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這時(shí)，初拾開口道：

“對了，之前的事，宋老爺考慮得如何？”

宋蘭因臉上的笑意淡了些，露出幾分為難的神色：“我爹他還是下不了決心。”

初拾點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分立即誒地說：“這事情確實(shí)難以決定。我們也不想勉強(qiáng)令尊，一切看他意愿。”

宋蘭因咬了咬嘴唇，輕輕“嗯”了一聲。

宋蘭因才坐下，聊了不久，一個(gè)家仆匆匆跑進(jìn)院子，滿臉急色：

“出，出事了！小姐您快跟我過去看看吧！”

——

幾人趕到縣衙時(shí)，門口圍了不少人，堂上跪著三個(gè)人——一個(gè)年輕姑娘，一個(gè)頭發(fā)花白的老漢，還有一個(gè)熟悉的面孔。

正是幾日前在集市上調(diào)戲賣花姑娘的那個(gè)錦衣公子。

來的路上，初拾他們已經(jīng)聽宋家仆人把事情經(jīng)過說了一遍。

事情倒也簡單——縣令那位寶貝兒子，今兒又在街上犯渾了。見著個(gè)年輕姑娘，便湊上去動(dòng)手動(dòng)腳。姑娘的父親上前理論，反被那公子哥指揮家丁打了一頓。老漢咽不下這口氣，拖著傷腿去了縣衙，想討個(gè)公道。

縣令果然護(hù)犢子，不僅不責(zé)罰兒子，反倒要打老漢的板子，正好那老漢是宋老爺酒莊里的老伙計(jì)，跟了宋老爺二十多年，宋老爺一聽消息，撂下手里的活計(jì)就往縣衙跑。

縣令坐在堂上，驚堂木拍得啪啪響：

“堂下刁民，竟敢誣陷良善！按律，當(dāng)即收押！除非.....”

縣令拖長了調(diào)子，往宋老爺那邊斜了一眼，“你替他賠錢贖身。”

宋老爺愣住了：“賠錢？大人，被打的是我這老伙計(jì)，他閨女被令公子當(dāng)街調(diào)戲，上前理論反被打了，怎么……怎么還要我們賠錢？”

“調(diào)戲？”縣令的兒子嗤笑一聲，扭頭斜睨著他：

“老東西，你說我調(diào)戲她，你有證據(jù)嗎？”

“依我看，分明是那女子伙同你這不中用的老子，設(shè)局訛錢。錢沒訛到手，反倒倒打一耙，栽贓陷害！”

“青天大老爺啊，小的沒有，萬萬沒有啊！”老漢跪地喊冤。

“沒有？那你有證據(jù)么？”

就在這時(shí)，人群里，一個(gè)瘦小的老頭顫顫巍巍舉起手：“大人……我、我看見了，確實(shí)是令公子先動(dòng)手動(dòng)腳的……”

宋老爺連忙接話：“大人您聽到了吧！有人證！”

“一派胡言。此人必是與原告串通一氣，專來訛詐錢財(cái)。”

他猛地一拍驚堂木，厲聲喝道：“來人！將這刁民拖下去，重責(zé)二十大棍！”

兩名衙役應(yīng)聲上前，鐵鉗般的手一把揪住老者胳膊，強(qiáng)行往外拖拽。老者嚇得面無血色，連聲哭喊冤枉。

宋老爺萬萬沒料到縣令竟如此蠻橫，急得原地頓足：“別打！別打他！我，我出錢便是！我替他賠還不行嗎！”

縣令抬手示意，衙役立時(shí)停住。

他慵懶地向后一靠，臉上浮出志得意滿的笑意：“這才識相，若放任爾等這般刁民誣陷訛詐，只會(huì)令民風(fēng)腐敗，必須重罰！”

“連這老家伙一并算上，五百兩銀子，此事就此了結(jié)。”

宋老爺身形微微一晃。

他并非拿不出這五百兩，這是這錢分明不該他出！明明受害的是旁人，作證的是無辜老者，理直氣壯的該是他。可如今，他卻要像個(gè)罪人一般，低頭服軟，花錢消災(zāi)。

他嘴唇蠕動(dòng)著，似乎在訴說不甘。

宋蘭因快步上前扶住他，唇瓣抿得發(fā)白。她素來性子剛烈，此刻卻硬生生將怒火咽回腹中，低聲勸道：“爹，先忍下，咱們先忍下……”

宋老爺胸口劇烈起伏，終是閉了閉眼，沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

原以為此事便就此了結(jié)，誰知人群之中，忽然有人朝縣令招了招手。

來人是周成富，縣令微一怔，起身走了過去。周成富附在他耳邊低語數(shù)句，縣令眼神閃爍，臉上流露出貪婪光芒。

他走回堂上，重重落座，猛地一拍驚堂木：

“本官并非貪財(cái)之人，若收了銀子，反倒叫旁人以為我徇私牟利。銀子不必收了。將在場與此事有涉之人，連同宋慷一并拿下，押入大牢！”

宋老爺猛地抬頭，驚聲喝道：“你說什么？！”

“咆哮公堂，目無王法，本就罪加一等！”

縣令冷笑一聲，厲聲吩咐：“來人，把這老東西給我綁了！”

衙役們一擁而上，宋蘭因立刻擋在父親身前，眼眶通紅，厲聲喝道：“誰敢碰他——”

宋蘭因心知肚明，那姓周的覬覦宋家酒莊已久，早有吞并之心，如今不過是借公堂這樁由頭，暗中勾結(jié)縣令陷害父親，好趁機(jī)將宋家酒莊牢牢攥在手中，斷了宋家的根基。

“反了你了！”

縣令拍案而起，憤怒走下公堂：“竟敢阻撓官府辦事？一并拿下！”

人群之中，初拾早已聽不下去，他指尖彈出一枚石子，只聽到縣令“哎喲”一聲慘叫，雙腿一軟，直挺挺跪倒在公堂之上，官帽滾出老遠(yuǎn)。

人群驟然一靜。

世人皆知，有些人的威嚴(yán)，從來都是依附于那高高在上的身份，仗著頭頂那頂烏紗帽撐場面。如今帽子落地，他那副狐假虎威的模樣，便只剩狼狽與可笑，半點(diǎn)威嚴(yán)也無。