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“我熬了人參烏雞湯,您喝一碗。要是精神頭還好,不如我們?nèi)タ纯礋狒[?”
崔觀瀾對阿角素來挺寬厚的,有時候這個書童逼急了還會數(shù)落自己,還會自作主張給自己這個少爺安排一些差事,不過前提是,他忠心耿耿,本職工作做得也非常出色。崔觀瀾不會覺得他僭越,倒挺習(xí)慣身邊有這樣一個有主見的書童。
阿角這么一建議,他也覺得可以接受。
只是在路邊就直接飲食有些不雅。
他坐在馬車中,把食盒里的人參烏雞湯用了,只覺得熱湯下肚,肉香湯鮮,久違的熨帖之感自身體涌出,頓時神清氣爽了起來。
約莫一頓飯的功夫,兩人終于來到了梅月街與坡子街相鄰的那座橋上,已經(jīng)有無數(shù)人堵在那邊,車馬都紋絲不動。
無奈,崔觀瀾只得跟阿角兩人下了車,步行前往。
走到橋中央,那邊擺了一個花里胡哨的擂臺。左邊掛著磨銅書局縮t小版的書幌,約莫一人高,擂臺前堆著一大疊新出的話本。名字叫《殺了那個負心師兄》。有一些熟客排著隊,在等待擂臺正式打響。
而右邊則掛著溫氏書局的書幌,書幌好像剛剛制成沒多久,都沒完全展開。
小廝胡進七手八腳在撐開書幌。他的腳下還放著零星幾本話本,名字叫《我被師兄當爐鼎》。
不過右邊的書客明顯比左邊的人少。反而是中間看熱鬧的路人居多。
“看樣子,這擂臺比試,像是以哪家書局賣出話本的多少來定勝負。”崔觀瀾心道。
他往溫氏書局那邊望過去,卻發(fā)現(xiàn)曾閑曾世芒也在其間。因為穿著打扮都貴氣十足,好幾個其他書局的人還捧著一些新書呈給他賞鑒。不過曾閑百無聊賴隨便翻了翻,一副提不起半點興趣,只想看熱鬧的模樣。
“咦,奇怪,怎么不見四姑娘和三少爺?”阿角也好奇地在人群中看了一圈,沒有看到熟悉的人影。
甚至連董掌柜都沒出現(xiàn)。
反倒是方靈瓏,她換了一身衣衫和裝扮,打扮得十分精致地出現(xiàn)在人群中。
阿角和她不太熟,也沒有冒昧上前,只繼續(xù)和崔觀瀾在人群中等著擂臺賽正式打響。
噹——
一聲銅鑼聲從擂臺中央傳來。
敲擊銅鑼的是明州城的書局行會會長,鐘自梁。他的鼻翼上架著一副西洋眼鏡,約莫五十歲上下的年紀,眉眼分得很開,加上一抹三角胡須,乍看像一只老鼠,給人一種滑稽又嚴肅的感覺。
“今日是三月二十,文昌星君誕辰(此處是為了故事隨意捏造的,不符合任何史實,請輕拍)。恰逢溫氏書局重新開業(yè),磨銅書局新話本上市,老夫作為明州城書局行會的會長,希望見到本行業(yè)欣欣向榮,百花爭鳴。”
他說完,輕輕咳嗽了兩聲。磨銅書局的一位小廝極為有眼力見地奉上了一杯茶,待鐘自梁慢慢飲了兩口,潤了潤喉嚨,這才繼續(xù)拿腔拿調(diào)道:“吉時已到,擂臺比賽開始。以兩個時辰之內(nèi),兩家書局售賣的新話本數(shù)量多少為準。”
銅鑼聲再次被敲響。
一柱拳頭粗細的香點燃在擂臺正中央的黃銅缽內(nèi)。等到紅香燃盡,時辰便到了。
左右兩邊排隊購書的人已經(jīng)形成了鮮明的對比。
大多數(shù)都是沖著磨銅書局來的。
阿角有些焦急,拉著崔觀瀾到溫氏書局零星的隊伍里充場面。
“四姑娘怎么還不見來?都這個時辰了。”他嘴里嘟囔著。
崔觀瀾搖了搖頭,“這不對啊……四妹不來也就是了。怎么其他人都不見蹤影?”
磨銅書局的一位男管事,是個約莫三十歲上下,高壯威武的大漢,名喚“戚應(yīng)軍”,看著對比慘烈的購書隊伍,又聽到了崔觀瀾和阿角的對話,露出一絲不屑的笑容。
“莫不是怕輸?”
他踱了幾步,走到右邊排隊,直接丟了幾個銅板在溫氏書局的臺子上,摸了一本新話本《我被師兄當爐鼎》。
“喏,別怪我們店大欺客。我可是真金白銀支持了溫氏書局的。”管事戚應(yīng)軍嘻嘻笑著,低頭翻閱著溫氏書局推出的這個話本,不過看了兩三頁,便登時臉色一變,當即大聲喧嘩道:“溫氏書局今日重新開業(yè),我們想來道賀一番,順便看看新出的話本。我們磨銅書局規(guī)模大,可從不欺凌同行。還提前掛出書幌,愿意與溫氏書局同一日推出新話本,歡迎諸位老客新客來選購對比。可誰知道!溫氏書局的話本,竟是抄襲我們磨銅書局的!”
“啊?”人群中有人大聲應(yīng)和,“居然有這種事?”
“哎喲,我本來看那少東家去縣衙說出什么雅俗共賞,有井水處皆有話本這種話,是個好相與的,怎么也做這等下三濫之事!”
崔觀瀾兩眼一抹黑。
我去考試的日子,你們就是這樣重振書局的嗎?
第31章 空口鑒抄
路人們看著晚到而來的溫氏書局的話事人,紛紛要他們給一個說法。
或直面磨銅書局的抄襲指控。
或坦言溫氏書局退出這次擂臺比賽。
總之……
看熱鬧不嫌事大。
在一旁看熱鬧的博濟書局的管事,在人群中微微瞇起雙眼,更是希望兩家打起來,博濟書局好趁亂營銷自己的話本。他們的狐仙與書生系列,可也是明州城頗受歡迎的故事呢!
這邊磨銅書局的男管事跳出來說溫氏書局抄襲,蘇紅蓼和董掌柜、崔承溪三人,坐在一輛馬車上,緩緩出現(xiàn)在橋下。
蘇紅蓼看見人群里的阿角,揮舞著手臂對他喊:“阿角,來幫忙。”
不知道是眼神不好沒看見阿角身邊站著的崔觀瀾,還是看見了故意不打招呼,直接患上了視線屏蔽綜合癥。