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55　驚變

看著李存勖面色憂愁的樣子，劉玉娘不禁吃了一驚。在她看來，李存勖經常變換著兩種面孔。眾人面前，他是頂天立地的漢子，呼風喚雨，威風八面；而一旦他放下偽裝，拋去皇帝的身份，很快又變成了頑皮嬉鬧的孩子，肆無忌憚，放蕩不羈。李存勖毫不掩飾地在劉玉娘面前切換著這兩種身份，但這么多年來，劉玉娘卻罕見李存勖如此愁眉不展的樣子。“陛下今兒是怎么了？”劉玉娘急忙迎上前，關切地問道。李存勖眉頭緊蹙，支吾了半天，終于緩緩道：“現在蜀中、魏博同時兵變。蜀中這一路倒不足懼，唯有魏博銀槍軍驍勇，不可輕敵，必須獨當一面之才方可勝任，但這平叛的主將卻不好選啊。”其實，在李存勖心里，已經有一個最合適的人選——李嗣源。但不知道為什么，他卻一直在本能地否定著這個想法。

“哎，這有何難。依臣妾看，平定區區亂軍，乃小事一樁。何必費心挑選大將，李紹榮如此勇猛，難道還對付不了那幾個毛賊？”

李紹榮，原名元行欽，原是李嗣源部將。李存勖知道此人勇猛過人，硬是厚著臉皮把此人從李嗣源手下搶了過來，賜名李紹榮。夾河苦戰之時，李存勖屢次以身犯險，輕入敵境，終于有一次撞到了刀口上，遭到梁軍包圍。生死一線之際，正是李紹榮殺入敵陣，單騎救主，李存勖才得以脫險。從那以后，李紹榮更受青睞，官運亨通，一路做到了歸德節度使。李存勖很清楚，李紹榮雖然忠勇，但卻只有匹夫之勇，不是可獨當一面的帥才。不過既然劉玉娘都這么說，不妨讓他試一試。

926年二月，李存勖命令李紹榮率領三千騎兵飛奔鄴都，征調各路軍隊，向河朔集結。同時，唐軍大舉進入蜀中，對李紹琛的變軍展開圍剿。

戰火在蜀中與魏博同時燃起，而當大變驟起之時，李嗣源卻靜靜地呆在魏州城中，坐看云起。李嗣源知道，郭崇韜一死，他已經榮升為李存勖的頭號大患。他相信，此刻魏州城中，肯定眼線密布，洛陽皇宮正嚴密地監視著他的一舉一動，自己一旦有任何異動，都會遭遇殺身之禍。雖然李從珂、石敬塘等人不斷在他耳邊念叨，告訴皇帝已經對他有所猜忌，暗示他早作應對。但在李嗣源看來，時局正在起變化，決定性的轉折時刻隨時可能出現，現在的他只能做一件事——等待。

蜀中的戰局異乎尋常的順利。任圜會合了董璋、孟知祥的兩路援軍一路南下，迅速攻占了劍門關天險。接著，又連克劍州、綿州，直逼變軍的老巢漢州。李紹琛硬著頭皮揮兵迎戰，任圜以老弱挑戰，另伏精兵以陣后，變軍被誘入伏擊圈，大敗。不久，唐軍源源而至，把漢州城圍了個水泄不通。任圜又在漢州城四面樹起竹木，點火焚燒，一時烈焰騰空，嚇得守軍人心惶惶。李紹琛見形勢危急，帶兵出戰，結果被嚴陣以待的后唐大軍打得一塌糊涂。李紹琛山窮水盡，率親信十余騎突圍而出，在逃亡路上被唐軍抓獲。對李紹琛這樣的叛將，李存勖當然不會手軟，甚至等不及把犯人押回洛陽，回師途中，一紙詔令飛至，李紹琛人頭落地。

而鄴都城外的戰況卻陷入僵局。李紹榮猛烈攻城，遭到銀槍軍的頑強抵抗。攻城戰中，唐軍副將楊重霸等上千士卒戰死。亂兵們知道罪不可赦，索性橫下一條心死戰不退，斗志愈發堅定。城外的援軍不斷到達，李紹榮卻越發焦躁。一個月下來，占據絕對優勢的唐軍四面齊攻，傷亡慘重卻難以逾越城墻一步。隨著戰事的拖延，河朔的局勢變得愈發兇險。不久，邢州、滄州相繼發生兵變。河朔，這個已經數次影響了天下大局的火藥桶再一次爆炸。

