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一月底,童試中的第一試縣試的考期定下來(lái)了,今年的考期設(shè)在了二月初十。縣試的考試內(nèi)容其實(shí)不難,但整個(gè)考試過(guò)程卻非常麻煩。它不是一場(chǎng)考試,有時(shí)候考四場(chǎng),有時(shí)候考五場(chǎng),這由當(dāng)年的考官自行決定。而每?jī)蓤?chǎng)考試之間都有時(shí)間間隙,只有上一場(chǎng)考試成績(jī)優(yōu)異者才有資格參加下一場(chǎng)。
二月還很冷。不,應(yīng)該說(shuō)是特別冷。
此時(shí)的二月相當(dāng)于是公歷的一月,而現(xiàn)在又沒(méi)有什么溫室效應(yīng),早晨的溫度還在零下呢。謝瑾華是特別怕冷的一個(gè)人,在家時(shí)總待在暖房里不出去,可現(xiàn)在卻要去穿堂風(fēng)呼呼吹的考場(chǎng)里待兩天……謝瑾華吸了一口氣,他就當(dāng)是“吃得苦上苦,方為人上人”了,但柯祺卻要比他這個(gè)當(dāng)事人更為緊張。
京中的科考棚座北朝南,雖然新朝元年時(shí)修過(guò),可這也又過(guò)去十幾年了,房舍都有些破舊。
柯祺把考試需要的東西再次檢查了一遍,衣服是加厚的,手爐里的炭是最好的,自帶食物里準(zhǔn)備了姜末和羊肉,若是謝瑾華覺(jué)得冷了,他就可以煮點(diǎn)姜湯和羊湯喝,這樣身體就能從內(nèi)部暖起來(lái)……
到了這個(gè)時(shí)候,柯祺覺(jué)得自己以前真是太機(jī)智了!
若謝瑾華還是那個(gè)五谷不分的小少爺,他這幾天就只能吃考場(chǎng)里發(fā)的粗糧餅和白開(kāi)水。但謝瑾華在書(shū)院里已經(jīng)鍛煉出來(lái)了,如今會(huì)自己做點(diǎn)簡(jiǎn)單的吃食,他在考場(chǎng)里就能夠吃一口叫自己滿意的了。
考生需要提前進(jìn)場(chǎng),柯祺將謝瑾華送到了考場(chǎng)外。
考生排隊(duì)入場(chǎng)時(shí),排在謝瑾華前面的那位是個(gè)小胖墩。小胖墩由他親爹、親娘陪著,一家三口看上去像是一組俄羅斯套娃,胖墩他爹最胖,胖墩他娘次之,胖墩和他爹娘一比,竟然算是苗條的了。
胖墩他爹囑咐胖墩說(shuō):“兒啊,你要細(xì)心些,萬(wàn)不可大意啊……”
柯祺聽(tīng)著覺(jué)得很有道理,他也想以此囑咐謝瑾華,千萬(wàn)不要大意失荊州了。但他轉(zhuǎn)念一想,謝瑾華應(yīng)該不會(huì)犯低級(jí)錯(cuò)誤,他要是這么說(shuō),反而會(huì)加深謝瑾華心里的緊張,不如就讓謝瑾華隨便考吧!
就在柯祺猶豫的這會(huì)兒功夫,謝瑾華開(kāi)始囑咐柯祺了,道:“我已有好些日子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)阿黃了,你這兩日若是得空,就幫我回去看看它。”柯弟每回看到貓后都會(huì)變得特別活潑,說(shuō)不定就能不焦躁了。
胖墩他爹繼續(xù)囑咐胖墩說(shuō):“兒啊,爹在外頭等你!等你考完,咱們就去憶仙樓定酒席吃!”
