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她條分縷析：“其一，那里是妖族聚集地，環(huán)境適宜，他們能真正安居樂(lè)業(yè)，無(wú)需再為生存所迫襲擾邊境。其二，他們一旦離開(kāi)，大漠邊緣的威脅便自然消除，湮洲的百姓無(wú)需再日夜擔(dān)憂妖族劫掠，邊境可獲長(zhǎng)治久安。這比起在本地勉強(qiáng)維持脆弱平衡，對(duì)雙方都更有利。”

徐代真被這個(gè)宏大的構(gòu)想沖擊得一時(shí)無(wú)言，她必須承認(rèn)，白慕雪說(shuō)的前景極具誘惑力，但她也立刻抓住了最關(guān)鍵的問(wèn)題：“可是……怎么送？數(shù)千妖族，如何跨越萬(wàn)里之遙抵達(dá)妖界？妖界與人族地域相隔何止千山萬(wàn)水！”

白慕雪對(duì)此早有準(zhǔn)備：“這正是需要您協(xié)助的關(guān)鍵所在，他們?nèi)粢巴A(yù)定的傳送陣，必須借道湮洲城，并使用城內(nèi)的洲際傳送陣，作為長(zhǎng)途遷徙的第一環(huán)也是最重要的一環(huán)。”

“進(jìn)城？！”徐代真幾乎是立刻出聲打斷，臉上的驚愕瞬間被強(qiáng)烈的警惕和否決取代，“絕無(wú)可能！”

她的反應(yīng)與頌安當(dāng)初如出一轍，甚至更為激烈，因?yàn)樗碡?fù)一城百姓的安危。

“白姑娘，你可知道你在說(shuō)什么？湮洲城內(nèi)，居住的都是毫無(wú)反抗之力的普通百姓！他們的親人、朋友，有多少是死在這些妖族手中？你現(xiàn)在告訴我，要讓數(shù)千名妖族，我們世代的死敵，大搖大擺地走進(jìn)我們的城池，穿過(guò)我們的街巷？”

“這不可能！莫說(shuō)我身為洲主絕不能答應(yīng)，就算我點(diǎn)了頭，消息一旦走漏，頃刻間就會(huì)引發(fā)全城恐慌，甚至暴動(dòng)！百姓絕不會(huì)理解，也絕不會(huì)接受！屆時(shí)，還沒(méi)等你們用上傳送陣，城內(nèi)恐怕就已血流成河！這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，我們承擔(dān)不起，整個(gè)湮洲也承擔(dān)不起！”

話一出口，氣氛沉默片刻，徐代真自己也意識(shí)到了自己語(yǔ)氣過(guò)于激烈，失了洲主一貫的沉穩(wěn)。

她深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒，抬手按了按額角，臉上露出一絲疲憊和歉意：“……抱歉，白姑娘，蘇公子，我失態(tài)了。”她聲音放緩，帶著沉重的無(wú)奈，“只是……此事關(guān)系太大，我身為湮洲洲主，不得不為城內(nèi)萬(wàn)千百姓的安危和人心著想，實(shí)在是……急火攻心。”

白慕雪望著她眼底未散的焦灼，溫和地?fù)u了搖頭：“徐洲主不必致歉，我完全理解。換做是我，坐在您的位置上，面對(duì)要將數(shù)千敵對(duì)妖族引入城內(nèi)的提議，反應(yīng)恐怕只會(huì)更甚。您能首先顧慮百姓安危，才是正常表現(xiàn)。”

見(jiàn)白慕雪如此體諒，徐代真心中稍安，但眉頭依然緊鎖，她知道白慕雪并非魯莽之人，提出此議必有后續(xù)考量，便壓下焦躁，凝神傾聽(tīng)。

白慕雪繼續(xù)道：“我們也深知此中風(fēng)險(xiǎn)，故與頌安首領(lǐng)達(dá)成了明確的約束條件，所有入城妖族，必須在入城期間被壓制妖力。屆時(shí)只留十人保留部分妖力，以防途中出現(xiàn)突發(fā)狀況，且這十人會(huì)處在我和蘇云淺的嚴(yán)密監(jiān)管之下。如此一來(lái)，經(jīng)過(guò)的妖族隊(duì)伍將不再具備強(qiáng)烈的妖力威脅。”

