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她一直是這么想的。
直到王太弟突然發難, 以德。費羅伯爵夫人為首的貴族被一一審訊,她才明白圣。梅朗侯爵一家的良苦用心——丟臉算什么,順利渡劫才是要事。
十九世紀的丈夫想與妻子離婚得證明其有通奸行為。反之,妻子得證丈夫犯有重婚行為。僅憑通奸, 圣。梅朗侯爵無法令女兒與女婿離婚。好在重婚不限于一紙證明,只要又在婚內進行非法同居,都算犯了重婚罪。
康利夫人提供的租賃合同成了唐格拉爾夫人和維爾福非法同居的鐵證。
維爾福想為自己辯解, 圣。梅朗侯爵夫人請上兩位證人, 證明其給維爾福和唐格拉爾夫人服務過, 是他們公寓的私人奴仆。
“謊言。”維爾福厲聲道,“你們分明是沙龍的仆人,是我岳父派來陷害我的。”他吼得臉紅脖子粗, 眼神像看負心漢,“你知道我快倒了,想與我一刀兩斷。”
圣。梅朗侯爵夫婦沒有理他。
法官敲著木槌:“讓證人說話。”他問聾兒婆子,“如何證明你受他們雇用。”
婆子身旁的人將法官的問題寫在紙上。
“我有將他們的衣服送去洗衣店和裁縫店,您能找到相關證據。”婆子道出送洗、縫紉衣服的特點, 和上交的證據, 前來作證的洗衣女、裁縫的口供一絲不差。
“這不能證明什么。”維爾福仍死鴨子嘴硬,“誰會在沙龍幽會情人。”
“正因沒人會在沙龍私會情人,所以才方便藏人。”圣。梅朗侯爵的胸有成竹讓維爾福心生不妙, “我還有個鐵證。”他請出了最后的證人,聲音比剛才大了不少,“唐格拉爾夫人和維爾福的私生子。”
聽眾席一片嘩然。
唐格拉爾夫人臉白如紙, 維爾福也喃喃自語道:“不可能。絕不可能。那孩子明明……”
他看著已走上席的最新證人,嘴唇哆嗦。
像!
實在是太像了。
可能是心靈作用,亦或是上帝看不下這等齷齪。
貝尼代托出現在大眾前的那刻,所有人都吸了口氣。
太像了。
無論是長相還是神態,他都跟維爾福一模一樣。
他上臺后環視四周,最后落到被告席上。
唐格拉爾夫人面色蒼白,眼里流露出一絲愧疚,但很快被怨恨籠罩。
維爾福則復雜的多,難以置信地哆嗦著嘴。
這孩子應該死了。
維爾福清楚地記得他把孩子埋了,但他不能提到這點。貝尼代托出生時,他與唐格拉爾夫人都有家室。貴族間有情人,私生子是再正常不過的,但是鬧到法庭上的就無法繼續視而不見。
更何況……
維爾福吞了口口水,不敢看貝尼代托的眼睛。
他只告訴唐格拉爾夫人自己把孩子處理掉了,但沒說是活埋的處理。唐格拉爾夫人一直以為兒子活著,被維爾福養在鄉下。
“你的身份。”
“維爾福檢察官和唐格拉爾夫人的私生子。”貝尼代托看向父母,得到的只有“你不該出現”的憤恨目光。這一刻,鐵石心腸的他都感到凄涼,“那時的唐格拉爾夫人還是上校之妻。他們以為我死了,把我埋了,但是我并沒有死,被養叔救回了家。”
法官點了點頭,將貝爾圖喬請上法庭:“這是你侄子?”
“是的。”貝爾圖喬做夢都等著這天。
“說說你的來歷。”法官看了眼維爾福,“您跟維爾福先生有怨?”
“維爾福先生曾處理過我兄長的案子。”貝爾圖喬沒有跳坑,“我尋求公道,結果發現維爾福先生和彼時還是上校之妻的唐格拉爾夫人私通并生有一子。”他拿出了貝尼代托出生時的襁褓,上面繡著圣。梅朗家的縮寫。
圣。梅朗侯爵夫婦臉色鐵青,聽眾投去憐憫的目光。
高攀的女婿出軌就算了,還把情人帶到老丈人的別墅里私通,簡直是把圣。梅朗家的臉面踩在地上。
一時間,觀眾席上竊竊私語。
“肅靜。”法官又問,“你還有別的證據嗎?”
貝爾圖喬覺得法官偏向維爾福,但他為今天準備了好幾年,“孩子不可能憑空出生。”他報了個地址,“你去查,定能查到蛛絲馬跡,而且在別墅的花園買著給貝尼代托準備的小棺材。”他似有些不忍,爆出個驚天巨雷,“貝尼代托很健康,不像是會夭折的孩子。我懷疑維爾福先生根本是想掐死。我把這孩子從棺材里挖出來時,他脖子上有一圈掐痕,顯然是成年男子辦的。我還有醫生的記錄,這些都帶來了。還有貝尼代托的洗禮記錄。”