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他和嚴瑭約定好，在京師西城門附近的巷子里碰面，那里離謝府很遠，在另一個方向。

他趕到中途，天上忽而落了陣小雨，他匆忙間沒帶傘，只得冒著雨趕路。一路上大街小巷的商販陸陸續續跑沒了影，最后只剩了他一人在城門附近的巷子里坐著，屋檐下躲雨。

上回他便是為了找阿寶在外避雨時，遇到了嚴瑭。這回他心里抱著希望，屏息聽巷子外的車馬動靜。

然而附近時有馬車嗒嗒駛過的聲音，全都不是嚴瑭。他一直等到亥時將過 ，雨都停了，外面轆轆經過許多車馬，駛近了巷口，又掠了過去，來來往往，依舊不見嚴瑭蹤影。

約定的時間已經過去許久。

他身上還半濕著，一開始還在打寒顫，這會兒身上不覺了，心卻一點點冷了下去。

“若是明日見不到他，你會傷心的。”

謝鶴嶺的聲音復又在耳邊響起。

不知為何，他忽然想起多年前在睢陽書院，嚴瑭發現他的心思，離他而去時的背影。

嚴瑭這回也會放棄他么？

他站起又坐下，屋檐殘存的雨點落在他肩上，滲進衣裳，冷到人心里。他抱著膝蓋發怔，腦海不斷回憶著睢陽書院的舊事，一會兒又是謝鶴嶺微妙挑起的嘴角。

就在他腦中愈發混亂時，巷子外終于有了動靜。

一輛馬車停在巷口，馬蹄在原地嗒嗒踏著，同時一道腳步聲進了巷子。

寧臻玉猛然起身，枯坐太久的雙腿已經發麻，他甚至踉蹌了一下才站穩，張望著就見一個戴著斗笠的矮壯身影提著燈過來了。

這不是嚴瑭。

他剛跳動起來的心停了一下，失望至極之時，這人小心翼翼開口：“是寧公子嗎？”

寧臻玉一頓，憑著昏暗的燈光，終于認出這是嚴瑭的車夫，當時見過一面，替他找到了阿寶。

“公子，我家主人在車上等你。”

寧臻玉有些怔怔的，跟隨車夫出了巷子，直到上了馬車，看到車廂內嚴瑭熟悉的臉，他那顆忐忑的心才終于落下。

不知是否夜晚昏暗的緣故，嚴瑭看起來比上一回見面時憔悴了些，半張臉被燭光映著，有些蕭索的倦色。

嚴瑭聽到車簾響動，抬頭正與寧臻玉四目相對，不知怎的，目光相觸之時，嚴瑭竟一下垂下眼簾，很快又抬起，凝視著他柔聲道：“抱歉，我來遲了。”

他說著，輕輕拂起窗口的布簾，從這角度能望見遠遠的城樓上人影閃動。

“子時將到，正好是城門守衛換防的時間。”

寧臻玉聽出嚴瑭這是在同他解釋，可他哪里會責怪嚴瑭，他甚至為自己方才有一瞬間懷疑過嚴瑭不會來而感到慚愧。

“我知道你會來的。”他輕聲道。

嚴瑭聞言，竟忽然沉默下去，他似乎不知該說什么，移開目光看向城門。只見宵禁時間，竟陸陸續續有不少車馬行經，朝那城門的守衛說了些什么，便順利放行。

嚴瑭低聲道：“如今京中局勢不明，不少官員都悄悄安排家眷離京。”

寧臻玉聽明白了，這樣的時機，最適合他們渾水摸魚，趁夜出京。他跟著張望一眼，只見那車馬隊伍長得很，除了官眷，一同離開的只怕還有萬貫家財。他心里嘆了口氣。

馬車轆轆前行，很快被城門守衛呼喝著攔下，車夫在外說了好一會兒的話，塞了個鼓鼓囊囊的錢袋，那守衛便嘀咕幾聲，讓人放行了。

寧臻玉一直屏息斂聲，生怕又叫人攔住查看，直到馬車走出很遠，他悄悄把車簾撩開一條縫，望見城樓已遠遠拋在身后，他才長長地吐出一口氣。

他肩膀松懈下來，靠著車壁，朝嚴瑭感激道：“多謝你。”

“書院那時，你便照拂我良多，我真心感謝你。”

嚴瑭卻仿佛在出神，低頭看著桌上的燭火，聽他語聲感激，神情竟有些僵硬，半晌才道：“不必如此。”

寧臻玉擦了擦額上的冷汗，如今真正離開京師，他的心又輕快起來，這時才覺身上發冷，原是他淋了一陣細雨，身上多少有些濕冷之意。幸而車內支了炭盆，還算暖和，他微微傾身過去烤火。

嚴瑭見此，便提了桌案上的茶壺倒了杯茶，遞給他。

寧臻玉接過抿了一口，發覺是冷茶，動作一頓——這說明路上耽擱了很久。

他侍奉謝鶴嶺久了，知道茶水在這樣溫暖的馬車里經過多長時間才會徹底冷卻。從嚴家到這里的時間，不會冷得這樣快。

嚴瑭似乎沒有察覺，寧臻玉便什么也沒說，照常將這杯茶喝了下去。