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十三娘茫然有所思,不肯輕易訴冤屈,姚蝶玉猜得她的冤屈與熹姐兒所歷之事有些關(guān)系,心里也疼,走過去輕聲問道:“你要不要喝點水?”
“你是……昨日失蹤那名小女郎的嫂嫂?”十三娘抬頭看向姚蝶玉,氣喘氣促道,“我昨日看到你在質(zhì)庫那兒和掌事的發(fā)生口角了,我還擔(dān)心你會吃虧,不想你把晏大人找來了,是個厲害的娘子。”
“是。”提起前情,姚蝶玉心有余悸,“晏大人是好官,你有什么冤屈,說出來就是。”
許是因為有姚蝶玉的勸慰,十三娘逐漸放寬心,把深藏在心中多年的心酸恨事備細訴出:“我本是建寧府松溪人,十歲那年,因為家中貧苦,爹爹又好賭成性,我就被帶到質(zhì)庫里去換成銀子了,后來……后來我也不知道自己被送到了何處,醒來就發(fā)現(xiàn)自己處在陰森森,靜促促的地方,像是在牢里頭,又像是在山洞里,那個地方偶爾能聽見梵唄聲,總之黑得可怕,那些帶我來的人,臉上帶著個面具,鼻子大大的面具,不知是呆了一年,還是兩年,在癸水來了之后我才被送到別處去。”
在三個男人面前說起自己所經(jīng)歷之事,害怕之余,還覺得羞恥,她不敢看人,眼睛四下亂動。
晏鶴京聽了這話,納罕問道:“這一年兩年里,那地方只你一人嗎?”
“不是,我數(shù)不清到底有多少人,幾乎每日都有新人進來,進來的都是十一二歲的女郎,在他們的市語里,我們是娃娃神,而那陰森之地則是娃娃家。”十三娘搖頭,“那些女郎有的從北邊來,有的從南邊來,而在里頭的娃娃神來了癸水,就會被人帶走,帶走之后再也不會回到那陰森之地。我癸水來了之后,他們說我姿色可愛,將我送到奢遮的去處去以色侍人,所謂的奢遮去處,不是富商就是富宦的家中,我在那去處被迫生了個孩子,再之后,我就進了花樓里了。”
說到這里,十三娘頓了頓,略去了這一部分的事情簡單說之。
在被送進粉樓以前,那些人為了讓她好好聽話,不敢四處去聲張,所以把她奸之又奸,她算不清那幾日里伺候了多少男人,只知道自己的身心越來越麻木,求得自由的念頭,在被壓在身下受奸時就冰消瓦解了,他們要她做什么,她便去做什么,不做,討來一陣毒打,就算做了,也得不到好的對待。
“那個奢遮的去處,你可知道是哪里?”晏鶴京問。
“我不知道,我在那人家中也是被關(guān)在一處地方,不得與人通語,不能出去,平日里見不到什么人,孩子生下后我就被到別處去了。”十三娘回。
“沒想過報官嗎?”
聽到這兒,十三娘沉吟片刻:“大人有所不知,我們在那娃娃家的時候,每個月都會有小女郎被活生生打死,有的被打死以前,肚子鼓鼓的,已經(jīng)懷了孩子了,她們的死,是因為報了官,那些人說除非這輩子能遇到個清如水明如鏡,又有權(quán)勢的好官,否則就是死路一條。后來慢慢想明白那句話的意思了,那些人認(rèn)了官府的人做了靠主,所以報官對我們來說是死路一條。我被送進花樓后,身邊的姐姐也有和我一樣的遭遇,因為窮苦,被家人典押到質(zhì)庫里,在還沒出幼時,看著人被活生生打死,心理多少有些害病了,許多娃娃神從那里出去后,話都說不清楚,有的精神還算透亮的,仍僥幸,想報官獲得最后的自由,可我們早就沒了身份,在被送到質(zhì)庫的那刻起,賣身契就已經(jīng)偽造好了,我們連告誰都不知道,也不懂律法,到了官府也只會說我們在捏舌。”
姚蝶玉很快聽明白,十三娘的話一字一字打到心坎兒里,沉重得厲害,也嚇得娟臉生驚,這世間的丑態(tài)在這一日里被十三娘一言說盡了,若熹姐兒沒有逃出來,那么她就和十三娘有同樣的遭遇,想到此,身上更覺得害怕。
晏鶴京聽著,除了皺眉,沒有多余的神情。
十三娘回思難以啟齒的舊景,眼里泛著淚光,每說一個字,就多受一分折磨,臉龐上很快布滿了無盡的苦澀:“我猜得昨日那帶走小女郎的人,應(yīng)當(dāng)和當(dāng)年帶走我的人有關(guān)系,他們會從窮苦又好賭的人家下手,在慢慢的閑言中,套問家中女郎的年紀(jì),年紀(jì)符合了,然后就許以利益,攛掇這些人家,把家中的小女郎送到質(zhì)庫里。”
本以為這是一樁簡單的圖色與財?shù)墓串?dāng),聽了十三娘的話后,這個案件忽然變得有些撲朔迷離,他們拐得這些女郎,費盡心思養(yǎng)到天癸至才讓她們?nèi)ナ倘耍啻艘慌e,這是為何?何不如直接拐得足歲女郎?晏鶴京百思不得其解:“在那所謂的娃娃家,你們可曾被迫做什么事兒?”
