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半年前，健太向她求婚。當時新冠病毒的疫情趨緩，真世猜想他差不多會向自己求婚，所以并沒有太驚訝，但內心的確鬆了一口氣。因為她已經三十歲，談感情無法只是玩玩而已。

她當然答應了健太的求婚。雖然健太應該猜到她不會拒絕，但還是露出鬆了一口氣的表情。

真世打電話給父親英一報告了這件事，但并沒有說自己要結婚了，只說想讓他見一個人。英一似乎立刻心領神會。“恭喜妳，太好了，我想你們應該很忙，我去找你們就好。”真世覺得父親說話的語氣中帶著落寞，自從母親在六年前因為蜘蛛膜下腔出血去世之后，英一都一個人生活。

不久之后，他們約在銀座的日本餐廳見了面，真世把健太介紹給英一。健太明顯很緊張，但英一的笑容也很僵硬，幸好他們對彼此的印象很不錯，讓真世鬆了一口氣。英一在事后說健太“談到工作時的表情很生動，嫁給這個人應該沒問題”。真世問他這句話是什麼意思，英一回答說：

“為客戶改建房子，就必須瞭解客戶的家庭狀況，思考怎樣的生活可以讓客戶更舒適。健太在這份工作中找到了人生的意義，既然能夠為別人的家庭考慮，應該不會忽略自己的家庭。”

真世覺得這種思考方式很有父親的作風。英一是國文老師，經常透過說話方式和選擇話題的方式判斷對方的人品。

真世現在又回想起父親當時說的這番話。他們即將在兩個月后結婚，但她內心的不安超過了期待，她也不知道這是否只是所謂的婚前恐懼癥。

她伸手拿起手機，看了幾個社群網站，電話鈴聲響了。手機螢幕上顯示了本間桃子這個名字。

“妳好，好久不見。”她接起電話，對著電話說。

“什麼好久不見，為什麼沒有回覆我的訊息？”桃子用和中學時代相同的尖銳聲音問。

“對不起，我還在猶豫。”

真世說的是同學會的事。下午也是桃子傳訊息來問她這件事。

“為什麼？工作很忙嗎？”

“嗯，這也是原因之一。”

“妳說是原因之一，是代表還有其他原因嗎？啊，妳該不會覺得和神尾老師一起參加很尷尬吧？”

“不是說尷尬，是我不希望大家不自在。”

“才不會不自在。”桃子立刻否認，“我們都已經三十歲了，怎麼可能在意這種事？妳來參加嘛，妳不在的話，我也覺得很寂寞，而且還是回老家比較好。”

“我想起來了，妳現在正在老家那裡吧？妳覺得怎麼樣？”

桃子之前在訊息中提過這件事。她原本住在橫濱，但她老公被公司調去關西，她上個月帶著兩歲的兒子回了老家，把橫濱的房子轉租給朋友。

“太舒服了，可以把孩子丟包給我爸媽照顧，我有自己的自由時間，如果妳回來這裡，我隨時可以陪妳。”

“太好了。”

“是不是很棒？所以妳趕快回來，那我就告訴他們，妳會回來參加同學會囉？”

“等一下，因為還有工作上的問題，所以讓我再想一下，這兩、三天內一定會回覆妳。”

“好。”

“但是，有辦法舉辦同學會嗎？疫情好像又有擴大的趨勢。”

“喔。”桃子低聲回答，“我們已經想好了對策，也預訂了有開放空間的餐廳，萬一疫情真的擴大，就去那家餐廳，只要大家保持安全距離就好了，不是嗎？”

“原來是這樣。”隨著一波接著一波的疫情，大家也已經知道如何因應，“但到時候我可能無法離開東京。”

“妳是說避免跨縣市移動的自肅吁請嗎？”

“嗯，我可不想在敏感時回老家，結果被人丟石頭。”

“呵呵呵，”電話中傳來桃子的冷笑聲，“既然這樣，那要不要趁知事宣布一些莫名其妙的措施之前，就先回來這裡？天才杉下那傢伙就已經回來了。”

“天才？妳是說那個杉下嗎？”

“沒錯，就是杉下快斗。他上個星期就帶著老婆和剛生下不久的孩子回來了。他說疫情不樂觀，而且剛好要舉辦同學會，他就決定趁早離開東京，還說他的公司早就實施在家工作了，老闆不需要整天守在東京。他的自命不凡還是老樣子，和以前一點都沒變。”

“聽妳的語氣，你們好像已經見過幾次了。”

“只有在討論同學會的事時見過一次而已，但其實根本沒有人邀他來參加，我猜想他應該只是想來向大家炫耀。”

如果桃子所說的情況屬實，杉下的確還是老樣子。成績優異，運動能力很強，而且父母很有錢，他身上所有的東西都很高級——這就是同學對杉下快斗這個人的印象。他在中學畢業之后，去東京就讀一所大學附屬的私立高中，幾年前聽說他成立了it企業，獲得了成功。

“另外還有一個人，我們小鎮的英雄好像也已經回來了。”

“英雄？妳說誰？”