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半日不見,她總感覺簾里的蠶,數(shù)量比昨日又少了不少,簾里有幾處地方空了一塊,往地上瞧了幾眼,沒看到有爬出來的蠶,兩下里更加疑惑了,添了桑葉后,問熹姐兒:“今日有什么人進(jìn)過蠶房嗎?或者有老鼠鳥兒之類的東西進(jìn)去過嗎?我怎么感覺蠶又少了一些。”
“我進(jìn)去過一回,看它們吃桑葉。”熹姐兒認(rèn)真想了一想,“后來應(yīng)當(dāng)沒人進(jìn)去了吧,至于老鼠和鳥兒,我沒有看見的……”
姚蝶玉眉頭不展,難道是她記錯(cuò)了?
沒有頭緒,也只能當(dāng)成眼花記錯(cuò)了了。
廚房不久前有人用過,路過的時(shí)候聞到引人入勝的油香,姚蝶玉聞著,肚子有些餓感,她怕這陣油香會(huì)傳到蠶房去,跟著熹姐兒,一起把蠶端到房里頭放著。
晚膳還沒想好要吃什么,今日賺了不少,可以添些葷腥飽腹一頓,想到豐富的晚膳,姚蝶玉一改嚴(yán)肅疑惑的面容,進(jìn)到廚房里頭,把午時(shí)吃剩的米飯,添水煮成水飯。
不久之前,余采薇用了廚房,她煮了一鍋肉粥,還炒了盤香噴噴的東西,她用過的鍋油乎乎的還沒來得及清洗,共用的灶臺(tái)上濺出的油滴凝固了。
姚蝶玉看了一眼,本沒有留意太多,可在收回視線前,一個(gè)恍惚,在四邊墳起的火坑上,看到了兩只食指長,腹部下小足多多,形狀類蠶的蟲子。
蠶怎會(huì)出現(xiàn)在這兒?或許是看錯(cuò)了。
她心里這么想,腳下不自由走了過去。
走近看去,果真是蠶,兩只蠶身子油亮金黃,觸碰一下,手感脆硬,是被油炸過的痕跡。
想到自己養(yǎng)的蠶經(jīng)歷了什么,姚蝶玉眼淚瞬間落了下來:“啊,母也天知的,干什么吃我的蠶……”
五齡大蠶可以食用,蠶蛹也可以食用,油炸后味道鮮美,是人所需要的五味,去年干旱饑荒,有的蠶娘子養(yǎng)不起蠶,直接活埋了,有的拗不過家中人,把辛苦養(yǎng)大的蠶烹成食物飽腹,姚蝶玉養(yǎng)蠶愛蠶,別人吃蠶她不管,可吃她的蠶,她脾性一下子就上來了,一個(gè)急促的呼吸之后,怒氣在臉上絲絲浮動(dòng)。
廚房是余采薇用的,偷她蠶吃的人也只能是她,姚蝶玉狠狠反袖擦了一下淚眼,結(jié)果太過用力,把淚眼擦紅了些,面容上的怒氣因此又重了幾分。
她壓抑著滿腔怒意,心疼地捏著那炸得脆生生的蠶,跑到余采薇的寢房前:“嬸嬸,你在嗎?”
寢房的門合得溜嚴(yán),里頭的人聽到敲門聲和姚蝶玉的聲音,著了一驚,筷子都拿不穩(wěn)掉到了地上。
等了一會(huì)兒,里頭只有乒鈴乓啷的聲音,卻沒有說話聲,姚蝶玉想余采薇是在毀尸滅跡,到時(shí)候她只要矢口否認(rèn),自己也拿她沒辦法。
那些蠶,她從芝麻粒大養(yǎng)到食指大,每日擔(dān)驚受怕,怕它們餓,怕它們得病,還在晏鶴京那兒受了委屈,好不容易要結(jié)繭了卻被人拿去吃了,她無法接受,猶豫片刻后,直接推門而入:“嬸嬸!”