李存勖感到前所未有的焦慮。事實證明，李紹榮這個武夫只有一身蠻力，難以統馭大軍。而任圜的唐軍精銳正在蜀中平叛，要指望這支主力東回，顯然遠水難救近火。但目前留在身邊的人中再無大將之才了，莫非真要被迫起用那個他最忌憚的人？

群臣議論紛紛。老臣張全義言辭懇切：“河朔四戰之地，牽扯極廣，叛亂如果遲遲不能平定，恐怕會引發禍亂。李紹榮能力有限，要指望他成功遙遙無期。我推薦讓李嗣源帶兵前去討伐，定能成功。”李紹宏之前就多次推薦李嗣源，此時更是站出來底氣十足地說：“平定河朔之亂，在將不在兵，李嗣源智勇雙全，身經百戰，只要他出馬，小小鄴都必定不在話下！”李存勖嘆了口氣。“我不是不相信他。只是當年父親留下的諸多義子，都紛紛撒手人寰，我是愛惜嗣源，不想他再上沙場，去冒風險。”當然沒有人會相信李存勖的鬼話，眾人紛紛涌上前，七嘴八舌道：“要想平定河朔兵變，除了李將軍，別人都不行了。”

李存勖心煩意亂，站起來大喝道：“別人都不行！寡人總還沒有老吧！寡人這次要御駕親征，難道還踏不平一個小小的鄴都！”朝堂大嘩，眾人紛紛跪倒在地，忙不迭地勸阻。有的說陛下已不比當年，現在貴為天子，不可親動。有的則急忙分析天下大勢，說現在洛陽也受到威脅，皇帝要是走了，京師發生變亂又怎么辦？

人心如此，李存勖也無法一意孤行。他也清楚，現在諸將中除了李嗣源，還真找不出有能力迅速解決麻煩的大將之才。一絲惱怒不禁涌上心頭，要不是劉玉娘和幾個宦官亂來，斬殺了郭崇韜，怎么會有今日的麻煩？“傳我的命令，命李嗣源為招討使，調集中原各路精兵，討伐河朔叛軍！”李存勖心頭不悅，拂袖而去。

令李存勖煩惱并不僅僅是李嗣源。后唐四處用兵，很快出現了軍糧不濟，國庫空虛的窘況。租庸使孔謙絞盡腦汁地想出各種辦法，重斂急征。在他的壓榨之下，許多地方無計可施，只好預借夏秋賦稅，結果民不聊生，暴民蜂擁而起。現在河朔、蜀中的事還沒擺平，孔謙又搞得民怨沸騰，讓李存勖勃然大怒，指著孔謙的鼻子大罵了一通。曾經在租庸使之位上長袖善舞，如魚似水的孔謙終于感到了兩面被火烤的滋味。既然一味征稅征糧被罵，那就只有削減軍餉、軍糧了。沒想到如此一來，軍中也鬧騰起來。一時間，后唐軍中一片動蕩。

軍心不穩，連一向不理政事，醉心于長生不死之術的宰相豆盧革都感到了害怕。他帶領百官聯名上奏，要求皇帝非常之時用非常之法，把內庫的錢財拿出來暫時接濟一下，以防軍中生變。文武百官說得言辭懇切，李存勖聽得心煩意亂。但所有人都不會想到，此刻屏風后卻還有一雙耳朵正在偷聽。劉皇后聽見官員們要求動用內庫接濟軍資，心頭大慌。自從登上后位，劉玉娘的瘋狂斂財幾乎達到了病態的地步，現在外人要動自己家里的錢財，她怎么肯依？

急火攻心的劉皇后終于亮出了街頭潑婦的本色。她放下了一切偽裝，氣急敗壞地抱著自己的梳妝用具，拖著三個幼子，沖到大殿之上痛哭流涕：“你們開口內庫，閉門內庫。現在內庫哪里還有錢，我現在剩下的就只有這些了，你們都拿去吧，把這些都賣了去養當兵的吧！”皇后當眾撒潑，眾人哪里見過這番架勢，個個面面相覷，再不敢言。豆盧革見勢不妙，首先告退，眾人跟著宰相，個個屁滾尿流而去。

