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“如今梁軍大舉圍攻滄州，正是我反客為主的機會。滄州雖然危急，但守個數月絕不成問題，可效仿孫臏圍魏救趙之計，另尋目標，攻敵要害！”李存勖一拳砸在地圖上?！肮骋Γ俊崩羁擞米屑毧粗貓D，那只獨眼變得越來越銳利。

潞州！父子倆對視一眼，撫掌大笑。

潞州（今山西省長治市），這是對晉、梁雙方都生死攸關的戰略要點。雙方圍繞這個城市已展開過多次激戰，城池反復易手。一旦奪回潞州，河東又將重新鞏固業已動搖的防線，將通往中原的南大門死死地關上。五年前，朱溫六路大軍圍攻河東，氏叔琮趁晉軍主力未至搶先奪下潞州城，河東從此門戶洞開，太原日夜不得安寧。李克用做夢都想收復這個重鎮。圍魏救趙，攻敵要害，重奪潞州，李存勖這一招，將結結實實地打在朱溫的要害上。

李克用立即對李存勖的作戰方案進行了升級。念念不忘當日之仇的他還想再多敲詐劉仁恭一筆，出一口當年被此人恩將仇報的惡氣，以救援滄州為名再次向幽州征兵。這一次，劉仁恭就像換了個人，乖乖把三萬人馬雙手奉上。

李克用隨即以周德威、李嗣昭為大將，聯合燕軍對潞州發動突然襲擊。守將丁會因不滿朱溫謀害唐昭宗，早已有叛逃之意，見晉軍大舉來攻，索性獻城投降。潞州復為晉軍所得，李嗣昭領騎兵乘勢南下，兵鋒直指中原。消息傳到滄州，朱溫魂飛魄散，連夜焚燒軍營，撤圍而走。李存勖圍魏救趙之計完美收官。

此戰之后，梁軍再也沒能夠奪回潞州，這個城市就像寒光閃閃的刀尖，對準了后梁王朝的心臟，令朱溫寢食難安。年輕的李存勖，在這場與死敵未曾謀面的對決中，充分體現了他敏銳的洞察力，冷靜的頭腦和優秀的大局觀，一舉扭轉了晉軍在中原戰場上的被動局面。

潞州之戰獲勝的消息傳回太原，李克用正與心腹重臣張承業議事，看完捷報，李克用仰天概嘆，熱淚盈眶。自上源驛那一夜之后，他與朱溫結下血仇，但梁晉爭霸，晉軍屢屢失利，以致徹底被朱溫壓制，動彈不得。如今一擊制勝，在朱溫最鼎盛之時扭轉局面，重奪主動。而這一切，都靠了李存勖的眼光與謀略。這莫不是天意！李存勖，曾經的青澀少年，正以驚人的速度破繭而出，蛻變為華彩之蝶。

“我已年近半百，垂垂老矣，所幸我兒存勖，不負我望，剛毅決絕，智勇雙全，足可撐起河東大局！繼元兄，我百年之后，你一定要好生輔佐他，假以時日，必成王霸之業！”張承業聞言，老淚縱橫，跪倒在地，顫聲道：“承蒙大王厚愛，老朽必盡心竭力，鞠躬盡瘁！”

張承業原是宮內宦官，唐昭宗時出使河東。此人見識廣博，老成持重，頗受李克用賞識，于是留在太原效力。不久，朱溫大舉清洗宦官勢力，朝中宦官都被殺盡。為斬草除根，朱溫以朝廷名義發出詔書，要求各地誅殺宦官同黨。李克用接到消息，找了死囚頂包，救了張承業一命。自此之后，張承業更加盡心竭力為河東效命，成了李克用的股肱之臣。

李克用把李存勖如此鄭重地托付給張承業，實際是公開表達了李存勖已然是他接班人的意圖。在武力為王的亂世，血緣關系早已不再是繼承王位不可逾越的規則，這些年各地藩鎮層出不窮的兵變，城頭不斷變幻的大旗，早已一次又一次地證明了這一點。李存勖畢竟年輕，他的身邊需要有一批德高望重之臣輔佐和支持。李克用的考慮確有先見之明。當他病死之后，手握兵權的李克寧企圖發動兵變，正是張承業在關鍵時刻站了出來，團結了李嗣昭、李嗣源等重要將領，幫助李存勖粉碎了叛亂。