“不曾,只要不哭不鬧,就不會挨打受罪,說來也是好笑,在娃娃家的時候,吃得甚好,讓我許多時候以為,自己是被什么好心人家收養(yǎng)了。”十三娘眼神黯淡,嘴邊綻放出一個笑容,是自嘲又無奈的笑容。
“那你可記得,要你生孩子的男人是什么模樣?”晏鶴京越聽越多疑惑。
十三娘回:“應(yīng)當(dāng)五十好幾,模樣平頭整臉的,方正的臉龐,飽滿的額頭,身上有用桑皮線縫好傷口,說話的口調(diào),我想應(yīng)當(dāng)是江南地區(qū)的官吏,像是蘇州人,嘴里儂里來儂里去,濃情時在我耳邊還說什么欠記著我,就是想念我的意思,這都是蘇州話。對了,那人應(yīng)當(dāng)是個愛瓷器愛貓之人,有一回不知是誰打碎了個哥窯花瓶兒,他發(fā)了好大一通的脾氣,偶爾我聽到給我送吃食的姑娘嘀咕,說家里的大人又耗資,收了許多哥窯弟窯回來,現(xiàn)在給貓兒用的食盆,都是弟窯。”
溫公權(quán)聽到這兒,開了口,問:“十三娘生的孩子是男孩兒還是女孩兒。”
“男孩兒。”十三娘肯定地回道,“懷孕三個月的時候,有大夫來給我把過脈,就為了確定我腹中是不是男胎。”
“十三娘如今十九歲,生那男胎的時候應(yīng)當(dāng)是十五歲,孩子還活著的話,今年也四歲了。”溫公權(quán)道,“愛貓愛瓷器,家中還有個四歲男孩的官吏,去打探一下,應(yīng)當(dāng)能打探出來。”
“要費些功夫。”晏鶴京嘆氣,把銀刀叫來,“你拿些銀子,找個生面孔的人,去水西樓把十三娘贖出來。”
此話一出,銀刀呆住,十三娘和姚蝶玉都吃了一驚,蘇青陸更是不可置信,道:“晏二爺還有憐惜美人的時候?”
“做這些勾當(dāng)?shù)娜耍劬€到處都是,她來過府衙的事情瞞不住,讓她回去就是去送死,也會打草驚蛇。”晏鶴京也怕姚蝶玉誤會,看著她耐心解釋,“既然從她這兒取了口詞,那么我也應(yīng)當(dāng)保她一命,日后定有需要她來作證的時候。”
姚蝶玉在悲傷之中,眼眶紅紅,沒往別處想。
“你想到的事情,我們自也想到了。”溫公權(quán)不轉(zhuǎn)珠的偷睛細看姚蝶玉,道,“昨個兒我們的蘇樓主就給她贖身了,以后會在樓里當(dāng)個幫工,也是有個著落了。”
“哦,這樣甚好。”風(fēng)頭被搶去了,晏鶴京還是像尋常那樣慢條斯理。
十三娘日后有了著落,姚蝶玉受動,眼含熱淚對蘇青陸道:“蘇公子,你也是個好人啊。”
得了夸獎,蘇青陸挺直了身子,故意耍笑挑唆人:“唉,得了姚娘子的夸獎,我甚是高興,我聽管家說這幾日姚娘子和小姑子住在府衙里,這府衙悶得慌,不如來我的飛鶴樓里住幾日。”
“歪話!”晏鶴京沒好氣瞪了他一眼,無聲出粗一句,不等姚蝶玉答應(yīng)與否,牽著人回到內(nèi)院去了。
姚蝶玉還在為十三娘的遭遇而悲傷不住,被晏鶴京牽走后心緒不寧。
晏鶴京道出她的心事:“別想太多,我既答應(yīng)了查此事,就會查下去,然后把這些人都按律定罪。”
“十三娘說,這些人的靠主是官府里的人。”姚蝶玉擦擦眼角上的小淚花,想到此前晏鶴京說自己恐怕會因此損命,未免擔(dān)憂,“砍一枝,損百枝,我怕……”
