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阿言聽(tīng)著只是苦笑，她去嫁人，那犬子怎么辦。

“要是找個(gè)人嫁了，也不用吃這么多苦，遭阿章那惡婆娘這般欺凌?！?

老婦人對(duì)阿禾深?lèi)和醇玻诶蠇D人看來(lái)，阿章懦弱，一切都是阿禾在攛掇。

“姑母，犬子也快長(zhǎng)大了，這么些年都過(guò)來(lái)了，不差這三年五載?！?

阿言就指望犬子長(zhǎng)大后能養(yǎng)家，母子不用再受人欺負(fù)。

“阿毅一去就不知道回來(lái)看看妻兒，也不知道是不是回他家鄉(xiāng)去了。阿言，待犬子長(zhǎng)大，得讓犬子去司州尋一尋?！?

劉爹名叫劉益昌，是司州人。

“這兵荒馬亂，道路不通，要是在以前，壺鄉(xiāng)也有人往司州游學(xué)，早該有個(gè)消息?！?

“怕是當(dāng)年，就給流寇打死了?！?

阿言說(shuō)這句時(shí)，沒(méi)有情感起伏，這么多年了，她早就想通。

“哎哎，那時(shí)是真亂，到處殺人，后來(lái)錦官城逃了多少人往鄉(xiāng)下來(lái)住，這兩年倒是平和了?！?

老婦人雖年邁，記憶力衰退，可也還記得當(dāng)年兵亂的情景。

犬子站在一旁聽(tīng)母親和姑姥聊天，他還是第一次聽(tīng)說(shuō)自己的父親是司州人。司州在哪里，犬子不清楚，似乎很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。

這日在姑母家，阿言和犬子沒(méi)有多做停留。辭別時(shí)，姑母送他們數(shù)斗米豆，此外還有一只小豬和錢(qián)三百。

阿言一再謝絕，姑母說(shuō)我總不能眼睜睜看你們母子挨餓。往后有什么困難，遣犬子過(guò)來(lái)，不要客氣。

離開(kāi)姑母家，天近黃昏，姑母讓仆人架牛車(chē)將犬子母子送回竹里。

路上，犬子坐在牛車(chē)?yán)铮晨垦b米糧的袋子，望著天際的晚霞，晚風(fēng)吹拂他的衣發(fā)。他懷里抱著一只小豬，小豬“哼哼”叫了一路。

第8章 美好生活

“犬子兄哪去了?！?

午后莊蘭想找犬子玩，發(fā)現(xiàn)犬子家門(mén)關(guān)閉，空無(wú)一人，屋外倒是放著一頭羊。

“不曉得，他羊放在外頭，天黑會(huì)回來(lái)。”

竹里平靜，但也還不到路不拾遺的情況，如果牲畜放在外頭，沒(méi)人看管，也會(huì)被人偷走。

“還想找他和我們一起玩?！?

莊蘭提著捕魚(yú)簍，她今日穿著短袖衣服，下裳挽到小腿處，準(zhǔn)備下水玩。

“阿蘭，放哪里捕魚(yú)？”

阿平卷起袖子，看著河水，臉上有怯意。

“水草里?！?

莊蘭踏入水中，將捕魚(yú)簍埋在淺水處。這對(duì)兄妹難得玩在一起，阿平往日不是跟夫子讀書(shū)，就是關(guān)在家里和蛋餅相伴。

“阿平快下來(lái)，水才到我這里。”

莊蘭比劃著，河畔的水淹沒(méi)莊蘭的膝蓋，她下裳泡在水中。

“有蛇嗎？”

阿平還在踟躕，水草茂盛，水下看起來(lái)一點(diǎn)也不安全，說(shuō)不準(zhǔn)有水蛇，還有水蛭會(huì)咬人。

“沒(méi)有啦，怕死阿平?！?

莊蘭不屑地瞥了阿平一眼。

阿平這才手腳并用，緩慢爬下河堤，來(lái)到河畔的淺水區(qū)，他將雙腳放進(jìn)水草叢中，忍住草葉子撓小腿的不舒適感。

河水清澈，小魚(yú)小蝦無(wú)數(shù)，阿平彎身，小心翼翼?yè)渥ィd致被勾起，早忘記了什么水蛇和水蛭。

做為一位小書(shū)呆，阿平動(dòng)作不夠敏捷，空手抓不到魚(yú)蝦，他轉(zhuǎn)而撿起螺蚌。阿平在河畔玩，蛋餅在上頭汪汪叫，它想下來(lái)，又怕水。

這小犬子性子像阿平，溫和膽小。

兄妹倆各忙各的，莊蘭埋捕魚(yú)簍，阿平拾田螺、河蚌，蛋餅在河堤上，傻傻追著一只蜻蜓。

河對(duì)岸，莊揚(yáng)站在二樓木廊前，注視河畔玩耍的弟妹。莊蘭和阿平難得玩在一起，阿平謹(jǐn)慎小心，莊蘭跟著他，莊揚(yáng)比較放心。

犬子家房門(mén)緊閉，不見(jiàn)身影，不知道他們母子去了哪里，可能是去吳家店那邊趕集吧?？粗≡诤优系娜幽缸樱f揚(yáng)有時(shí)會(huì)想起他和阿母從錦官城抵達(dá)竹里時(shí)的情景。那時(shí)，他們剛埋了莊爹，恐慌且悲痛地逃往竹里。

三五盜匪在半路將他們攔截，索要財(cái)物，大哥莊秉抱著二歲的莊蘭，阿母摟著三歲的阿平，母子們縮在馬車(chē)下瑟瑟發(fā)抖。那時(shí)莊揚(yáng)七歲，穿戴最是華美，被寇匪拽出，剝他衣物尋找藏匿的財(cái)物。莊揚(yáng)沒(méi)有哭叫，呆呆地站著，他看到匪徒們手中明晃晃的刀劍，還有他們身上殘破的皮甲，以及皮甲上的血跡。

那是個(gè)寒冬，北風(fēng)呼嘯，莊秉被打趴在地，嘴角流著血，莊蘭在他身旁哇哇地哭。匪徒挑起莊母下巴，不壞好意調(diào)笑著，莊母抱緊阿平哭得花容失色。莊揚(yáng)被剝得只剩一件裈，他目光冷冷落在匪首腰間的匕首，他冷得哆嗦，雪白的肌膚凍得發(fā)紅。

若不是舅父領(lǐng)著一眾仆人拿著鐮刀、鋤頭趕來(lái)，還不知曉會(huì)發(fā)生什么事，還不知道，他們母子可還能活下來(lái)。

那是他們一家最艱難的時(shí)期，幸在有舅父可以依靠。

這些年過(guò)來(lái)，長(zhǎng)兄莊秉已成年，跟隨舅父經(jīng)商，掙取錢(qián)財(cái)；莊揚(yáng)則留在家中，他的職責(zé)是照顧弟妹和母親。

看著河畔愉快玩耍的弟妹，莊揚(yáng)半個(gè)身子愜意地倚在木欄上。他目光從河畔移到院中，竹筍在院中搗亂，咬住阿易的粗布裈，阿易作勢(shì)要打它，它也不怕，咬住便不放。

“晚上把你燉了吃?！?