第67章 廚藝

然而, 徐代真聽(tīng)罷，臉上的憂色并未減輕，反而更添凝重, 她緩緩搖頭：“白姑娘，你想得周全, 但這不足以平息可能出現(xiàn)的民怨。”

她直視白慕雪：“我該如何向城內(nèi)的百姓交代？即便我公告全城，說(shuō)這些妖族壓制了妖力, 只留了十個(gè)護(hù)衛(wèi)，可對(duì)于失去親人的百姓而言，他們親眼見(jiàn)過(guò)妖族在城外作惡, 心里的忌憚和恐懼哪里是幾句話就能打消的？百姓們看到的是妖族進(jìn)了城，但恐慌不會(huì)因?yàn)橐患埞婊驇拙浣忉尪А！?

徐代真苦笑著，語(yǔ)氣充滿了無(wú)力感：“況且，你說(shuō)他們會(huì)安分守己, 可百姓們會(huì)問(wèn)：他們被攔在城外時(shí)，尚且害了我們這么多人, 如今放進(jìn)來(lái)了, 誰(shuí)知道會(huì)干出什么事？這風(fēng)險(xiǎn)，我如何敢擔(dān)？一旦出事，我就是湮洲的千古罪人！”

接著，她又提出了另一個(gè)層面的質(zhì)疑：“而且，你們說(shuō)要將妖族送到妖界, 但據(jù)我所知，妖界幅員遼闊，但各大妖域皆有強(qiáng)族盤踞，規(guī)矩森嚴(yán)。你們確定，那邊的妖王會(huì)愿意憑空接收這數(shù)千名來(lái)自貧瘠之地的外來(lái)妖族？”

白慕雪心頭微動(dòng), 蘇云淺的身份關(guān)乎重大，此刻還不是說(shuō)破的時(shí)候，她略一沉吟，才緩緩開(kāi)口：“即便不能直接進(jìn)入妖界腹地，將他們送至妖界勢(shì)力范圍的邊緣地帶，其生存環(huán)境也遠(yuǎn)勝于如今在這大漠邊陲與人族無(wú)休止地廝殺。”

徐代真聽(tīng)完，沉默了很久。夕陽(yáng)的余暉將她佇立的身影拉得很長(zhǎng)，晚風(fēng)帶著涼意，吹動(dòng)她的衣擺。

良久，她才抬起頭，眉宇間是化不開(kāi)的疲憊：“此事……牽涉太廣，白姑娘，蘇公子，我需要時(shí)間，仔細(xì)考慮。”

白慕雪理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有催促：“我明白，請(qǐng)徐大人慎重考慮，若有任何疑問(wèn)，隨時(shí)可以找我。”

徐代真需要時(shí)間獨(dú)自權(quán)衡，白慕雪與蘇云淺也無(wú)意施加壓力，便決定先行在城內(nèi)隨意走走，既是等待，也算是稍作休整。

湮洲城的傍晚，風(fēng)沙漸息，白日里為生計(jì)奔波的百姓陸續(xù)歸家，街市上行人稀疏了不少，顯得有些清冷。

兩人沿著略顯空曠的街道緩緩前行，正走著，前方一個(gè)挎著籃子的身影映入了眼簾。白慕雪抬眼細(xì)看，覺(jué)得有些眼熟。

待那身影轉(zhuǎn)過(guò)身，露出一張布滿風(fēng)霜卻慈和的蒼老面孔時(shí)，她立刻想了起來(lái)，這正是他們初入湮洲城時(shí)，歸還白慕雪遺失荷包的那位婆婆。

婆婆顯然也認(rèn)出了他們，眼睛里露出笑意，快步走近了些：“哎呀，是你們兩個(gè)外鄉(xiāng)的年輕人啊！天都快黑了，怎么還在街上閑逛？”

她看著逐漸暗下來(lái)的天色：“你們外地來(lái)的，對(duì)這地方不熟，這個(gè)點(diǎn)兒，好些食鋪都關(guān)門了，晚飯還沒(méi)吃吧？”

不等白慕雪開(kāi)口婉拒，老婆婆已經(jīng)熱情地伸出手，作勢(shì)要拉白慕雪的袖子：“要是不嫌棄我老太婆家粗茶淡飯，就上我那兒隨便吃點(diǎn)熱乎的，總比餓著肚子強(qiáng)！”