柯祺凝神看著謝瑾華,沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么又被搶了話頭。謝瑾華伸手摸了摸他的臉,道:“柯弟,你這幾日要聽(tīng)話,該吃就吃,該睡就睡。我考完試很快就能回家。等我出來(lái),別叫我覺(jué)出你竟然瘦了。”
一旁的胖墩他爹還在說(shuō):“兒啊,在爹心里,你是最好的。”
柯祺也要對(duì)謝瑾華說(shuō)“等你凱旋歸來(lái)”什么的,謝瑾華又想到了什么,連忙說(shuō):“柯弟,我給你布置的功課,你一定要好好完成。字也是要繼續(xù)練的。大哥那邊雖然事多,但你學(xué)業(yè)上依然不可放松吶。”
胖墩他爹、他娘和胖墩都好奇地看著謝瑾華、柯祺這一對(duì)仿佛身份顛倒了的奇怪兄弟。
“我……”柯祺剛開(kāi)口說(shuō)了一個(gè)字,考生們?nèi)雸?chǎng)的時(shí)間就到了。
謝瑾華接過(guò)柯祺手里的籃子,對(duì)著柯祺揮了揮手,很快就進(jìn)了考場(chǎng)。他們得在入門(mén)處接受檢驗(yàn)。因?yàn)槭菐讉€(gè)考生一起檢驗(yàn)的,執(zhí)勤的大兵不會(huì)給誰(shuí)特別優(yōu)待,唯恐叫人檢舉了。但他們也不會(huì)刻意折辱誰(shuí)。因?yàn)榫退闶谴藭r(shí)衣衫襤褸進(jìn)了考場(chǎng)的學(xué)生,說(shuō)不定過(guò)上十年、二十年他就能錦帽貂裘在身了。
今上登基時(shí)曾大力整治過(guò)科舉這一塊。選拔人才的過(guò)程比前朝不知道公平多少了。只從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō),前朝確實(shí)比不上今朝。前朝已經(jīng)從根開(kāi)始爛了,末帝再如何想要當(dāng)好一個(gè)皇帝,這個(gè)王朝的腐朽卻是非一場(chǎng)重大的革命而不能消除的。處處受制于人、受制于局勢(shì)的末帝早就沒(méi)有了天時(shí)地利人和。
看著謝瑾華瀟灑的背影,柯祺在寒風(fēng)中欲哭無(wú)淚。什么都被謝瑾華搶著說(shuō)了!他那些囑咐的話,祝福的話,鼓勵(lì)的話,抒情的話……一句都沒(méi)能說(shuō)出口!雖說(shuō)謝瑾華心態(tài)這么好,確實(shí)是件好事吧。
但我這一腔無(wú)處安放的父愛(ài)該怎么辦!怎么辦!
第一百章
在前朝時(shí), 縣試只用考一天。今上登基后,做了一些改革, 變成了三天。本來(lái)考生搜過(guò)身后就能開(kāi)始考試了,但今朝對(duì)于作弊之事抓得非常嚴(yán)厲, 驗(yàn)身、正名、查履歷就要耗去差不多半天的時(shí)間。
京城的考場(chǎng)查得格外嚴(yán)。
考生不光要提供具結(jié)(本縣廩生具保)和親供(曾祖父母, 祖父母, 父母三代存歿履歷), 還要填寫(xiě)互結(jié)(同考場(chǎng)五位考生互相作保)。與此同時(shí),考官們需仔細(xì)核對(duì)每位考生的體格、樣貌特征。
等到這些都弄完了,確保每位考生的身份都沒(méi)有任何問(wèn)題后,考生們才能排隊(duì)入座位。
到了這時(shí), 考試還沒(méi)有開(kāi)始。