晏鶴京不以為意,將身子一步一步漸漸挨過去,裝出多情樣兒:“答應(yīng)你查此案以前我就知道他們的靠主是什么身份了,我雖是個游手好閑的富家子弟,但閱盡世態(tài),怎會不清楚這世間的險惡之處?不過也多虧了我的身份顯赫,方才那些話,是我為了故意動你之憐才說的,查這件事不至于損了命,只是會受些委屈,你別放在心上,不過你若因此愿意依了我,那受再大的委屈也不算什么事兒了。”
“晏大人……”晏鶴京辭色不正,頗有輕狂之意,姚蝶玉聽了后,面容卻更是嚴(yán)肅了,不躲不閃,注視著他,道,“我希望晏大人能好好的,不要受委屈。”
情人眼,賽夾剪,晏鶴京和四目相對,心內(nèi)一蕩,臉上一番得意,但嘴內(nèi)說的話平淡無瀾:“嗯。”
蘇青陸和溫公權(quán)知道貍奴自己跑來九江府了,喜出望外,讓那十三娘在對月軒暫等片刻,一同去內(nèi)院里找她去了。
貍奴見了哥哥的朋友,手舞足蹈很是高興,嘴里甜甜的,一口蘇哥哥,一口溫哥哥,晏鶴京聽得心煩,板著臉說她太清閑了,要請個女傅來攻書。
聽了這話,貍奴腮頰鼓鼓跑開了,蘇青陸看他跑遠的背影,道:“她點點年紀(jì),才來第一日,你就這樣嚇唬她。”
“什么嚇唬,你不知她的文課學(xué)成了什么樣了。”晏鶴京嘴角動了動,嗤笑一句,“要她背些菊詩之作,她張口就是鼠姑鼠姑的。”
蘇青陸笑答:“那這樣……是該請師來攻書了。”
“你們可有相識的女傅?”晏鶴京鐵了心要讓貍奴好好讀書。
蘇青陸說:“溫二的姑姑不就是個女傅?干脆你把他姑姑請來當(dāng)貍奴的女傅好了,溫二小時候就是跟著朱姑姑學(xué)的詩學(xué)左傳,朱姑姑天性恬淡,教出來的女學(xué)子,知書達禮之中不見一點呆板,而教出來的男學(xué)子磊落不羈,溫文儒雅不見一點寒酸之氣,你瞧瞧溫二,性情風(fēng)雅,我站在他旁邊,和個輕薄的子弟似的。”
說起姑姑的事,溫公權(quán)有些心不在焉了,回答:“我姑姑在徽州,你要是能請得她來也不是不可以。”
溫公權(quán)的姑姑姓朱,單字一個嬋,嫁與徽州一茶商為妻,她聰慧,自幼受業(yè)良師,書史經(jīng)目一過即能背誦,擅詩賦作畫,兼工戲曲書法,學(xué)一藝,熟一藝,在揚州時是個家喻戶曉的淑媛,后來嫁到徽州去,不愿每日在家相夫教子,便去當(dāng)?shù)氐母换录抑校瞿羌覙放嗟睦蠋煟髞砀换乱虿《ィ覙放嘁脖磺采w籍了,她在家中清閑了一段時日,但前來請業(yè)者戶外履滿,請業(yè)者多為女郎,那時的女子開始以識字為榮,她覺得此風(fēng)氣甚好,想了想,轉(zhuǎn)頭去當(dāng)了個女塾師。
晏鶴京讀過朱嬋寫的詩,當(dāng)真是詩風(fēng)清麗,不輸才女道韞,請她來當(dāng)貍奴的女傅自是好的,只是她人在徽州,孩子夫君也在徽州,總不能把一家人都請過來,他想了想,道:“等哪天朱姑姑有閑暇來九江客居了,我定請她來當(dāng)女傅,這段時日,我還是親自課讀吧。”
“你也可以帶著貍奴去徽州。”溫公權(quán)拐彎抹角問了一句,“我記得你說過姚娘子本籍也在徽州?”
“她本籍是徽州?”晏鶴京不記得自己說過,“她阿娘是九江人,至于爹爹,戶口賦籍里只說是個做田的,應(yīng)當(dāng)也是九江人,你怎么問起這個來?”