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第113章 鄉試

沈延青看了一上午書， 午飯前吃上了云穗搶回來的桃子。

辛苦搶宴回來的小夫郎并沒有歇息片刻，而是忙個不停。

沈延青見云穗正在疊衣裳，那一雙小腰彎著， 翹屁股正對著他， 他哪里還有心思吃桃子，大步過去攬住了小夫郎的腰， 將人放到腿上， “寶寶， 后日我就要去貢院了， 今天咱們......”

“哎呀！鍋還沒買！”云穗像砧板上的鯉魚一樣，“嘭”地一聲從厚實的大腿上彈起來， 風一般地往外跑去，“我再出趟門，午飯你跟冬兒先吃，別等我了——”

“誒，穗穗， 慢點......”

沈延青看著遠去的背影，無奈一笑。

從入了八月，他家小夫郎就開始倒騰他去貢院的行李。沈延青自詡參加過三場官方考試， 有些經驗了， 考試環境雖然艱苦些， 但忍一忍也就過去， 實在沒必要興師動眾。

不過被心愛之人重視擔心， 這種感覺怎么都是好的。他便默默看著，一遍遍地聽云穗詢問自己還差什么，然后一筆一畫地列小單子。

鄉試一共考三場，每場考三天， 初九為第一場正場，十二和十五為第二場和第三場的正場。初八、十一、十四為點名日。初十、十三、十三為交卷出場日，每一場結束后考生可回住處休息一碗，養足精神后接著考下一場。

言瑞生長于平康縣城，從小沒少聽故事。前些年裴家小爺出了貢院后便纏綿病榻，倒是中了舉人，但舉人牌坊還做起來人卻先走了，留下了新婦和遺腹子。

那送靈隊伍撒的紙錢漫了半條東街，他還問過爹娘，裴舉人怎的年紀輕輕就死了。

他爹說世家公子沒受過苦，在貢院里連著磋磨十日，加之裴小爺的身子骨本就不算康健，可不就染疾身亡了。

言瑞聽了心里發慌，怕秦霄以后讀書讀死了，當即就不許秦霄讀書了。言老爺深知秦霄是個讀書苗子，哪里肯放棄，但拗不過幺兒，只好請了個武師回來教秦霄拳腳，強健體魄，說這樣就不用擔心他的童養夫英年早逝了。

云穗和言瑞從七月就開始四處打聽鄉試的規矩，準備物件，生怕丈夫在貢院里受苦。

到了初八這日，進了簾內的主考官開始出第一場的題目，然后在嚴密的監視下刊刻印刷，印刷試題的刊刻室和印刷室都在簾內，保護得跟鐵桶一般。

忙碌的不止鄉試相關的官員衙役，考生們這日也不輕松。初八也是考生的點名入場日，點名時間為寅正，也就是凌晨四點。

沈延青丑時二刻就起床了，或者說根本沒睡。

為了給他準備東西，云穗和蘇冬兒從前一晚忙到丑時。

沈延青看著滿滿當當的兩個大籮筐，輕輕抽了口氣，“哎喲，我是去考試，不去搬家啊，這也太多了些?！?

“表哥，你去了貢院穗兒哥哥可就不在身邊了，你日常要用的家伙可不會憑空變出來。”蘇冬兒拿著單子幫忙驗對，“喏，這睡覺的被褥、添換的衣裳，燒飯的鍋子，還有這米菜、草紙、茶葉、炭塊、蠟燭、墨錠、毛筆...都要備好的。”

沈延青笑了下，他做正事時不大講究，這么多東西帶進去興許會原封不動帶回來。

不過這是他家寶寶的一片心意，就算不用也得帶去，好讓殫精竭慮的小夫郎安心。

沈延青吃早飯，其他人就當吃了頓宵夜。鄒元凡跟著兩個小夫郎忙碌一夜，此時正打著呵欠磕雞蛋皮。

“來，表哥，吃個圓雞蛋，鄉試圓圓滿滿。”

冒著熱氣的白蛋落到了沈延青碗里，兩個小夫郎打點完行李，又去了廚房裝食盒，桌上只剩下郎舅二人。

鄒元凡吃飯慢悠悠的，見沈延青吃好了也就放了下手里剛喝了個尖兒的杏仁茶，他喊來兩個精壯護院，讓他們趕緊把少爺備好的籮筐裝車上去。

吃食行李都裝上了一輛板車，沈延青背著裝了文具的書包，隨鄒元凡上了一輛軒敞的馬車。

云穗站在門前，看著遠去的車馬，從袖里拿出一個符，雙手合十，閉上眼虔誠祈求道：“文昌帝君，請您一定保佑岸筠鄉試順順利利，高中桂榜?！?

天色未明，馬車很快就到了貢院前的一條大街，從這里就不許車馬進入了。沈延青挑起兩個籮筐，像個走街串巷的貨郎，整條大街上都是負篋提箱的考生，他東西雖多，但也不算突兀。

鄒元凡掀開車簾，看著周圍密密麻麻的考生，心里一陣激蕩，三年之后他也一定能踏過青云橋頭，秋闈中舉。

貢院門前支起的高腳燈籠將考生們的臉照得亮堂堂的，沈延青隨著人流走，走走停停，直到太陽出來，約莫到了辰時，他才進入頭門，接受檢查。

鄉試的入場檢查比童試嚴格數倍，四個士兵檢查一個考生。按照規定，士兵若從考生身上和攜帶的行李中搜查出違禁物品，他們可以獲得三兩銀子的獎勵。三兩銀子可比一月俸祿多多了，因此士兵們搜查起來極其賣力，恨不得一天賺個百八十兩。