天祐四年（907年）四月，朱溫終于走到了他夢想的權力的巔峰，廢唐哀帝李柷，在大梁稱帝，改國號為“梁”。延續近三百年的唐王朝宣告覆滅。消息一出，天下震驚。李克用知道，朱溫已經走上了一條無法回頭的毀滅之路。

9　逆風飛揚

朱溫的稱帝引發各地藩鎮的大動蕩。占據楚地的武安軍節度使馬殷、盤踞嶺南的清海軍節度使劉隱、保有吳越地區的吳王錢镠、經營閩地的威武軍節度使王審知等先后向朱溫稱臣，承認后梁政權。朱溫則大禮相送，把這些軍閥頭目統統封王，以示籠絡。但讓朱溫頭痛的是，李克用和隴西李茂貞、淮南楊渥（楊行密的長子，楊行密已死，由他繼位）、幽州劉仁恭都宣布對后梁政權不予承認，堅持沿用代表唐王朝的最后一個年號“天佑”。蜀王王建更是以地勢偏遠，消息不通為由，義無反顧地使用唐昭宗李曄在位時的年號“天復”。

這讓朱溫勃然大怒。在他看來，這些反對勢力里，李克用是當仁不讓的首領。只有徹底蕩平河東，才能成就他真正一統天下的迷夢。而對河東動手，首先就要拔掉潞州這顆釘子。907年六月，朱溫任命康懷英為潞州行營招討使，領精兵八萬，向潞州進攻。這座被梁晉雙方爭奪了無數次的城市，再度成為天下的焦點。

李克用聞報，只是冷笑了一聲。鎮守潞州的是李嗣昭。他很了解這個養子。李嗣昭談不上有多少謀略，但要論性格之剛毅，作戰之頑強，縱觀河東諸將，無人能出其右者。當年李嗣昭嗜好飲酒，李克用只是私下稍稍告誡，便一改舊習，終身不飲。他相信，只要他不下令放棄那座城市，李嗣昭就會守到最后一兵一卒。當然，李嗣昭雖然頑強，但兵力畢竟太過懸殊，潞州城還是要救的。他立即傳令大將周德威率軍救援。

河東鐵騎，戰力驚人，周德威的騎兵呼嘯而來，康懷英的外圍部隊很快遭到擊潰。康懷英早就聽說過河東名將周德威的大名，見勢不妙，干脆收縮部隊，不再接戰，讓數萬梁軍全都躲在堡壘壕溝之內，老老實實地圍城。但李嗣昭堅如鐵石，潞州城頭天天都在上演著殊死肉搏，梁軍就是難以前進一步。

朱溫對康懷英的消極戰術極為不滿。近十萬大軍連一個小小的潞州城都拿不下來，還讓周德威的騎兵耀武揚威，這樣下去，猴年馬月才能打到太原？急不可耐的朱溫臨陣換將，讓作戰驍勇著稱的李思安接替康懷英，繼續攻城。

李思安剛到潞州城外就遭到周德威的當頭一棒，河東騎兵鋪天蓋地沖來，斬殺梁軍一千多人?，F在李思安終于知道康懷英的苦衷了。梁軍數量雖多，但以步兵為主，外圍戰線又寬，面對周德威一次又一次的騎兵突襲，確實防不勝防。他索性對前任的圍城戰術進行了大規模升級，不僅繼續深挖壕溝，還在軍營外圍修起了整整一圈壁壘，以抵御晉軍騎兵的襲擾，號稱“夾寨”。潞州之戰就這樣在包圍與反包圍的混亂中持續了五個多月。

908年1月，太原城中寒風呼嘯，春天離這個城市還很遠。一名信使拼命鞭打著精疲力盡的坐騎，歪歪斜斜地沖進了太原城。這是周德威的信使，他想告訴李克用，潞州的處境已相當艱難，如果梁軍的圍攻持續下去，饑餓很快會擊倒這座已苦苦支撐了半年的城市。但千里迢迢而來的信使做夢也沒有想到，晉王府內，迎接他的卻是一張張充滿了悲傷的臉。信使得到了一個驚人的消息，李克用病了，而且病勢沉重！

