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戚應軍湊過來瞧了瞧,頓時眉毛一提,手里的瓜子嘩啦一下都掉在地上。
“虧的?!上個月,竟是虧的?!”
方靈瓏整個臉色跟戚應軍一樣差。
他們倆身為磨銅書局的甲級管事,每個月的月俸與盈利掛鉤。賺多拿多,他們也要背負一定的盈虧成本。原本那個偷摸進去溫氏書局臥底的行動,也是方靈瓏策劃的。她是從岷州新調任來的管事,想著新官上任三把火,做一個局,搞一把大的。
但方靈瓏不擅長撰寫內容,只會做點陰私之事。戚應軍與她一拍即合,t兩人原本打算讓溫氏書局背負上一個抄襲的罵名,從腌臜話本到想靠抄襲翻身,劇本都給他們寫好了,哪知道方靈瓏卻被蘇紅蓼識破,甚至還被署名在一柄劍尖的下方,暗喻她“下賤”。
這一役,磨銅書局偷雞不成。加上這個月書局售賣的《風流寡婦俏書生》的第二冊,依舊是男女媾和橋段替代了故事,引發了許多讀者的不滿,銷量寥寥無幾。加上方靈瓏抄來的那本便宜話本,即便有些新意,可眾人在擂臺上失了先機,被那群學子們紛紛嗤之以鼻,每日一本兩本這么賣著,就連印刷制版的本錢都沒回來。
“我聽說,《繞指柔》這冊話本,居然賣到多鄰國去了?”戚應軍酸溜溜地開口。
“咱們不是也請那多鄰國的書商吃了頓飯嘛。人家沒看上我們的話本。溫氏書局賺大發了。還有許多人等著他們出新話本呢?!狈届`瓏就事論事,言語間也不乏對溫氏書局好生意的向往。
“你說,你在溫氏書局呆的那十天,那個少東家果然肚子里有貨?”戚應軍正色問了一句。
“嗯。”方靈瓏道:“且不說這本在我眼皮子底下她親手寫的,就是那本背著我寫的,在那么短的時間內,她就能想出這么多市面上完全沒有的話本子,不得不說是極有天分的。甚至……”她頓了頓,看著迎客的小二把兩個書生空手送走,臉色更難看了。
“甚至什么?”戚應軍問:“你該不會說,她甚至是你生平見過最有才學的話本娘子吧?”
方靈瓏點頭:“不錯。我們浸淫此道多年,一個話本能不能賣,賣多少冊,打眼一瞧就是有定論的。甚至有些說書人、戲園子要把話本排成評書、三折戲,皆要過我們書局的明路。這《繞指柔》,在寫之前,就更合適評書傳播、戲曲演繹,更遑論刊印售賣了。”
“第一次聽方大管事如此抬舉一個人?!逼輵娺€是不太置信,他雖說在磨銅書局里當了個甲級管事,但做的大部分是管人、行事、聽差、攪局,很少通讀百家,對話本與坡子街的這些書籍,更是沒有讀過幾本。東家讓他做什么他就做什么,像顆算盤珠子。
而方靈瓏就不一樣,她更偏向于從整個明州城的文娛行業,去縱觀書局的話本質量,寫故事她的確不行,但審度眼光她自認為絕對不差。
而李慕妍這位姑娘,就是完全不能打動方靈瓏的話本娘子。
文字辭藻昳麗,故事卻平平無奇。
寫作只靠一腔熱血,缺少起承轉合與撩動人心。
即便有捉刀人替她考慮良多,她也很難創作出一本真正能經得起大眾審判的好作品。
“那這個李慕妍,到底如何?”方靈瓏搖搖頭,不看好看她,“憑借美色侍君都不能長久,她不會以為憑借美色寫作也能持久吧?”
“那是東家要顧慮的事。我們可管不著?!?
說話間,有人低聲來告知戚應軍與方靈瓏:“東家來了。正在三樓會客廳等兩位管事去回話呢?!?
方靈瓏和戚應軍四目相對,都從對方的額角上看見一滴汗滾滾而落。
磨銅書局在坡子街的這家總店一共三層樓,一樓是大廳與話本陳列處,二樓是經史子集與孤本書架,三樓則是庫房和各位管事的休憩之所。還有一處雅致到極致的會客廳,唯有重要的客人來才會被開啟,平常是關著門,只允許灑掃這間屋子的專屬女仆出入。
等到兩位管事戰戰兢兢爬上三樓,敲門進去的時候,映入眼簾的是兩位正在下棋的長衫男子。
一人錦袍玉帶,三寸齜須修剪得儒雅翩翩,竟然是史家四公子,萬州縣縣令史虞。
另一位則與史虞長相有五分相似,比他約莫大上幾歲,僅僅穿著一襲青色布衣,兩鬢霜白,看著已經四十往上,是史家的大公子,現任禮部侍郎的史閶。
“四弟,你這局棋,棋眼已失,了無生氣,看來……是不必再下了!”
“大哥棋高一著,小弟佩服?!笔酚菽眄氈t讓道。
那史閶揮了揮手,自有小廝服侍,撤走棋臺,換上茶盞。
史閶這才用冷森森的目光,盯著兩個大氣也不敢喘的管事,“怎么?一個撒潑打滾的婦人,就讓你們束手無策了?”
第58章 兄弟各有不同
“屬下不敢?!狈届`瓏首先認錯。
戚應軍道:“東家,不如我去上次那幾個潑皮,讓他們把那娘們……”他做了個手掌在脖子上劃拉一下的動作。
史虞白他一眼:“你除了打砸搶燒,還會不會點別的?上次砸了溫氏書局,讓那女人鬧到我縣衙去了。你是不是還想她再鬧一次?”
“四東家的意思是?這女人是溫氏書局指使的?”戚應軍眼珠子轉了轉,立刻體味到了史虞的言下之意。
史閶擺擺手道:“李木匠的這個女兒,我聽說很有孝心?你們拿捏不了她的契書,還拿捏不了她父母?做事用點腦子,不要總打打殺殺的?!?
戚應軍瞬間領悟,“那屬下現在是……先領東家的示意,還是馬上就去?”
史閶道:“去吧。你喜歡鬧,方管事喜歡靜,她留下就行。”
戚應軍鞠躬行禮,兀自退下。
方靈瓏眼皮也不敢抬一下,聽到兩位東家要自己留下來,額間的汗冒得更密了。
“怎么看溫氏書局的那位少東家?”史閶問。
“做話本的行家?!狈届`瓏緊了緊嗓子道。
“是她自己寫的?”史閶又問。
“前兩萬字,的確是那少東家親自撰寫的。后來有人潤筆,有人謄稿,最后第三日是我續上的?!?
史閶翻了翻面前的那本《殺了那個渣男師兄》,翻到蘇紅蓼和方靈瓏分別寫的部分,對比了一下,又把話本摔在了史虞面前。
“四弟看著怎樣?”
“方管事卻是不如她的筆力。”史虞坦言。