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然而童攸卻沒有被他故作的嚴(yán)肅嚇到,只覺得可笑至極,神色也越發(fā)冷靜:“認(rèn)罪?敢問顧家何罪之有?證據(jù)又在哪里?現(xiàn)下不過都是蔣子安一派胡言,里正卻要輕易治了我的罪。難不成當(dāng)著天底下沒有王法了?更何況,旁的都且不論,僅婚約一事就是無稽之談?!?
微挑的眼角透著一絲說不出的傲氣,童攸字句之間隱隱透出那股子強(qiáng)勢(shì)直看得人心里一慌。
“難不成你這意思,是蔣家冤枉你?”
“怎么可能?”蔣子安連忙說道:“當(dāng)年顧老三非要收我做義子,又把我跟顧白梓一起養(yǎng)著,早就是司馬昭之心路人皆知。更何況這么多年來,顧老三如何對(duì)我的,村里人也都明眼看著。我雖名義上是你家的義子,但卻一點(diǎn)自由都沒有。旁的不說,我好好一個(gè)書人,竟然強(qiáng)迫我學(xué)什么釀酒,做買酒郎。這不是欺辱又是什么?”
“竟,竟然還有這樣的事?”祠堂里頓時(shí)亂成一片。
對(duì)于萬般皆下品惟有讀書高的大周來說,家里出個(gè)讀書人那是了不起的事。顧老三不讓蔣子安念書,反倒叫他買酒,那就跟刨了人家祖墳沒有什么區(qū)別。
而蔣子安也得了文嘉悅的叮囑,趁著機(jī)會(huì)又狠狠地潑了童攸一盆臟水。他拿出一本詩(shī)集,擺在里正面前,話里也帶出了哭音:“里正您看,這是這個(gè)月學(xué)里整理的學(xué)生詩(shī)集,第一首就是我做的,先生還說,若是我能夠堅(jiān)持下去,以后必有出息。一個(gè)秀才是肯定可以的。”
舉座皆驚。
對(duì)于這些沒見過世面的村民來說,秀才那就是官老爺一樣的存在。若是哪個(gè)村子里出了一個(gè),十里八鄉(xiāng)都跟著長(zhǎng)臉。況且,蔣子安是蔣家村的人。如果他真能考上,那整個(gè)蔣家村都會(huì)一并出名。
里正的臉色瞬間陰沉下來,看著童攸的眼神也格外陰蟄。至于祠堂中的其他人,更是恨不得生吃了童攸一般,好似有什么深仇大恨。
而童攸卻嘲諷的看了他們一眼,嗤笑道“真是好厲害的讀書人。上了十年的學(xué)也沒見有什么進(jìn)益,到現(xiàn)在連半本《論語》都背不出來。拿著一個(gè)學(xué)里整理的文稿就吹噓說能考上秀才,當(dāng)我大周的秀才都是地里的蘿卜白菜?更何況,蔣子安,你一口一個(gè)斷你前程,可我卻想問問你,你哪來的前程可言?我父親說你是義子,不過是給你蔣家留些面子。你自己什么身份,難道自己還不知道?”
童攸冷笑了一聲,然后從懷中拿出一份陳年的契約出來,正是蔣母口中的婚約。然而令人詫異的事,上面的字并非是什么婚約,而是賣身契。
“這……”里正也被驚住。
而童攸卻繼續(xù)說道:“蔣子安早就是賣給我顧家的下人。我父親心善,不忍見蔣家困難,無米下鍋,這才抱著想要幫襯一把的態(tài)度,勉強(qiáng)接受。而蔣子安到了我家之后,父親又擔(dān)心他小小年紀(jì),心思太重。所以才偷換了概念,對(duì)外說是義子。偏恰巧趕上我是雙兒,方有了些市井謠言。至于為何后來沒有澄清,也是一直以為蔣家心里有數(shù),卻不料竟還有今日一出?!?