白慕雪下意識(shí)地想客氣推辭：“婆婆，不必麻煩，我們……”

“不麻煩不麻煩！”老婆婆連連擺手，笑容真誠(chéng)，“我就一個(gè)孩子，還是個(gè)不爭(zhēng)氣的，老頭子走得早，平時(shí)就我一個(gè)人，冷清得很。你們能來(lái)，家里還多點(diǎn)人氣兒呢！走走走，別跟婆婆客氣！”

她說(shuō)著，已經(jīng)不由分說(shuō)地輕輕挽住了白慕雪的手臂，力道不大，但那股不容拒絕的熱情卻讓人難以掙脫。

白慕雪轉(zhuǎn)頭看向蘇云淺，蘇云淺淡淡地掃了一眼婆婆，又看了看略顯局促的白慕雪，幾不可察地挑了挑眉，倒也沒(méi)說(shuō)什么反對(duì)的話，只是微微頷首，一副“隨你”的模樣。

見(jiàn)蘇云淺沒(méi)有明確反對(duì)，又實(shí)在拗不過(guò)老人的盛情，白慕雪只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，溫聲道：“那就叨擾婆婆了。”

“哎！這就對(duì)了！”老婆婆頓時(shí)笑開(kāi)了花，拉著白慕雪，招呼著蘇云淺，轉(zhuǎn)身朝著一條更窄些的巷子走去。

巷子曲折，兩旁的房屋低矮而陳舊，老婆婆在一扇略顯斑駁的木門前停下，推開(kāi)吱呀作響的木門，入眼的景象簡(jiǎn)單得近乎簡(jiǎn)陋。

入門便是兼作客廳和飯廳的小間，靠墻擺著一張老舊卻擦得干干凈凈的木桌，配著三四張同樣有些年頭的木椅。

“你們隨便坐，別嫌棄啊。”老婆婆放下籃子，忙不迭地就要去灶臺(tái)邊生火，“我這就弄點(diǎn)吃的，很快就好！”

白慕雪連忙起身：“婆婆，我們來(lái)給您搭把手吧，

讓您一個(gè)人為我們張羅飯菜，怎么好意思。”

說(shuō)著，她便瞧見(jiàn)灶邊竹籃里放著幾個(gè)圓滾滾的土豆，伸手就拎了起來(lái)。

然而，她平日里降妖除魔、舞刀弄?jiǎng)κ且话押檬郑瑢?duì)于廚房灶臺(tái)上的這些精細(xì)活計(jì)，卻實(shí)在是有些……生疏。

只見(jiàn)她拿起土豆，動(dòng)作略顯僵硬地開(kāi)始削皮，力度不是太輕就是太重，好幾次差點(diǎn)削到自己的手指，原本圓滾滾的土豆在她手里被削得坑坑洼洼。

好不容易削完皮，輪到切絲時(shí)，更是窘態(tài)畢露。握刀的姿勢(shì)更像是握劍，下刀猶豫，要么切得厚薄不均，要么長(zhǎng)短不一，土豆絲歪歪扭扭地堆在案板上，實(shí)在談不上美觀。

白慕雪看著自己手下這堆不成樣子的土豆塊，耳根微微有些發(fā)燙，正想硬著頭皮繼續(xù)，一只骨節(jié)分明的手忽然從旁邊伸了過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)地，輕輕地從她手中取走了那把菜刀。

白慕雪一愣，轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)蘇云淺不知何時(shí)已經(jīng)站到了她身側(cè)。他依舊沒(méi)什么表情，眸子淡淡地掃了一眼那堆慘不忍睹的土豆。

隨后，他挽起那身與這簡(jiǎn)陋廚房格格不入的袖口，露出白皙的手腕。然后，他執(zhí)起刀，動(dòng)作自然流暢，沒(méi)有絲毫生澀。

原本在白慕雪手中頑劣不堪的土豆，到了他刀下，瞬間變得無(wú)比馴服。刀刃貼著土豆皮輕輕一轉(zhuǎn)，一片片厚薄均勻的土豆片便迅速成型，再次下刀，細(xì)長(zhǎng)均勻的土豆絲便簌簌落下，整齊地堆疊在一起。