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“無明,你說得雖然不錯,但你想錯了——”盡管說戚無明“錯了”,但戚凌凡臉上依然帶著溫和的笑意,只是示意案上的爐子,“凡人該是炭火才對?!?
戚凌凡道:“我已同你說過,茶與水要相互調和。盡管茶貴水賤,但茶性發于水,八分之茶遇十分之水,茶亦十分;若十分之茶遇八分之水,茶只八分。凡人既不可能是茶,也不可能是水。你明白了嗎?”
“……無明懂了。”
“說說看?!?
“如果說茶是本家,那么水便是底下的弟子;如果說茶是戚家,那么水便是其他三門;如果說茶是四門三宗乃至仙盟,那么水便是其他眾多仙門。”
“不錯。無明,你素來聰明,一點即通?!逼萘璺参⑽㈩h首,“那么現在你該明白了,要想烹一壺好茶,火候不能太過。”
說著,卻是話鋒一轉:“——這三年來,你殺了多少人?”
戚無明閉了閉眼:“秉父親,有品級者共計一百四十七人,那些從黨幫兇……未以計數。”
戚凌凡看了戚無明一眼,也給自己倒了一杯茶:“倒難為你記得如此清楚。”又道,“不過可惜,這三年來,參你的那些人,我倒不記得有多少了?!?
戚凌凡又問:“無明,你知道我為什么要派你出去嗎?”
戚無明道:“為了安撫人心?!?
戚凌凡卻微微搖頭:“錯了,無明,是為了你。”
戚無明愣了一下。
戚凌凡的語氣頗為語重心長:“無明,你是唯一的戚家公子,戚家遲早是要交到你手上的??赡闳绱四贻p,根基又并不深厚,不少人對你面服心不服。派你出去,一是為了讓你做出成績;二是為了讓底下的人好好看一看你這個戚家公子——你可以令他們感到威服,但你不該殺了他們。就算要殺,也不該殺這么多?!?
——“人們都說孤掌難鳴。沒有‘水’,你一個人,如何撐得起這么大的攤子?”
戚無明垂下眼:“……是兒子沒有將差事辦好,教父親失望了?!?
“怎么認起錯來了?”戚凌凡笑道,“說過了,你我父子今日只是敘話。我沒有怪罪你的意思。你安心,我這個老家伙還能為你再撐幾年。”
戚無明的手指微微蜷了蜷,他似乎想說什么。這時候,戚凌凡卻又看向戚無明手邊的杯子:“怎么只喝一口便放下了?不合胃口嗎?”
“怎么會?”戚無明笑了一下,拿起杯子,像飲酒那般,將已經涼了的茶水一飲而盡。
“別喝得這么急?!逼萘璺残χ纸o戚無明添了茶,“上好的靈茶,這般牛飲,還有什么意趣?!?
戚無明雙手接過茶杯。杯子是上好的窯燒出來的,看著古樸素養,續上的茶湯溫度也正好。端起杯子,他在清亮的茶水里看見了自己的雙眼,不過下一瞬,這雙眼睛就消失在茶水蕩開的波紋里。
戚無明又飲了一口茶。
見狀,戚凌凡似乎終于微微滿意了,不過他轉而又道:“既然你我父子今日將話說開了,那我便再多問一句。你可千萬莫嫌我啰嗦啊?!?
戚無明躬身行禮:“……父親請講。”
戚凌凡微笑著問:“你能跟我說說,你究竟為什么要帶一個凡人回來嗎?”
戚無明依然維持著行禮的姿勢,低著頭道:“之前已秉明父親,她救過兒子的性命——而且不止一次。將她帶回來,不過是為了回報她的恩情?!?
“恩人……”戚凌凡微微瞇了瞇眼,追問道,“回報恩情很多種方式,你可以保她一生富貴平安。為什么一定要把她帶回來呢?”
戚無明別開眼:“……是兒子不慎?!?
“怎么說?”
戚無明道:“當時為了報答她,便答允她一件事情。本以為她要的不過是些銀錢田產,誰曾想她的野心如此之大。但話已出口,便不好收回來了?!?
“原來——”戚凌凡有一下沒一下地敲著桌子,臉上倒還維持著笑容,“是為了承諾?”
“……是。”戚無明沉默了一瞬,終究還是說道,“我覺得如果是兄長的話,他也一定會信守諾言的?!?
“你們兄弟果然情深?!碧峒捌蓍L安,戚凌凡臉上的笑意倒是斂去了幾分,看著似乎頗有幾分悵然,“難為你還一直掛念他。”
戚無明先是看看自己的父親難得流露出來的悵然,復又垂下眼去:“兄長是我……最敬佩的人。無明不會忘記他的?!?
戚凌凡起身拍了拍戚無明的肩,負手立了一會,繼續道:“好啦,不提你的兄長了——照你的說法,你與那個凡人沒有任何關系,是嗎?”
“是?!逼轃o明點頭,“與她不過萍水相逢。她又為人粗鄙,野心巨大,教人厭惡,兒子與她怎么可能有旁的關系?”
“哦,也該是這樣的。”
戚凌凡看起來是被說服了,沒有在這個話題上繼續糾纏下去,只是說:“無明,你知道為什么仙門不開了嗎?”
“……還請父親指教?!?
“人在什么位置,便要做什么樣的事——各在其位,各謀其政——唯有這樣,天下才能安定。”戚凌凡負手道,“但這世上的凡人都是相似的。他們野心勃勃,不肯安分,一旦給他們開口子,他們就會想方設法地擠進來。炭火偏要擠到茶水當中來,這天下豈不是要亂套了?”
戚無明默了一瞬,還是說道:“但……已經有一個易清漣了。”
“所以,不能再出現第二個易清漣——你明白了嗎?”
戚無明閉了閉眼,作勢起身:“明白了,父親。我現在就去殺了她?!?
戚凌凡卻將戚無明摁住,笑道:“你是戚家公子,是名門正道,你不是魔修,不要動不動就喊打喊殺。”
說著,戚凌凡微微搖頭:“其實也是讓那凡人趕上了四門盟會。那幾個小的太年輕,不懂事。他們偏生又代表著其他三門,我也不好管教他們?!?
戚無明別開眼,只能說:“……讓父親憂心,是兒子的不是?!庇终f,“父親安心,就算她真的登上仙門,我也有辦法除掉她?!?
戚凌依然搖頭:“如果她登上仙門,殺她就沒有什么意義了——一個普通的戚家弟子翻不了天,而你無緣無故殺掉自家的弟子,是令人寒心的。同樣地,凡人只會看見又一個人登上仙門。她活著,還是死了,這件事都不會改變了。”
說著,又重重地拍了拍戚無明的肩膀:“要阻止她,就得在她登仙門之前?!?