就在不久前，蜀中的王建還派來使者，勸李克用和自己一起稱帝，等消滅朱溫后，再訪求唐朝宗室接續帝位。對王建這個居心叵測的建議，李克用一口回絕。他需要的不是稱帝，而是耐心地等待那個他已經等了很久的機會。等待朱溫犯錯誤，等待他向死敵發動致命的反擊，等待河東鐵騎席卷中原?？上В咸煲呀洸唤o他更多的時間了。

這個冬天對李克用來說格外漫長。他一向自傲的強壯身體就像山崩一樣，轟然倒塌。病魔擊倒了這個剛強如鐵的男人，面對驟然來襲的疾病，整個太原的名醫都束手無策。自知時日無多的李克用喚來了他最信賴的張承業。看到李克用蒼白憔悴的那張臉，張承業老淚縱橫。沒有人會想到，這個廝殺半生，威震天下的河東梟雄，竟然會倒在與死敵殊死對決的時刻。真是天意弄人。

李克用扭過頭看了看張承業，慘然笑道：“我拼殺沙場三十年，跟各方豪強斗了一輩子，只望我沙陀一脈能永續平安而已。現在我氣數已盡，不能再為河東盡力……”說著他伸出顫抖的手，指著他身邊的李存勖，艱難地說：“這孩子志氣遠大，可接我的事業，河東以后就指望他了。他還年輕，我們是生死之交，看在我面上，你以后一定要多教導他?，F在強敵犯境，潞州危急，我死之后，所有儀式一律從簡……”

曹夫人抱著李存勖，早已哭成淚人。

李克用長嘆一口氣，“百年歌有言，人過五十，羅衣綷粲金翠華，言笑雅舞相經過。沒想到我還沒等到言笑雅舞，已將嗚呼哀哉。人生世間，光景幾何？清酒將炙奈樂何，清酒將炙奈樂何……”李克用看著兒子，一絲寬慰的笑意浮上嘴角。他的目光順著李存勖的臉龐向下游移，然后毫無征兆地突然停滯。一代梟雄，泯然而逝。

晉王府內外霎時哭聲震天。

張承業的頭腦變得一片空白。他下意識地順著李克用最后的目光看去，那是一個黑色的絲帛，正捧在李存勖的手上。絲帛里露出的是三支閃著寒光的羽箭。再看過去，是李存勖強忍淚水的雙眼。

這三支箭代表著什么，張承業不知道。他只知道，這個二十歲出頭的年輕人，即將獨自面對這個血腥詭譎的世界，獨自挑起正處危難中的河東大業。他能挑起這個重擔嗎？

數百里外，潞州城殺聲震天，面無血色的李嗣昭冷冷地看著敵軍像潮水一樣涌來。這個堅強如鐵的虎將，他能等到河東的救兵嗎？

正在潞州城外機動作戰的周德威得知了李克用病死的消息，大驚之下，率軍退駐亂柳。周德威的異動立即引起各方猜忌，懷疑其因李克用新亡，有不軌之心，一時議論紛紛，流言不絕于路。

李克用病死的消息同樣第一時間傳到了汴州。朱溫又驚又疑，唯恐是河東的詭計，親率大軍前往澤州巡查。中原到河東的官道上，一時戰旗密布，馬蹄隆隆。

大家都在關注李克用死前親定的接班人，他的兒子李存勖。這個年輕人面對如此兇險復雜的局面，又當如何應對？但讓所有人都沒有想到的是，李存勖選擇了沉默。一周過去了，李存勖依然身著喪服，閉門不出，對外稱“為父服喪?！?

潞州城內外，尸積如山，餓得歪歪倒倒的晉軍士兵和猛撲上來的梁兵扭打在一起，滾下了殘破的城墻。更遠的地方，朱溫的大軍正隆隆向河東開來，越逼越近。

太原城內議論紛紛，眼見后梁大軍越逼越近，晉王已亡，新主就像消失了一樣，河東儼然已成無主之地，開始有人偷偷攜帶財物向城外逃難。

又是七天過去了，前來登門求見的大小官員、將領統統被擋在門外。沒有人知道李存勖在做什么。

其實，他什么都沒做。他只是把自己關在幽暗的房里，什么人都不想見，什么事也不愿意想，他只想靜一靜。父親突然逝去的時候，這個二十三歲的年輕人覺得他的世界崩塌了。不錯，在大家都看不清天下大勢的時候，他能清晰地看出命門所在，甚至能夠信手拈來一條條精妙的計謀，殺敵于無形。但那時，他頭上那片天有父親牢牢撐著，他沒有負擔，沒有壓力，只有年輕人的無畏無懼與奇思妙想。而現在，那片天塌了，帶著千鈞之力呼嘯而來，沉重地壓到了他的肩上。閑情雅致，詩詞歌賦在那一刻都被嚴酷的現實擊得粉碎。