李存勖也覺得劉玉娘這次有點過分，臉色鐵青，一言不發。劉皇后卻不依不饒，走上前去嬌啼道：“我們夫婦能夠君臨天下，這是天命。天命如此，那一幫亂臣賊子又能把我們怎么樣？”李存勖看了她一眼，沒有再說話，只是呆呆看著殿門處那一縷夕陽。良久，他終于沉重地嘆了口氣。劉玉娘驚詫地發現，這個一向豪情蓋天的男人竟然發出了如此蒼涼衰老的嘆息。

這是李存勖第一次發現自己也有弱點，也有力不從心的時候。在戰場上，無論戰局多么兇險，敵人多么強大，他都相信自己一定能戰而勝之，他對自己的能力有著絕對的自信。但現在，沒有了戰場上兇悍的對手，面對叛亂紛起，財稅枯竭，人心離叛，面對這些無處不在卻又無影無形的麻煩，他一下子變得措手無策。張承業、周德威、郭崇韜……這些人如果還在，也許他不至于如此孤立無援，但現在，他只有居心叵測的李嗣源，只有哭哭啼啼的劉玉娘……

更令他痛心的是，今天的事讓他第一次如此清晰地看清了劉玉娘。這個女人妖媚的外表下原來隱藏著如此低俗丑惡的內心。只能共富貴，不能共患難。這樣的一個人，自己竟然會為之癡迷了半生。

劉玉娘似乎感覺到些許不妙。她止住啼哭，輕聲問道：“陛下莫要再煩心了，今天園子里又新來了幾個伶人，不如一起去聽聽？”李存勖就像沒有聽見。他緩緩站起身，再也不看這個女人一眼，邁開大步，推門而出，走進了血色般的余暉中。大殿里陰冷而死寂，只留下一雙充滿怨毒的眼睛。

鄴都城外，李嗣源剛剛躺下就被山崩地裂般的呼號聲驚醒。石敬瑭驚慌失措地撲了進來。“將軍，亂軍造反，亂軍要造反了！”李嗣源只覺得頭腦里轟的一聲，一陣眩暈幾乎讓他栽倒。

接到李存勖調令的那一刻，他就知道一定會有大事發生。不到迫不得已，李存勖是不會讓他重新帶兵的。想當初，郭崇韜幼稚地以為遠征蜀中能助他脫離朝堂之上的明槍暗箭，但事實證明那將會讓他死得更快。他不想做第二個郭崇韜。他深知，只要再次踏入這個兇險莫測戰場，便再也回不了頭。敗了，將和那個王朝一起陪葬；勝了，或許就是李存勖決心除掉他的時候。

李嗣源就在這樣的矛盾糾結中集結了他所有的精銳趕往河朔戰場。事到如今，他也想不出萬全之策，只有和往常一樣，走一步，看一步。但他無論如何也想不到，今日他剛剛率軍到達鄴都城外，軍隊便造反了。

喊殺聲震天動地。又一個人沖了進來，手里的長刀鮮血淋漓。李從珂氣喘如牛：“父親，亂軍勢大，衛隊快擋不住了！”一股無名之火沖上李嗣源心頭，自己刀口舔血大半生，與強敵大小不下百余戰，幾未嘗敗績，難道還會怕幾個變軍？

李嗣源一掀帳簾，大步邁了出去。他不能再等了，就是現在，他必須和自己的過去做一個徹底的了結。

56　殊途同歸

快馬沖破了河朔平原上的薄霧，急促的馬蹄聲一路南下，很快渡過黃河，折向東去，直奔洛陽。這是李紹榮派往洛陽的信使。他要帶給李存勖的是一個足以讓帝都洛陽爆炸的消息——李嗣源叛變了！幾乎就在同時，李嗣源的使者也正晝夜兼程趕往洛陽，他要極力向皇帝證明，李嗣源依然對李存勖忠心耿耿，并沒有任何不軌的企圖。

