是住得人多,估計都轉不開身。”
“不過也有好處,屋子小了,價錢自然不會太貴,反正就大嫂,延寧和青青三個人,住這樣的房子也夠了。”
劉大爺點頭,連忙問:“價格一般是多少?”
“我爹那朋友說,這典屋子的價錢相差的有些大,若有認識的人,一個月半吊錢便夠了,若沒有人幫忙,花一二兩銀子也是有的。”
蔣氏吸了口氣:“相差竟這么大?”
安氏點頭,此時才笑道:“不過我爹朋友說了,他會幫咱們找屋子,像我剛剛說的這種,應該也只要半吊錢。”
劉家人聽到這里,自然慶幸起來,劉大爺連連點頭,“真是麻煩親家了。”
只蔣氏還有些不忿:“這城里頭也太不講理了罷,沒有認識的人,就這么被欺負?”
劉四叔是跟他岳父一起去的,本來應該他來解說,但是安氏覺得自家男人嘴巴不靈活,叫他平鋪直敘的一說,她娘家的功勞都沒了,這才在路上商量了,典屋子的事由她來解釋。
不過劉四叔聽了幾耳朵城里的事,自認對城里人有了個深刻的了解,蔣氏這么一問,他便點頭道:“他們城里就這樣,可不像咱們這兒,鄰里鄉親互相幫助。城里的人不大瞧得起咱們這種進城的泥腿子,若是沒個熟人在,不管做什么,都是要吃大虧的。”
劉青在心里想,這不就是傳說中的宰生嗎,看來這也是傳統了,這個時候就已經有了這種風氣。
劉家人被劉四叔這么一番話,都給震住了,他們以為就是典個屋子而已,沒想到城里的水這么深,一時間眾人都沒說話。
安氏這時便笑道:“爹娘也別擔心,我爹已經拖他朋友幫忙打聽屋子,我爹的朋友說了,他平日在錢莊當賬房先生,早出晚歸,家里也就嬸子和我大妹子在,咱們典的屋子若能在他家附近,往后也好互相照應著。”
劉大爺又猛點頭一陣,親家這位朋友能在城里的錢莊當賬房先生,想必認得許多人,兩家若能離得近些,往后自家還能受他們家照顧,就不怕孤兒寡母的,在城里受欺負了。
想到這里,劉大爺不免放心了許多,卻又忍不住搓了搓手,頗有些遲疑的道:“只是這樣一來,也太麻煩人家了……”
“我爹這位朋友啊,跟我爹一樣,就喜歡有才華的年輕人,他早聽過延寧的名字,這回知道是幫咱們家延寧的忙,我爹還沒說出口呢,他朋友就打包票了,說一定會幫咱們辦妥當,過兩日我兄弟他們過來,說不定就有消息了。”安氏這般說著,見公婆還是沒有完全放下心來,便又笑道,“要我說啊,爹娘真過意不去呢,等下回搬了去城里,咱們做些好吃的,請他們一家吃頓飯,既能感謝他們幫忙,也能叫大嫂和青青同我嬸子親近親近,以后兩家來往也不尷尬。”
☆、第60章
初四這日,劉青起來,路過堂屋的時候,就看到桌子上擺滿了各種點心小食,比前兩日只是象征性的擺了些花生飴糖,要豐盛得多了。
劉青還詫異了一下。
正好蔣氏在灶前的屋檐下,拿著竹竿要把上頭的臘野味取下來,瞧見劉青站在門口發呆,不由笑了,催促道:“青青,你還愣在屋門口做什么,不過來洗漱?這都快中午了,待會兒你姑母和姑父過來,你要蓬頭垢面的見親戚?”
劉青這才想起來,原來是劉姑姑他們要回來了,難怪蔣氏準備的那么豐盛,前兩日都舍不得拿出來的豬肉絲,今兒都早早的擺桌上去了。
這么想著,劉青連忙收起心頭的了然,應了一聲:“奶,我這就去洗漱。”
劉姑姑他們是中午到的——說是中午,但劉青估摸著恐怕到了未時,只是沒等到人來,劉大爺和蔣氏便不肯開飯,好在點心小食多,蔣氏還破天荒的煮了一大盆茶葉蛋,吃一個茶葉蛋都能撐好一陣子了,等劉姑姑他們到家的過程,也就不算難熬。
兩位劉姑姑的婆家都有牛車,因為姐妹倆嫁同一個鎮上,都離娘家距離太遠,平日里在婆家就她們倆互相幫襯,感情比旁的兄妹還好些,每回過年回娘家,兩姐妹都是湊一輛車過來,有時是大姑家的牛車,有時是小姑家的牛車。
這回便輪到小姑家趕車。
其實永寧鎮離落水村這么遠,據說光走一趟就要大半日,劉家姑姑能趕在這個點到,恐怕在凌晨五六點就動身了,畢竟回娘家拜年,能趕過來吃午飯是最好的。
落水村這一日都很熱鬧,有陸陸續續回娘家拜年的出嫁女,也有準備出門走親戚的人家,按照習俗都會放鞭炮,此起彼伏的鞭炮聲,便在整個落水村回響。
不過劉家姑姑過來的半個時辰前,村里已經慢慢安靜下來了,各家各戶都開始用午飯了,想來劉家姑姑是回娘家大軍的最后一撥了,劉家人都已習慣,遠遠的聽見村口傳來牛車走過的聲音,蔣氏便松了口氣,眉開眼笑的道,“他們回來了。”
圍在火爐旁烤火的眾人,聽到這話便迫不及待的起身了,一堆人往院門口走,劉家姑姑也早早牽著孩子下車,腳步匆匆的往這邊趕來,還沒走近,便一臉激動的朝眾人打招呼:“爹娘,我們回來了。”
“回來就好。”劉大爺看了看兩個女兒,見她們氣色都不錯,便放了心,笑道,“你們兄弟從早上就開始念叨了,要不是實在離得遠,他們都想趕了車去路上接。”
劉大姑細心些,剛走近的時候正好瞥見院子里放著的板車,聽到這話便問:“家里買牛了?”