打開門看到的光景,便是余采薇往福哥兒嘴里塞那所剩不多的炸蠶。
炸蠶在福哥兒嚼動(dòng)之下,發(fā)出清脆之音。
早晨還抱著桑葉吃的蠶,一眨眼就成了別人口中的食物,看到這個(gè)光景,姚蝶玉嘴巴一撇,擦去的眼淚再次掉落。
她帶著哭腔的質(zhì)問,在醇香的房內(nèi)響起:“你、你……干什么吃我的蠶,嗚嗚嗚我的蠶,我好不容易才養(yǎng)大的啊,嗚嗚嗚嗚。”
面對(duì)姚蝶玉的質(zhì)問,余采薇臉上火辣辣的,她這幾日不知為何事而愁,臉不涂澤,熬得臉蠟黃干瘦,衣裳也穿得破舊了。
有些可憐。
余采薇雙手無處安放,她把裝有炸蠶的盤子交給福哥兒,僵硬地拉著眼淚不停往下掉的姚蝶玉到一旁去,溫聲解釋:“你別哭,我這也是沒辦法,福哥兒他爹魔怔了,不管我們娘倆的死活,整日價(jià)就待在賭坊里,我屋里頭值錢的東西,都被他偷去解錢了,我手里頭的銀子都用在生藥局里了,福哥兒病了,我又沒有閑錢給他買肉,所以就……”
聽了余采薇的解釋,姚蝶玉的怒氣減少了幾分,眼角掛著小淚珠委屈道:“可那是我的蠶,我好不容易才養(yǎng)大的,你怎么可以吃了它。”
“我知道,我保證,等福哥兒病好起來了,我?guī)湍沭B(yǎng)一個(gè)月的蠶,好不好。”余采薇哀求道。
余采薇性子自傲嬌氣,不曾和人低聲下氣哀求過什么,今次是因?yàn)楦8鐑海咄稛o路了才會(huì)做出偷賊一樣的舉動(dòng)。
姚蝶玉憋在胸口的怒氣發(fā)不出來也吞不下去,不管怎么解釋,她仍然不能接受余采薇偷蠶吃,偷一次也罷了,如果不是這一次發(fā)現(xiàn)了,她的蠶就要被吃光了。
越想越氣,氣到眼淚掉了下來,她還想說幾句,但模糊的目光在看到福哥兒一臉無辜望著這邊,又看到她瘦削發(fā)黃的臉龐,不由動(dòng)了惻隱之心。
她的辭色漸漸緩和:“你可以自己去掙銀子,也可以和身邊人借一些,但是,你不能偷、偷吃我的蠶,如果你再偷我的蠶,我、我就去告官府了。”
“曉得曉得,福哥兒快好了,我不會(huì)再偷了。”余采薇賠笑道,“我保證不會(huì)再偷了。”
保證有什么用呢,姚蝶玉沒好氣瞪了余采薇一眼,帶著怒氣轉(zhuǎn)身離開。
看在福哥兒的面子上,這件事她不好追究下去。
不追究,心里卻因此對(duì)叔嬸這一家人多了幾分厭惡,再這么合住下去,日后的生活里會(huì)有更多糟心事兒,不管離婚還是不離婚,她不想再合住了,當(dāng)務(wù)之急都要掙多些銀子才能改變現(xiàn)狀。
說到銀子,姚蝶玉腸子都悔青了,她后悔沒有跟著金月奴一起去松江府,也后悔拒絕給晏鶴京做雨服。
十三兩銀子,她得織多少素紗才能掙到啊,一匹素紗只有六錢,眼睛織壞了都掙不到啊,到手的鴨子被自己趕飛了。
美美的心情,因蠶被偷吃之事而壞到了底,姚蝶玉心事重重帶著熹姐兒去買晚膳的食材。
姚蝶玉去質(zhì)問余采薇時(shí),熹姐兒在門外摘花追蝴蝶,沒有聽見她們的對(duì)話,她不知姚蝶玉的心情為何低落,一派天真道:“嫂嫂是不是因?yàn)楦绺绮辉冢耘轮罄O?沒關(guān)系的,我可以幫嫂嫂煮繭。”
“多虧有你!”自己養(yǎng)大的蠶,取絲時(shí)她不忍心煮死,以往都是讓呂憑代煮的,現(xiàn)在呂憑不在,熹姐兒才會(huì)以為她是在為此事而苦惱,姚蝶玉不想讓熹姐兒擔(dān)心,順著話說了。
“如果嫂嫂要?jiǎng)兝O,我也可以幫忙。”
熹姐兒聲音純凈,姚蝶玉聽了,心情好了不少:“好,我們熹姐兒也成大人了。”
“嗯,所以嫂嫂不要不開心。”熹姐兒指著自己的眉頭,又指著姚蝶玉的眉頭。
姚蝶玉知意,瞬間展開了眉頭:“好。”
……
金月奴地里的桑葉,姚蝶玉前幾日都摘回來,桑葉不夠用,她不像以前那樣一日數(shù)喂。
知道蠶被偷吃后,她更覺蠶可憐,要結(jié)繭走向死亡了都不能飽餐,不能吃新鮮的桑葉,忒可憐也,而自己也太無能。
次日醒來,她整理微蔫兒的桑葉時(shí),兩邊的太陽穴一熱,想到了晏鶴京園林里的桑樹。
他的桑樹養(yǎng)的好,黃中帶綠,是蠶愛吃的葉子,要是能讓蠶繼續(xù)吃個(gè)幾次該多好,