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“那一層無法公開的未知什麼？”

“人性。”

過后每每讀推理小說時總會想起與朋友的那段談話，推理文學本質上或否亦是一場魔術的演繹？

推理文學的有趣性并不僅是跟隨劇情的進展，逐一推敲擊破劇中的詭計，而是隨著詭計的延展，隨著角色或真或假的辯詞，閱讀者于自己的心中架構出形貌氛圍，當你疑心猜想著某人是兇手的同時，也意味著你採信了某些角色的證詞，或者對其投以憐憫，這些過程都顯示著閱讀者的內在經緯，一張寫作者織就的故事之網，先是網住讀者，讀者又悄然從中掙脫，逐一抽絲，將絲線又一次織就一張獨屬自己的意念之網。

要如何使觀眾陷入“技巧”與“謊言”的爭斗，并且用自己已知的技巧去猜想魔術的技法？要如何使讀者陷入故事之網，用自己隱藏秘密的方式去揣想角色是如何隱藏秘密，并且從中織出屬于自己的意念之網？

“技巧”與“謊言”的差異是什麼？“秘密”與“真相”何者才是最重要的？

什麼才是精湛的“魔術”表演？

于諾蘭的電影《頂尖對決》裡，第一幕如此訴說著：“你在仔細看嗎？每一場魔術表演都有三個步驟。第一個步驟是以虛代實（the pledge）：魔術師秀出一樣真實的東西，一副牌、一隻鳥或一個人，讓你看這樣東西，讓你檢視它，看它的確是真的，再正常不過，但其中必定有假；第二步則是偷天換日（the turn），魔術師利用這再正常不過的東西，做出令人嘆為觀止的表演，此時，你很想找出秘訣，但是絕對找不到，因為你并沒有真正在看，你并不是真正想知道真相，你想要被欺騙，但此刻的你仍不會鼓掌，因為僅僅將東西變不見是不夠的，你還必須將它再變回來。因此所有魔術都必須有第三個步驟，也是最困難的部分，我們稱之為化腐朽為神奇（the prestige）。”

東野圭吾的作品經常逐一建構這三個步驟：從“以虛代實”開啟，他展現一起事件、一個人或一種物，讓讀者看著他們，檢視他們的過往，而這些人事物往往再正常不過，可你知道當中必定存在虛假，當你仍未有所意會時，他又立刻給你另一個驚喜，悄悄地“偷天換日”，將這再正常不過的人事物于故事裡做出置換，使你陷入故事的迷宮之中，于是你更為好奇或慌張了，想從中找到出口，你四處探尋卻陷入更深的迷途，因為你想要被他欺騙，然而，在故事還不到尾聲之前，你不會給予最完美的驚嘆與掌聲。

但魔術的動人之處不在于前面二者，不是以虛代實，亦不是偷天換日，魔術表演真正重要的不是技法的高超卓絕，而是整場表演的鋪陳，鋪陳不能單靠魔術師，而必須倚賴觀眾，觀眾要對魔術抱持猜疑，接著走進表演的迷宮裡，魔術師所做的是鋪出一條道路，觸發觀眾的內裡，令觀眾走進自己的好奇與疑惑之中，走進人性軌跡之中，將一切“化腐朽為神奇”。

真正令魔術化腐朽為神奇的是觀眾自身，然則，于此之前，必須有精湛的魔術師領你走進這一段道路。

東野圭吾經常建構出這樣的道路，寫下劇情中抽絲剝繭的過程，引領讀者走入其中，然而推理故事所探究的往往不僅是謊言或秘密，亦不純粹談論真相，重要的是讓觀眾走進自我的意識之網。最終的最終，故事所要揭曉的并不只是兇手或真相，而是揭曉閱讀者的內在經緯，揭曉閱讀者于閱讀進程中展現的自我，最重要也最關鍵的，每個人在閱讀過程中于自我心中部分碎片的逐一拼湊，緩緩現形的人性本貌，使故事化腐朽為神奇的是閱讀者自己。

于是，故事總會回到最初，理解謊言與秘密的互為表裡，理解一段故事的曲折，理解一個人，最終所要的理解不是他者，而是自身，東野圭吾總在故事裡寫下此般的光潔鏡面，使閱讀者從中看見自我。

什麼是真正的自我？

東野圭吾于書中給了這樣的答案：“稍安勿躁，表演時間一到，謎底自然就會揭曉。”

* * *

1. 引自科學人雜志〈科學魔術師——費曼〉，高文芳。

序章

尺八的音樂聲中，聚光燈打在伸手不見五指的舞臺上。

一個男人出現在聚光燈下，觀眾席上響起“哇噢！”的驚叫聲。

如果在日本，觀眾也許會有不同的反應，但這裡不是日本，而是美國的拉斯維加斯。

男人一身白色浴衣，用紅布條綁住兩側腋下和肩膀固定袖子，綁在腦后的長髮差不多到腰的上方。

男人的手伸向側面，伸出燈光范圍外的手腕彷彿消失不見了。當他的手臂縮回來時，觀眾看到他手上的東西，忍不住倒吸了一口氣。

那是一把至少超過一公尺的劍——日本刀。男人將刀身左右晃動，銳利的刀刃反射出可怕的刀光。

男人將日本刀的刀尖朝下，整個舞臺立刻亮了起來。臺下的觀眾，尤其是男性觀眾都露出了欣喜的表情。臺上站著三個金髮女人，都穿著性感的華麗禮服。

男人猛然抬起刀尖，三個黑衣人從舞臺側面出現。即使是外國人，也知道這身打扮代表的意義。是忍者。黑衣人的頭罩遮住了頭部和臉部。

三個忍者腋下都抱著一大捆東西。那是淡棕色的草編地毯。在場的觀眾中，不知道有幾個人知道那叫草蓆。

忍者走到美女身旁，緩緩打開草蓆，然后想要用草蓆裹住她們的身體。美女大驚失色，奮力抵抗，但忍者用蠻力把她們裹進草蓆。身穿白色浴衣的男人手持日本刀，在他們的身邊打轉。尺八的旋律變得更加激情。

不一會兒，三個女人苗條的身體都被裹進草蓆中，完全看不到了，但仍然直挺挺地站在那裡掙扎著。忍者拿出繩子，綁在草蓆外。三個女人終于無法動彈，舞臺上豎著三根草蓆柱。

白色浴衣男人停下腳步，高高舉起了拿在右手上的日本刀，在目不轉睛地注視片刻后，銳利的雙眼看向離他最近的草蓆柱。