蔣氏點頭,摟著劉小姑最小的兒子舍不得松手,小家伙剛剛滿三歲,一團玉雪可愛,是這些孩子中最小的,因此雖然是外孫,蔣氏仍是疼極了他。
聽到劉大姑的話,嘴上抱怨道:“可不是,花了好些銀子呢,你爹和你兄弟都當寶貝似的瞧著。”蔣氏看似抱怨,臉上的笑容可沒有半點不高興的樣子。
家里買了牛,雖然是花錢,但也有大用處,如今村里頭哪家不羨慕他們日子越過越紅火?
劉大姑笑了笑,還想說什么,剛巧大姑父和小姑父一起趕了車到跟前,車上幾個大一些的孩子,這才跳下了板車,手上都拎了些包裹,一一沖大家打招呼,劉大爺應了一聲,便道:“這一路上顛簸,瞧孩子們都累了,待會兒吃了午飯,叫他們去屋里歇一會兒,年前你們娘收拾了兩間屋子出來,被子都剛鋪的。”
蔣氏也反應過來,連忙道:“瞧我都忘了,先別杵在門口了,進屋吃飯罷,菜都在鍋里熱著,我叫你們嫂子去端,你們先去屋里坐著。”
一群人便又進屋了,劉二叔落后一步了,把準備好的鞭炮拿出來放,熟練的點燃,剛回頭,就瞧見身后站了一排的熊孩子,正眼巴巴的看著他。
劉二叔好氣又好笑,但還是板著臉道:“鞭炮沒放完,不許過去撿,炸爛了手可沒人管你們。”
熊孩子們也不失望,昨天中午,被劉二叔從外家接回來的小七,正仰著頭,眨巴著眼睛看著他爹,乖乖的道:“爹,我們等鞭炮放完了再去撿!”
這個時代的孩子沒那么多玩具,正月里放一掛鞭炮,偶爾有幾個沒燒到的,都會被眼尖的孩子們扒拉出來,便成了最受歡迎的玩具。
只是這些熊孩子有時候膽大包天,沒大人盯著,鞭炮還沒放完他們就跑到跟前去了,很是危險,因此經常要被大人教育。
雖然小家伙保證的聲音很真誠,其他熊孩子們忙不迭的點頭,劉二叔也不肯信他們的話,站在外邊看著鞭炮徹底放完了,才回得屋。
其他人已經陸續落座了,大姑父問起劉家賣茶葉蛋的事:“我們鎮上也都聽說了,說是岳父家在好幾個鎮賣雞蛋,生意很不錯的樣子。”
蔣氏便好奇的問:“他們也知道咱們家?”
大姑父笑道:“他們倒不知道,只是說松林鎮下邊的一個村,供了孫子在青山書院的那一家,我一琢磨,整個松林鎮,除了鎮上幾戶人家,底下的村子里,就只有咱們家延寧在青山書院了,這才猜測是岳父家。”
劉青聽得眼神閃了閃,看來她還是大意了,這個時代交通不發達,也沒什么通訊,可是人們口口相傳,八卦傳播得也快,連永寧鎮的人都聽說了這事,恐怕江州城也有流言了罷?
好在家里已經想到了應對的辦法,等過了元宵開張賣茶葉蛋,就不是他們劉家的生意,即便上頭派了官差過來查,也沒什么把柄,真要怕惹事,給官差孝敬點銀錢,多半就解決了。
劉大爺臉色也沉了一下,很快又恢復了笑容,想來也意識到了這一點,便點頭笑道:“原來是這樣。其實也就小打小鬧,換點錢貼補家用,你們也知道,延寧今年就要下場考試了,需得準備好些東西,家里壓力也大。不過快到開春了,地里也要忙起來,還要去鎮上賣茶葉蛋的話,咱們家人手就不夠了,因此我們商量了一下,干脆請村里人都來幫忙,他們自家養的雞蛋也不好賣,還不如都收集起來給咱們家,賺的錢一起分,往后地里的活,也能請他們幫襯著。”