洛陽皇宮內，截然不同的訊息紛至沓來。一方堅稱李嗣源已經和叛軍合流，要顛覆朝廷；一方則信誓旦旦宣稱自己絕無異心。曾對時局有著敏銳感覺的李存勖，此時變得一片茫然。他極力向北方望去，卻只看到艷陽下令人目眩的高墻。

“鄴都，到底發生了什么？到底發生了什么！”李存勖仰天怒喝。

數天前的那個夜晚，李嗣源大步走出了他的軍帳。他面前是數千情緒激動，面目扭曲的士兵，個個舉著明晃晃的刀槍，正急不可耐地向自己逼來。李嗣源面無懼色地看著這些氣焰囂張的亂兵，指著領頭的一個將領，厲聲斥問：“你們想干什么？”李嗣源不認識這個人，但這些人卻不會不認識大名鼎鼎的李嗣源。在這些士兵們心目中，李嗣源幾乎成了沙陀猛將的代名詞。李存勖高高在上，遙不可及，但李嗣源卻完全不同。戰契丹，破劉鄩，襲鄆州，奪中原，每一戰，李嗣源都會與他們同生共死。戰場下，李嗣源更待兵如子，以至于許多部下都把他看成兄長和父親，寧愿為他戰死沙場。

李嗣源厲聲喝問下，這些士兵立即丟下刀槍，齊刷刷跪倒在地。領頭將領聲淚俱下道：“李將軍，將士們跟隨主上已有十年，死的死，殘的殘，歷經百戰方才奪得了半壁天下。沒想到主上忘恩負義，欺凌士卒，逼得蜀中、貝州的士卒們紛紛造反。您想想，堅守鄴都的士兵們不過想回家而已，卻遭到重兵圍剿，主上還宣稱攻下城后，要把魏博的軍隊全部坑殺。將軍，魏博士兵和我們都是共過生死的兄弟，豈能這樣自相殘殺？”

這席話說得入情入理，擲地有聲，李嗣源不禁默然。聽說不久前在蜀中叛亂的李紹琛被殺之前曾說：“郭崇韜功勞天下第一，仍然被無罪滅族，象你我這樣的人又怎么能保全性命呢？反固然是死，回到朝廷一樣是死！”郭崇韜、李紹琛如此，我李嗣源又豈能獨存？

見李嗣源默然不語。眾將領又齊聲道：“請李將軍為我們作主，帶領大家和城里的守軍聯合起來，擊退朝廷軍隊，在河北稱帝，獨霸一方，豈不快哉！”此言一出，眾人更是群情洶涌，紛紛附和。李嗣源臉色大變，抑制不住的激動猛然擊打著他的心臟。這，難道就是自己一直等待的那個轉折之時？

“父親，機不可失，失不再來。”李從珂附耳密語。

李嗣源猛然回過神。他把手一揮，故意大聲道：“罷了，罷了！你們不聽我的話，任你們隨便干，我自回京師，向皇上謝罪！”一聽李嗣源要走，眾軍士哪里肯依，紛紛舉刀上前，圍住李嗣源大呼：“洛陽城中那些人都是虎狼之輩，李將軍一走，我們必然全都死無葬身之地！您不能走，要走帶我們一起走！”群情洶涌之下，李嗣源就這樣被裹挾著進了鄴都城。城內城外的變軍會合一處，士氣大振。

鄴都城南的李紹榮正眼巴巴地等著李嗣源帶著他那支著名的虎狼之師來解救自己，沒想到等來的卻是李嗣源進城與變軍狂歡的消息。嚇得魂飛魄散的李紹榮連夜退到衛州，同時差人向洛陽送信，把這個聳人聽聞的消息急報李存勖。

鄴都城中的狂歡并沒有持續多久。冷靜下來的李嗣源意識到自己走上了一條不歸路。一夜之間，他背叛了義父李克用建立的那個王朝和那個家族，即將與他那又恨又怕的義弟李存勖刀兵相見。從未有過的寒意襲上這個沙陀人的心頭。即使在那個血腥幽暗的山谷與傳說中的耶律阿保機狹路相逢，他也未曾有過這樣的戰栗。

石敬塘推門而入，見到了如雕像般端坐在黑暗中的李嗣源。“我思慮良久，實在做不出叛逆之事。今日為亂兵所迫，實非我本意。我決定明日就回藩鎮去，上奏皇上，陳明原委，請求治罪。”李嗣源靜靜地說。

