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我拉著他在傍晚吧臺人最多的時候描述自己一路來的旅程，這很容易，只要剔除傲羅和格林德沃的追捕就好了——英國-美國-法國-巴西——這對于一直困在小漢格頓的人民來說，充滿吸引力。

一個在角落里的婆婆問我，之前一直住在哪里。

我說在佛羅里達，那里的夏天真夠熱的，古巴人會把卷餅里塞滿辣椒。還有跑過去的海地和多米尼加人，只是他們雖然出生在同一個島上，又移民到同一個地方，卻像仇人一樣。

歷史上，這兩個巴掌大的國家爆發過多次戰爭。

“聽起來真夠糟糕。”她說著，聲音干巴巴地從喉嚨里擠出來。

“是啊，只是對比起陷入戰爭的地方，那里已經很安靜了。”

酒館里又開始談論天上飛過去的飛機，幾千公里外的公路戰場，還有丘吉爾。我見人們逐漸放下戒心，就說，“我不關心那些大的東西，我的養父就是被政治給斗死了。他讓我回英國，找我親生的老子，讓他行行好收留我。”

他們就問我，我的母親在哪里。

“她死了，據說被我的親生父親拋棄，把我丟在孤兒院就死了。”

吧臺的老板給我倒了一杯啤酒，一只外面跑進來的野狗想舔我的皮鞋。我伸出手把它抱在膝蓋上，掏出口袋里的三明治喂給它。

“好小子?！崩习逭f，“它算是這里有名的瘋狗了?！?

“我們在佛羅里達專門教訓狗?！蔽倚α诵Γ砬橛行╈t腆，“我們有三只狗，兩只細犬，一只牧羊犬。都是給大人物練的。”

“你訓過軍犬嗎？”他好奇地問我，“你看這只狗能不能訓成？”

我掰開狗的牙齒——在此之前，它生病的大腦就被我的小怪物吃掉了——牙齒落了好幾顆，腿也不算長。它并不算強大，人們都害怕它也只不過是因為它瘋了——因為沒有理智，所以才變得格外強大。

“它沒有天賦。”我遺憾地宣布，“是個雜/種?！?

酒館里又爆發出一陣噓聲。有個半醉的老頭想讓我幫他去訓家里的狗。他說，最近鎮子上的小偷變多了，因為有外面來的士兵、打了敗仗的士兵在這里偷東西。

他像是沒注意到我也是個外來的人，我輕輕撫摸膝蓋上的狗頭，答應他。

這時候，一開始就在觀察我的老婆婆問：“你說話像是一個受過良好教育的紳士，為什么到這里來呢？你的親生父親不一定會再供你上學了?！?

“實不相瞞，太太，”我說，“我的父親——養父在佛羅里達做的營生需要威望，在他死后，我只是一個養子，就不算家族里的人了。所以我會被送去法國，后來又到巴西。若是我不能找到一個好靠山，下一步就要去哪個殖民地上受苦了?！?

說完，我嘆著氣，謝謝老板的啤酒。我把狗抱回房間，洗干凈了。

第二天，老板問我愿不愿意把狗訓成他的，他免除我一天的住宿費。我答應他，告訴他這條狗已經不會再咬人了。

“我的女兒一直想要這只小狗，但是你也知道，”他聳聳肩，“之前它瘋了。你是怎么治好它的？”

“我有訓犬的天賦，又學了一點本事?！蔽艺f，“每個生物都有恐懼的東西，而最廣泛廉價又無可戰勝的恐懼就來源于‘痛苦’?！?

“你說話和這里的人不一樣——你姓尤瑟夫？”

“我的養父姓這個，”我說，“我的父親應該是姓里德爾?！?

他的呼吸變得有些重，臉上的表情也變得猶豫。我朝他禮貌地告別，去那個老頭那里訓狗。

他的狗很蠢，吃掉就行。我去了兩天，又跟那里的居民聊天，幫他們在柵欄上打釘子。鎮子上的人幾乎都認識我，自然也聽過我的傳奇故事。一些沒有事情做的小孩喜歡跟在我后面，問我美國是什么樣、法國、巴西又是什么樣。

旅館的老板娘很喜歡我，我會和他們一家在周末去教堂。

一直到五月，我把蘋果花遞給旅館老板的小女兒的時候，老板告訴我，鎮子上有個老里德爾先生想見見我。

他對我說：“諾爾文（我的化名），有個老紳士也姓里德爾，他聽說你到這里來了，就想和你說說話?！?

我向他道謝，又從箱子里找出一個表嬸塞給我的圣母牌送給他，說上帝會保佑他。

“呃，謝謝你?！彼壑袚溟W著愧疚，因為他沒有在第一時間告訴我老里德爾的事情，而是收了里德爾家的錢一直監視我。

我的狗告訴我這一切，所以我也不著急，看著他們成天在我跟前演戲。

我回到房間，換了一身英國人喜歡的衣服，帶上帽子前往里德爾府。他們家住的地方非常顯眼，甚至可以說是豪華。只是主人應該已經無心打理，讓整個房子看起來老舊一些。

路上有一個破敗的小屋，一個流浪漢坐在門口曬太陽。他看見我之后也咒罵一聲，朝我吐唾沫。我用手杖點點地，他家那原本破敗的大門徹底塌了。

“你是巫師？”那個老東西從椅子上跳起來，他想拉住我，卻被地上的東西絆了一跤。我搖搖頭，繼續往前走。

我的魔杖早就被魔法部毀掉了。