大軍壓境，潞州危急，人心浮動，這一切如千頭萬緒，纏繞在心，幾乎令他窒息。這么多年，他努力的一切，并不是因為自己想要去做，而是為了讓父親滿意，讓所有人知道，他配做李克用的兒子。但現在父親匆匆而去，甚至來不及給自己的未來留下一句建議，留給他的僅僅只是三支箭，象征著家族血仇的三支箭。

人生就是這樣無奈而諷刺，這二十年都是父親在牽著他一路狂奔，當父親離去之時，他悲哀地發現，自己根本就沒有選擇，只能沿著父親的那條路繼續飛奔下去。他號稱河東新主，而這個主人甚至根本就沒有選擇自己人生的機會。

“啪……”房門被推開了，刺眼的陽光照亮了幽暗的內室，幾乎讓李存勖睜不開眼?！爸鞴∪缃癜購U待興，千頭萬緒都等待您的決斷，豈能獨處內室，暗自神傷！”李存勖看到的是一個白發蒼蒼的老者，急得雙目圓睜，面色通紅，正是張承業。

李存勖沒有說話，呆呆地看著他，一滴淚水從眼角無聲地滑落。

張承業長嘆一聲，“先王去世，我們都如萬箭穿心，悲痛不已。但如今事態危急，河東百萬子民都在等著您的號令，不能不奮發圖強?。≌嬲男⒌涝谟诓皇辜覙I敗落，如果先王在天之靈看到您這個樣子，又會怎么想！”

李存勖雙肩一顫。張承業說得沒錯，如果父親看見自己如此消沉的樣子，會作何感想？他想起了父親彌留之際，留給自己那寬慰而寄予厚望的微笑。一股熱血立時從心間升起，直沖頭頂。

張承業急得拜倒在地，繼續說：“現在先帝剛剛去世，您立足未穩，我擔心有人會趁機發難，篡奪李家基業。汴寇又乘機大軍壓境，猛攻潞州，如果軍心動搖，則更添敵人氣焰，再不努力應對，則河東危矣！請主公即刻遵從先帝遺命，上位聽政，保家安親，這才是大孝??！”

李存勖急忙扶起張承業，他年輕的臉上已然神采飛揚，英氣十足，轉眼就像變了一個人?！皬埞判?！我現在便身著喪服，臨殿聽政！”

是年二月，李存勖登上晉王寶座，正式宣布繼位。不久，李克用之弟李克寧聯絡李存顥等人企圖發動兵變，在張承業的幫助下，以伏兵誅殺了李克寧、李存顥等人，穩固了自己的權力。而此時，朱溫的大軍已經到達澤州，兵鋒直指太原。

太原城內，又響起了久違的鼓聲。官員、將領們都急沖沖地向王宮跑去，大敵當前，他們都想知道這位剛剛登上王位的新主人到底有什么力挽狂瀾的招數。

眾將站在堂下，偷眼看著一身素服的李存勖。這個年輕人，在老臣張承業的幫助下僥幸坐穩了王位，但他是朱全忠那個老江湖的對手嗎？

“李嗣源、李存璋、李存審，命你們各整本部兵馬，本月之內完成集結待命！”潞州城岌岌可危，做出這樣的部署倒也在情理之中。

“傳令給周德威，讓他立即帶兵退回太原?！贝肆钜怀觯瑵M堂皆驚。潞州危在旦夕，離那里最近的就是周德威的部隊。現在援軍未出，反而令周德威撤軍，這不是要把潞州拱手讓給朱全忠嗎？但沒有人提出異議。因為誰都搞不清楚李存勖真實的想法。和李克用的魯莽直率相比，這個新坐上王位的年輕人顯然更加高深莫測。

而此刻，在數百里外的潞州城頭，渾身浴血的李嗣昭正苦苦望著太原的方向。他和他的部下們被圍已近一年，他們還能活著見到河東的援兵嗎？