考生們要起身向諸位考官致敬,向圣人畫(huà)像致敬, 并一起聆聽(tīng)、背誦圣人的傳世之言。這一通完了之后, 考生們剛坐下,又得站起來(lái)繼續(xù)聽(tīng)禮部官員的講話。一般被派到縣試上來(lái)講話的都是小官小吏,但他們講話時(shí)代表的卻是皇上,于是等大家一起恭敬聽(tīng)到最后, 還得朝著皇宮的方向跪拜一次。
要是身體不好的人, 這么一套復(fù)雜的流程走下來(lái),估計(jì)他已經(jīng)沒(méi)有體力考試了。
謝瑾華是清晨時(shí)入場(chǎng)的, 等他拿到試卷正式開(kāi)始考試時(shí),都已經(jīng)是下午了。此時(shí)并沒(méi)有中飯的概念,所以要等到傍晚時(shí), 考場(chǎng)才會(huì)提供吃食。這食物是最簡(jiǎn)單的雜糧餅,能充饑,味道卻真是一般。
謝瑾華沒(méi)有急著答題。
每個(gè)號(hào)舍里都已經(jīng)點(diǎn)上了爐子,這爐子能供考生們?nèi)∨€能供他們熱些茶水。謝瑾華便先把羊湯煮上了。這羊湯本就是半成品,凝成了肉凍,此時(shí)只要往里面加點(diǎn)考場(chǎng)提供的熱水,等它自行在爐子上煮開(kāi)就可食用了。謝瑾華的考籃里還放著肉干和蔬菜干,還有一小撮一小撮按比例配好的調(diào)料。
對(duì)了,柯祺連藥丸子都給謝瑾華準(zhǔn)備好了。
中藥的藥丸子原本都很大顆,這樣的藥丸在搜身時(shí)肯定會(huì)被大兵們掰碎了檢驗(yàn)。他們擔(dān)心藥丸中間會(huì)藏著小紙條。柯祺想到了這一點(diǎn),就叫人把藥丸搓成了很小的一粒粒,按種類(lèi)分門(mén)別類(lèi)地裝好。
若謝瑾華忽然覺(jué)得胃不舒服了,或受風(fēng)著涼了,或情緒太緊張了……他都有藥丸能夠吞服。
謝瑾華笑著搖了搖頭,喃喃地說(shuō):“真是……我不過(guò)是要在號(hào)舍內(nèi)住兩個(gè)晚上而已,柯弟竟將東西準(zhǔn)備得如此齊全,倒像是我要出遠(yuǎn)門(mén)了似的。難為柯弟有巧思妙想,每樣?xùn)|西用起來(lái)時(shí)都如此方便。”
明明要參加考試的是謝瑾華,緊張的卻是柯祺。
在考前的那幾天中,柯祺時(shí)不時(shí)就會(huì)像熱鍋上的螞蟻,急得在原地轉(zhuǎn)兩圈。他總是擔(dān)心考棚里的環(huán)境不好,擔(dān)心謝瑾華夜間睡覺(jué)時(shí)會(huì)被凍醒,擔(dān)心他在食物上會(huì)不習(xí)慣,擔(dān)心他沒(méi)出考場(chǎng)就生病了。
明明在別的事情上那么沉得住氣,在和謝瑾華相關(guān)的事上,他卻不由自主地焦慮了。
所以,謝瑾華真不擔(dān)心自己,卻擔(dān)心自己出考場(chǎng)時(shí)會(huì)見(jiàn)到一個(gè)憔悴萬(wàn)分的柯祺。
別人要是如此犯蠢,謝瑾華一定會(huì)懷疑他腦子錯(cuò)亂了。可柯祺表現(xiàn)得關(guān)心則亂,謝瑾華卻覺(jué)得受用……很好,他這樣傻乎乎的表現(xiàn)竟成功激起了我心底那種疑似老父親般的感情。謝瑾華如此想到。
老懷甚慰啊。
謝瑾華把小手爐放在懷里,不緊不慢地展開(kāi)了卷子。
入場(chǎng)之前排在謝瑾華前面的那個(gè)小胖墩姓于,叫于志。他的鼻子特別靈,比常人都靈!按說(shuō)謝瑾華煮湯時(shí)蓋著鍋蓋,雖然確實(shí)有點(diǎn)味道,但影響并不大。可坐在謝瑾華左前方的于志卻饞得受不了。
真香啊……
于志忍不住喝了一口白開(kāi)水,咽下了口中的唾沫。<script>chapter1();</script>