童攸說著,又給眾人細(xì)細(xì)算了一筆賬。
顧家養(yǎng)育蔣子安多年,除去每年給蔣家的貼補(bǔ)不算,單是蔣子安自己一年花銷,便已經(jīng)是十兩銀子以上。若是在加上蔣家那邊,每年竟是二十兩有余。
二十兩,什么概念?蔣家村不過是大周最普通的小村落,一大家子數(shù)十口人一年花銷也不過七、八兩銀子。這蔣家只有三口人,加在一起竟能花出去兩倍有余。
一時(shí)間蔣子安母子臉漲的通紅,里正也因聽到的事實(shí)真相震驚不已,至于祠堂中的其他人,更是完全不敢相信自己聽見了什么。
“可這還不算?!蓖种噶酥敢慌缘厣系氖Y母:“和每年給這位蔣夫人裁衣買布的錢比起來,倒也還不是太多?!?
走到蔣母身邊,童攸低頭看著她:“您也不要一味的跪著,為何不擺出您的貴婦人款來?往日您家中規(guī)矩多少?飯前飲茶漱口,吃個(gè)飯拿雙筷子都有講究,說話大小聲都有個(gè)說法。田地、菜園、伺候家畜、納鞋底子樣樣不成,倒是字認(rèn)的可全,還會(huì)描幾筆丹青。十里八村哪個(gè)不猜您來歷不俗?怎的今兒倒不要臉面,玩起來一哭二鬧三上吊的無賴做法?且莫說我沒碰到你們,就算碰到了,那又如何?”
“蔣子安是我顧家買的下人,按照大周律法,一人入了奴籍,那后輩便都是奴籍。我顧家雖不是什么豪門大戶,卻也是正經(jīng)清白人家,打殺一個(gè)下人,那又如何?縱然告到縣太爺那去,也是我們顧家占理?!?
事情頓時(shí)變得微妙起來。蔣子安母子更是臉色慌亂。
原本蔣家見顧老三為人軟和,童攸又是個(gè)雙兒,若是開了祠堂,肯定早就慌了,隨便捏打。卻不想童攸如此伶牙俐齒,三言兩語竟將蔣子安變成奴籍。
奴隸可通買賣,若真就此咬死,蔣子安的未來便徹底完蛋。
思及至此,蔣子安也有些怕了,但想起之前文嘉悅和自己說過的一些話,又忍不住強(qiáng)勢(shì)起來:“胡說八道!那賣身契一無公正,二無官契,安之不是你顧家私自捏造的?而且蔣家村歷來都有規(guī)矩,禁止買賣兒女。我們蔣家不出跪著的奴才。你這毒夫般污蔑于我,是欺我蔣家無人?”
“呵,奴大欺主輕則流放,重則斬首。你不怕,我顧白梓又有何畏懼?張口閉口就是毒夫,還要沉塘,我竟不知道,這黃天百日的,還有這樣的笑話!”
“你莫要強(qiáng)詞奪理!你蔣家若是無意,有怎么會(huì)將祖?zhèn)鞯氖炙嚩急M數(shù)交于我一個(gè)奴才?更何況,你家扣著我不放,不外乎是貪圖錢財(cái)。我都已經(jīng)查清楚了,你別說你們家每年為我家中花費(fèi)多少,那其實(shí)都是我們應(yīng)得的。別的就先不論,單我娘親壓在你家那副耳環(huán),就有價(jià)值千金之?dāng)?shù)。莫說是一年二十兩銀子,就是二百兩,也是你們顧家人賺了?!?
千金之?dāng)?shù),這就是幾代人攢一輩子都攢不出來的財(cái)產(chǎn),恨不能將整個(gè)蔣家村都買下。并且蔣子安的意思,顧家竟然將這筆錢財(cái)私吞了?
眾人皆被這個(gè)數(shù)額嚇傻,而蔣子安母子更是面露不忿之色。
“那耳環(huán),那耳環(huán)是能證明我身世的唯一信物?!闭f道這里,蔣母也不跪著了,干脆站起來和眾人細(xì)說起那耳環(huán)的來歷。至于蔣子安更是義憤填膺。然而他們卻沒有注意到,一旁的蔣父,眼神卻有些微妙。
“既然這般,不如我們對(duì)簿公堂?”童攸卻沒有半分畏懼,轉(zhuǎn)身問顧老三道:“父親,當(dāng)年的證據(jù)你可還有存留?”