“哈哈，哈哈哈……”石敬塘仰天大笑，前仰后合，幾乎站立不穩。

李嗣源怒道：“你有話就說，何故如此失態？”

“將軍一世英明，今日卻糊涂透頂！豈有在外領兵，部下兵變，主將卻沒事的道理？今日之事，乃是天意！李存勖、劉玉娘早已聲名狼藉，天下百姓無不恨之入骨。為先王清除無道之君，挽救社稷，又談何叛逆？成大事者，絕不能拘泥小節，猶豫不決更是兵家大忌。在下看來，為今之計，只有一條路可走！”

“哪條路？”

“趁勢南下，問鼎中原！我愿領騎兵三百先去攻下汴州，這是天下要害之處。得之則大事可成！”

石敬塘這席話如醍醐灌頂，令李嗣源徹底醒悟。不管他愿不愿意，他已經被時局的狂流裹挾著，拋向了未知的對岸。那里或許是鮮血淋漓，或許是無上榮光。

當李存勖正坐困洛陽，極力想弄清鄴都城外到底發生了什么的時候，石敬塘的騎兵已經風馳電掣地撲向了毫無防備的汴州城。李嗣源則一邊派使者趕赴洛陽，不斷釋放煙幕彈，一邊率軍從魏州南下。消息一出，河朔各州縣群起響應，各路軍隊如河流匯海，不斷加入李嗣源的隊伍。李嗣源聲威大盛。

926年三月，早已在河朔站不住腳的李紹榮逃回洛陽，李存勖終于得到了李嗣源叛變的確切消息。更令他震驚的是，李嗣源正準備像對付當年的后梁一樣對付他，石敬塘的騎兵正急速撲向汴州，如果汴州淪陷，整個中原都將不保。事已至此，李存勖只能親征，與他最忌憚的義兄來一場生死對決。

處于戰爭漩渦中心的汴州城陷入一片混亂。汴州知州孔循左勾右搭，一邊派人上表，恭迎皇帝親征，一面卻偷偷送信給李嗣源，信里說得非常直白：“現在這個情況，誰先到，誰就是汴州之主！”孔循還是遠遠低估了汴州的重大意義。這種時候，誰先得到居天下之中的汴州，誰就能問鼎中原，甚至稱霸天下。

這一刻，石敬塘和他的精銳騎兵正瘋狂地朝著汴州銜枚疾進，這個有著巨大野心的悍將很清楚，他的對手是令天下人膽寒的戰神，在李存勖面前，他的區區三百騎不過是浮云，速度是他唯一取勝的法寶。這一刻，遠在蜀中的李繼岌也收到了河朔變亂的急報，他急忙帶著數萬疲憊之師晝夜東返。李繼岌很清楚，唐軍精銳如今盡在他手中，只有盡快回到關東，才有挽救時局的希望。

而此時，李存勖正悲哀地看著面前那些了無生氣的士兵。這是一張張陌生的臉，從這些臉上看不到曾經有過的激情，更看不到奪取勝利的渴望。李存勖沉重地嘆了口氣，僅僅看一眼這些士兵，他就知道絕無勝利的可能。不過短短十余年，竟已恍若隔世。到底是從什么時候起，戰爭之神再也不垂青于他？又從什么時候起，這些如狼似虎的將士們眼里只剩下錢財與茍全？

伶人景進走過來出了個主意：從內庫拿出金帛賞賜給士兵們。也許，有了這些賞賜，這些灰頭土臉的士兵能燃起一丁點戰斗的欲望。危難關頭，李存勖終于同意動用被劉皇后看得比性命還寶貴的內庫。黃燦燦的金帛被分到了士兵們手里，軍隊中引發了不小的騷動。李存勖心情復雜地看著蜂擁而上爭奪財物的將士，搖了搖頭。令他悲哀的是，自己浴血半生才有今日成就，但當他的帝國面臨生死存亡的這一刻，竟然沒有一個人真正站在他的身邊，為他力挽狂瀾。他想起了終生死敵——朱溫。莫非在那個梟雄倒下的時候，也跟自己有同樣的感受和悲哀？