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見綠芽和溫氏的眼光都透著“崔觀瀾是自己人,不會害人吧”的狐疑,她解釋道:“雖說二哥未必會存著什么壞心思,但這食物一路送來,經了多少人的手,崔家本身就有三房嫡子,父親留下的遺產是否要分給母親腹內的孩子,這些利益的糾葛,您是否想過?”
溫氏恍然,一下子捂住小腹,竟驚出了一身冷汗。
綠芽也點點頭,立刻站在了蘇紅蓼的一邊。“姑娘做得對。是綠芽疏忽了。從今日起,夫人的飲食起居,我和何嬸會更留意的。”
“嗯。”蘇紅蓼總算把對崔觀瀾的惡意給掩蓋過去了。
那邊送餐籃的阿角,其實并沒有走多遠,聽見花叢那邊傳來一聲“乒鈴乓啷”的動靜,他又折回來瞧了一眼。花叢內,一大束花葉被打落在地,那一地狼藉的,不正是自己送過來的魚湯嗎?
阿角跺了跺腳,收回了籃子,忿忿不平看了一眼剛剛合攏的房門,從溫氏角門離開。
一夜好夢。
蘇紅蓼見昨天的傷痕的確在玉容膏的作用下有所緩解,又厚厚涂抹了一層。
一直到她與崔承溪再度在坡子街碰頭,崔承溪都能聞到她身上淡淡的藥味。
“看來二哥的岐黃之術,頗得四妹妹賞識。”
蘇紅蓼不想提崔觀瀾,卻也不得不承了他這份人情。
“對了,聽說二哥昨日親自下塘去捉魚,給四妹熬魚湯補身子。都凍病了。你一會兒要是事了,要不要隨我回府看看二哥?”
“不要。”蘇紅蓼斷然拒絕。
看了一眼崔承溪不解的臉色,她連忙找補:“二哥看見我本就火氣重,再加上他馬上要春闈了,還是讓他靜靜心吧。別讓我惹他生氣,害他病情加重。”
“好吧。”崔承溪接受了這個解釋。
兩人輕車熟路,再次去坡子街踏入李三刨的店面時,就被拋出來的兩錠明晃晃的銀子砸在了腳邊。
“滾,滾出去!”
還是那個手勁兒。還是這個套路。
只是今天被李三刨罵的女子,已經不是昨天那個中年女子,而是穿著樸素,脂粉未施的一位年輕姑娘。
她與蘇紅蓼錯身而過時,蘇紅蓼終于認出了她,并喚了一句她的名字:“慕妍姑娘?”
那女子雙眸垂淚,一雙眼睛又紅又腫,聽見蘇紅蓼叫了她的名字,像只受驚的小兔子一樣,蹲下身迅速撿起兩錠銀子,逃也似的離開。和昨天在磨銅書局的那個放浪形骸的女子,判若兩人。
李三刨依舊是昨天那身打扮,只是一大早他還未開工,身上整潔干凈了一些,可怒容明顯比昨日還甚。
“你們還來干什么?”
崔承溪默默退后一步,讓出舞臺,給蘇紅蓼發揮。
她昨天不是信誓旦旦說已經有辦法說服李三刨了嗎?來啊,給三爺演一個!
蘇紅蓼往前擠了擠,把崔承溪擠到一邊,不著急求人,反而嘆息一聲,誠懇道:“李師傅,您拒絕得對。換做是我父親,見我寫這樣的話本子,怕是氣得要把我的腿打斷……”
李三刨冷哼一聲,仿佛是胡須被捋順了一點。
“你真正在意的,不是我們書局賣不賣風月話本,而是慕妍姑娘去公開寫這樣的話本。她的女兒名聲、前途和體面,并不是那幾錠銀子能夠抵消的。天下父母,誰不想自家閨女清清白白,受人敬重?”
李三刨停下手中的活計,抬眼看了一眼蘇紅蓼,似乎被她戳中了心思,重重嘆了口氣。
“所以您恨屋及烏,不想為我們溫氏書局修匾。”蘇紅蓼又把這兩件事聯系起來,一邊眼珠子滴溜溜觀察著李三刨的神色,見他并沒有再做出昨日那般厭惡的神情,而是若有所思,這才繼續道:“其實您內心真正生氣的,并不是這些風月話本本身,是怕旁人看輕了慕妍姑娘,對嗎?您怕她將來議親的時候被人指指點點,怕她才華埋沒在流言里……”
李三刨幽幽道:“你到底想作甚?”
蘇紅蓼撫摸著店鋪內其他制作的匾額,鄭重道:“李師傅,您想想,若連‘書局’的招牌都被砸了,世人只會認定,風月話本就是低賤。但若這匾額修得堂堂正正,我們溫氏書局重新營業開張,反而能讓那些故事可以被當做‘雅趣’而非‘穢物’。”
李三刨微微蹙眉,似在認真思索,看向蘇紅蓼的眼神已經有些動容。
蘇紅蓼繼續連擊:“您的手藝,素來是明州城數一數二的,若連您都避嫌不修,旁人更會覺得風月文字實數不堪。倘若您能親自出手,把這匾額修得更加氣派——那往后誰還敢說您閨女寫的東西上不得臺面?”
李三刨的眼睛亮了亮,一拍桌子。
“好!好!好!”
連續三個好字,讓他沉悶在心中的一口濁氣散盡。
“溫氏書局的匾額,我修了!你們今天就把匾給我送來。”
“多謝李師傅!一言為定。我們溫氏書局,定會重金酬謝您的義舉!對啦,我叫蘇紅蓼,往后若有什么雕版上的買賣,還會再來叼擾李師傅。”
“好說好說。”李三刨整個人的眉目都變得舒朗起來。
蘇紅蓼一抬下巴,走下屬于她的“舞臺”,整個人得意地瞇起了眼睛,自信的墨水融入了她的瞳仁,與睿智的那一點光斑撞在一起,星輝熠熠,閃閃發光。
崔承溪忍不住給她比劃了一個大拇指。他能感受到了蘇紅蓼幾句話,四兩撥千斤,把一個慈父擔心女兒的心態瞬間拿捏得恰到好處。他甚至掏出隨身帶的荷包,拿起一枚炭筆,直接在一張紙上隨意涂抹著。
很快,一張蘇紅蓼的小像,躍然紙上。
第13章 女孩要有自己理解的“好東西”
從坡子街回去的路上,崔承溪跟她說要出去西市轉轉,一轉眼從梅月路的盡頭消失不見了。
蘇紅蓼路過一個茶館,聽聞茶館中有幾個客人在喝茶閑聊,言語間也是在談論“磨銅書局”,“話本”,“慕妍”等關鍵詞。
她停下腳步,聽了一耳朵。
“你們說這磨銅書局也真夠大膽的啊。前頭的溫氏書局剛因為販賣春情話本而被砸了,他轉眼下午就讓慕妍姑娘穿著肚兜去賣書。嘖嘖嘖……酥胸微露,柳腰橫陳,玉臂繞肩,我可都看了個清清楚楚……”
話語越來越下流,幸好有人打斷。