“當(dāng)然有?!鳖櫪先苍缇捅粴獾冒胨?,只是嘴笨不能說什么,眼下見兒子安排,也趕緊帶人回家去取箱子。
顧家本就在祠堂附近,來回一趟也沒有多遠(yuǎn)。
不過一會(huì),顧老三便將箱子取回,直接拿出耳環(huán)和一張借據(jù)放在眾人面前:“當(dāng)初蔣子安他爹欠賭債,便偷了他娘的耳環(huán)拆了寶石還債??蛇@寶石被當(dāng)鋪壓價(jià),還差百余兩,便將耳環(huán)剩余的部分賣給我父親。父親本不想要,可蔣子安他爹哭的可憐,又不忍心看蔣家家破人亡,這才勉強(qiáng)答應(yīng)。接了下來。有字據(jù)在此,反倒說我顧家貪墨了你們東西?!?
一兩金,十兩銀。沒有寶石,那耳環(huán)即便是足金,也頂多值個(gè)幾十兩,可白字黑字,顧家卻用了整整一百五十兩來?yè)Q。
童攸環(huán)顧眾人:“細(xì)細(xì)算來,這十余年我顧家花在蔣家身上的,早已不下千兩。我父親不過買一個(gè)奴才,卻養(yǎng)了一家子大爺。如今,這奴才竟還不知廉恥的說我們不是。我就問,你將家人不覺得理虧嗎?”
啞口無言。
沒有人能回答童攸的問話。事到如今,孰是孰非,已經(jīng)十分清楚。蔣子安家忘恩負(fù)義在先,過河拆橋在后,卑鄙無恥,罄竹難書??杉幢氵@樣,蔣家村的人卻也不愿意親口說出對(duì)他們不利的話語。
畢竟身為同族,一榮俱榮,一損俱損。若是讓別人知道蔣家除了這樣的害群之馬,恐怕他們未來的名聲也會(huì)一并受損。家中未嫁的丫頭,沒娶的小子都要掂量掂量。
里正也同樣有此顧慮,皺起眉詢問童攸道:“所以你打算如何?”
“我如何?”見他這般態(tài)度,童攸便明白他心里打算,也不給他面子,直言諷刺道:“把我綁過來要打要?dú)⒌氖悄銈兪Y家人,貪圖我顧家祖產(chǎn)的也是你們蔣家人,如今卻問我要如何?難不成是我上趕著逼死你們?”
“另外別忘了……”童攸的眼神也冷了下來:“這十里八鄉(xiāng)來我顧家買酒的不少。”
童攸這三言兩語,竟直接將一村人的命脈都拿捏住了。
蔣子安家不忠不義,背信忘主,過河拆橋。文嘉悅有是未婚先孕。若只是村里說說,倒也還好。假如真的流傳出去,那蔣家村的名聲也就壞了。
這絕對(duì)不行!蔣家村村長(zhǎng)的臉色驟然沉了下去。接著,他看蔣子安的表情也變得陰晴不定起來。他叫了村里幾位地位頗高的族老,一并去后面商議。足足過了大半個(gè)時(shí)辰,才又回到前面祠堂。
“根據(jù)我們商議的結(jié)果,顧家回頭把蔣家欠的錢算一算,報(bào)出個(gè)具體數(shù)目來,讓蔣家自己考慮。若是想要兒子,就簽了欠條,把帳還清,畢竟欠債還錢,天經(jīng)地義。至于顧家的也不要再鬧了,畢竟也念著過往交情?!?
“所以,依著里正的意思,那便要我們這么算了?”
“那你還要如何?要我逼死蔣家給你賠罪?顧白梓,你好歹一個(gè)雙兒,又在咱們蔣家村里,以后總要嫁人。鬧得太過也于名聲不利。”