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“應該的！”皮皮貓笑容明亮，“你也住在這附近嗎？”

“是的，這里離....離寵物店近。”

“噢。”

皮皮貓想起什么似的：“安心寵物店？我沒記錯吧？”

時桉笑著點點頭。

“太棒了！以后miumiu有任何問題的話，我可以帶著它來找你。”

“可以呀！”

時桉笑：“歡迎隨時光臨！”

皮皮貓被他這副一本正經的店長做派逗笑了，隨即又掏出手機：“那我們交換個微信？”

“嗯！”

時桉爽快地答應下來，拿出自己的手機跟皮皮貓加了聯系方式。

“下次聊啦，時老板。”

皮皮貓拍了拍時桉的肩膀，跟他道別。

時桉輕聲應下，一縷陽光落在他的臉蛋上，將他臉上細微的絨毛都照得一清二楚。

“忘了說”，皮皮貓突然湊近，“你本人比直播間里更可愛誒。”

時桉臉又紅了。

第13章 過去

時桉到家的時候，朱曉芬已經起床了。她趿著拖鞋從廚房走出來，眼皮耷拉著，顯然還沒徹底清醒。

“今天怎么起來這么早，昨天不是播到很晚才回家嗎？”

時桉支支吾吾地說自己是被樓下大爺們打太極的聲音吵醒的。

“奇怪。”朱曉芬說，“樓下那群大爺天天六點半打太極，你之前睡到大中午都醒不了，怎么今天就被吵到了？”

時桉一本正經地回答:“其實我最近是有點神經衰弱。”

朱曉芬噢了聲，起身去客廳的舊鐵皮藥盒里翻了半天，翻出一盒藥遞給他:“每天睡前吃一粒，專治神經衰弱的。”

時桉擺手拒絕:“不....不用啦，沒那么嚴重。”為了岔開話題，他連忙塞給朱曉芬一個包子，嘗試讓她轉移注意力。

朱曉芬悻悻坐下開始吃。邊吃還不忘念叨他:“桉桉，你才這么年輕，一定要注意好自己的身體。你看咱家里為什么會備這么多藥？都是因為我身上小毛病很多，要是我像你這么大的時候能多注意一些.....”

那些絮絮叨叨的話像溫水慢慢淌過時桉的耳朵，忽然就勾著他的思緒往回走，走到時桉17歲那年。

那是他第一次從鄉下來到這么大的城市，舉目無親之下，唯一接納他的人就是朱曉芬。

“桉桉，我是看著你長大的，眼下你爸媽也走了，我總不能放任你在平洲無家可歸。”

當五年前的時桉懷著忐忑的心踏進這座城市，一路艱難地找到朱曉芬工作的酒店見到她時，她對時桉說的第一句話就是這個。

彼時，朱曉芬已在平洲打拼五年，好不容易從餐廳服務員做到酒店前臺，稍稍在平洲站穩腳跟。即便如此，她還是毫不猶豫地用自己不多的積蓄給時桉找住處，幫他添置生活用品。

時桉那時候就暗下決心一定在這座城市站穩腳跟，讓曉芬姐過上好日子。

他只有高中文憑，說話還結巴，每次去應聘，剛開口介紹自己，對方的眼神就冷了下來。去便利店應聘店員時，店長上下打量他一番，打斷他結結巴巴的話：“不好意思，我們需要能流利和顧客溝通的。”

就這樣碰壁了幾回，時桉總算是找到了一份工作——寵物店學徒。

老家的院子里總趴著幾只流浪貓流浪狗，他每天都會給它們喂剩飯，那些小動物也愿意跟他親近，時桉自信比起和人相處，他天生有和動物們和平共處的能力。

有天他路過一家寵物店，看到門口貼著“招學徒”的告示，便不假思索地走了進去。

寵物店老板是四十出頭的中年婦女，店里養著一只橘貓，正蜷在柜臺上睡覺。時桉走過去時，橘貓忽然醒了，蹭了蹭他的手背，老板看了眼時桉便說：“那你就留下吧。”

后來時桉才知道那只橘貓已經12歲了，是老板的心尖兒肉。平日里這只貓鮮少親近人，只跟老板一個人撒嬌。但時桉第一次來店里時，這只貓就盯著他看，還那樣順從地討他的撫摸，這才讓老板產生了留下他的意愿。

時桉的學徒生涯，一干就是四年。

每天天不亮就起床，先把店里的十幾個籠子打掃干凈，貓砂盆要倒得徹底，再用消毒水擦一遍；給小狗洗澡時，為了避免應激情況，不僅動作要輕柔，語氣上也要極盡溫柔地安撫；喂食要記著每只寵物的口味，有的貓只吃進口糧，有的狗對雞肉過敏.....

給小貓洗澡時，被抓傷了手背，第一次他又痛又怕，眼淚都掉下來幾顆，后來又被咬多幾次之后，他都能熟練地先沖傷口，再消毒，最后包扎，動作快得像練過無數遍。

晚上他就住在寵物店的雜物間里。雜物間放著各種貓糧狗糧，還有些用過的寵物用具，氣味難聞。但時桉為了省一筆房租，就在那間幾平米的隔間里住了將近四年時間。