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壽宴過后，潘君瑜再不敢耽擱，以“京中政務繁劇”為由請辭。蘇州官員送至十里長亭，車隊離開蘇州地界時，已是五月中。

回程走水路，沿運河北上。官船寬大，前艙辦公，后艙起居，倒比陸路舒服許多。靜姝終于能整日與君瑜相對，看她批閱公文，聽她說朝堂之事，偶爾也幫她整理文書。船行得慢，時光仿佛也慢了，靜姝有種錯覺，好像她們只是一對尋常夫妻，乘船游歷，沒有朝堂紛爭，沒有家族壓力，只有兩岸的水田桑林，和船頭破開的粼粼波光。

可有些事，終究是避不開的。

那日船過鎮江，停在碼頭補給。地方官員照例來拜，送來時鮮瓜果。其中有一筐楊梅，個大色紫，看著就喜人。靜姝揀了一盤，端到前艙。

艙門虛掩著，她正要推門，聽見里面說話聲，是君瑜和墨雨。

“京里來的消息，李成梁的事，有人在查。”墨雨聲音壓得很低。

“查什么？”

“查當年遼東那些證據，是怎么到您手里的。”墨雨頓了頓，“有人懷疑，您一個文官，在遼東根基全無，怎能拿到李成梁與朝中往來的密信？”

君瑜沉默片刻：“誰在查？”

“刑科給事中，姜文淵。”

靜姝的手一抖，楊梅在盤子里滾了滾。她認得這個名字，姜文淵，都察院有名的鐵面御史，出了名的難纏。

“他是張閣老的門生。”君瑜的聲音很平靜，“張閣老雖已故去，門生故舊還在。李成梁當年與張閣老走動頗多，我扳倒李成梁，便是打了他們的臉。”

“那……”

“讓他們查。”君瑜淡淡道，“證據是真的，程序是清的。就算要查，也是查遼東那些經手的人，查不到我頭上。”

“可是公子，”墨雨的聲音更低了，“萬一他們查到別的。”

艙內突然靜了。

靜姝站在門外，手心的汗浸濕了盤邊。她明白墨雨沒說出口的話，萬一他們查到，潘君瑜是個女子。

這個秘密守了這么多年，隨著君瑜官位越高，便越如履薄冰。從前她只是個翰林院侍講，無人注目；后來戍邊，天高皇帝遠；可如今她是閣臣，是太子師，多少雙眼睛盯著，一點風吹草動都會無限放大。

艙內，君瑜的聲音再次響起，帶著一種靜姝從未聽過的疲憊：“該來的總會來。做好我們的事，其余的，聽天由命吧。”

靜姝端著楊梅，悄悄退開。走到船尾，看著運河渾黃的水，久久不動。

“夫人？”春梅找過來，“楊梅怎不送進去？”

“突然不想吃了。”靜姝將盤子遞給春梅，“你分給下面人吧。”

她轉身回艙，坐在窗邊，看著窗外掠過的岸景。江南的綠意漸退，越往北，景致越顯蒼茫。就像她們的前路，看似風光無限，實則步步荊棘。

傍晚，船泊在淮安。君瑜處理完公文，回到后艙，見靜姝坐在燈下做針線，是一件男子的中衣，月白色的料子，領口繡著細密的竹葉紋。

“給我做的？”君瑜湊過去看。

“嗯。”靜姝抬頭，朝她笑了笑，“船上閑著也是閑著。你那些官服厚重，家常衣裳總該舒服些。”

君瑜在她身邊坐下，握住她的手：“白日送楊梅，怎么不進來？”

靜姝手指一頓：“聽見你們說話，不便打擾。”

君瑜看著她，燭光在她臉上跳躍，睫毛在眼下投出淺淺的陰影。她忽然伸手，將靜姝攬進懷里：“怕了？”

靜姝在她懷里搖頭，聲音悶悶的：“不怕。只是心疼你。”

“我有什么好心疼的？”君瑜笑，“官至閣臣，妻賢家安，多少人求都求不來。”

“可你肩上扛的，太多。”靜姝抬起頭，手指撫過她的眉心，“這里，總蹙著。在遼東時是這樣，回了京還是這樣。如今出來了，還是松不開。”

君瑜捉住她的手，放在唇邊吻了吻：“習慣了。”

兩人相擁著，聽船外水聲槳聲。許久，靜姝輕聲問：“那個姜文淵，會不會很麻煩？”

君瑜沉默片刻：“麻煩是麻煩，但未必是壞事。朝中黨爭，總要有人沖在前頭。他查我，自然也有人保我。申閣老不會坐視，太子那邊，我畢竟是他的老師。”

“太子待你如何？”

“聰慧，仁厚，只是，”君瑜頓了頓，“太過仁厚了些。陛下近年龍體欠安，太子監國時日漸多，可處事總缺些決斷。朝中老臣，各有心思。”

靜姝聽懂了言外之意。皇帝老了，太子還未完全立起來，這正是朝局最微妙的時候。君瑜身為太子師，又是最年輕的閣臣，自然處在風口浪尖。