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崔承溪見(jiàn)二哥和繼妹之間劍拔弩張，他雖說(shuō)和蘇紅蓼差不多大年紀(jì)，可畢竟是崔家長(zhǎng)大的，眉眼高低看得比旁人更為分明。他趕緊上前笑瞇瞇打圓場(chǎng)。

“四妹別往心里去，咱們書局目前這個(gè)境地，家里沒(méi)有個(gè)男人可不行。那些出頭理論、撐腰撐面兒的事情，完全可以交給我！二哥他一向幫理不幫親，我就不一樣，我?guī)陀H不幫理，你有啥事兒，盡管開(kāi)口。”

崔承溪因?yàn)槟昙o(jì)小，整個(gè)臉龐依舊是少年氣十足，下顎線條飽滿圓潤(rùn)，說(shuō)起話來(lái)眉眼彎彎，有一種特殊的親和力。比崔觀瀾的冷漠與高傲，多了幾分平易近人的氣質(zhì)。

蘇紅蓼一時(shí)半會(huì)兒也拿不定主意，瞇著眼睛看著這個(gè)熱情過(guò)頭的崔家三子。在她的書里，溫氏書局落難，是崔觀瀾暗中派人使壞。而這個(gè)人，是不是崔承溪，還未可知。

但至少目前來(lái)看，崔承溪還不是那么討人厭。

她嘴上囫圇道了一句謝，繞過(guò)兄弟倆徑直走到書局里去。

沒(méi)想到，溫氏還是坐著軟轎，一臉蒼白地來(lái)了。

何嬸攙扶著她，眾人都能看出溫氏受了極大的刺激，眼圈微紅，腳步踉蹌，看見(jiàn)書局的慘狀，兩行淚頓時(shí)就流了下來(lái)。

蘇紅蓼趕緊上前去幫助何嬸一起扶住溫氏。

溫氏踏入書局，腳底下正踩著一張紙，綠芽極有眼色地拾掇了起來(lái)，遞到溫氏手邊。

溫氏捏過(guò)那張紙，一邊看紙上的內(nèi)容，一邊坐在一張軟椅上，頭上的白花隨著身體微微顫抖著。

蘇紅蓼瞅了一眼，紙上寫的是一段“一月廿六，收松江府汪譽(yù)紋銀五十兩。定《大嬿法典》抄本八冊(cè)，期約一年……”

條目下以一行朱筆標(biāo)注：“雇善書者八人，購(gòu)澄心堂紙三百?gòu)?。?

這一筆訂單很明顯，是有個(gè)叫汪譽(yù)的客人在書局里定了八冊(cè)謄抄的法典，并支付下了定金。

在古代，為精神生活付費(fèi)本就不易，這種預(yù)制訂單背后，更是整個(gè)書局匠人集體心血的供給。

而此時(shí)，紙張散落成廢屑，承諾更是化作泡影。

崔觀瀾見(jiàn)溫氏看見(jiàn)那張紙像是受了極大的刺激，道了句“母親，能否予我一觀？”便借著綠芽之手也看了起來(lái)。

崔觀瀾年少有成，十五歲便中了舉，今年方及弱冠，便已經(jīng)打算春闈下場(chǎng)。在父親崔牧的鞭笞下，他讀書練達(dá)，識(shí)文明理，看到這樣一筆重金下定的單據(jù)，再看看整個(gè)書局幾乎找不出一本囫圇的書籍與紙張，崔觀瀾亦悲從中來(lái)，竟有些感同身受。

溫氏看向崔家二子道：“你們父親已逝，我痛徹心扉。待他入葬之后，我便離開(kāi)崔家，回溫氏祖宅長(zhǎng)居，為我父母留下的書局奔忙?！?

崔觀瀾張了張嘴，不知如何規(guī)勸。按理說(shuō)，溫氏依舊是他們的長(zhǎng)輩，更是父親臨死之前托他們兄弟三人尊敬與照顧的長(zhǎng)輩。長(zhǎng)輩家中有難，她親力親為，他們這些做晚輩的，根本不容置喙。

只是……未免要用崔家遺孀的身份拋頭露面，也不知道崔氏宗親那邊……會(huì)有什么異議。

崔承溪卻道：“還望母親勿要哀傷過(guò)度……身體要緊?！?

溫氏看了一眼一地的狼藉，蹙眉又道：“如今你們也看見(jiàn)了，書局遭難，正是用錢之際。我只能先小人后君子，從你們父親留給我的細(xì)軟中先取用一部分，日后書局重新?tīng)I(yíng)業(yè)，我一定把崔家的那份，一并奉還?！?

崔觀瀾這才開(kāi)口道：“父親臨走前，告誡我們兄弟三人，務(wù)必聽(tīng)從母親吩咐。您的事，就是崔家的事。母親無(wú)需見(jiàn)外?！?

蘇紅蓼對(duì)崔家兩兄弟這番表態(tài)挑剔不出任何錯(cuò)處，只嘆崔家人表面功夫果然各個(gè)修煉到家。

溫氏感激看了一眼崔觀瀾，不再多言。

“對(duì)了，這瓶玉容膏，是昨日我特意為四妹準(zhǔn)備的，怕戒尺傷了你，若是留下淤痕便不好了?！贝抻^瀾從袖中摸出一個(gè)青色瓷瓶，遞給綠芽。

綠芽會(huì)意，幫忙轉(zhuǎn)交給蘇紅蓼。

蘇紅蓼剛覺(jué)得崔觀瀾不會(huì)這么好心，就聽(tīng)見(jiàn)一旁董老掌柜的罵街聲。

“冊(cè)那，這些啊嗚卵！用的下作手段，這些老掌柜辛辛苦苦四處搜羅t的孤本，都被毀了！”董掌柜在那堆差點(diǎn)被燒著的紙堆里，埋頭想翻找出一些還未被毀去的書冊(cè)，彎腰耗神之余，卻是一無(wú)所獲。

他更是氣得臉紅脖子粗，臟話都出來(lái)了。

溫氏聽(tīng)聞，掙扎從座椅上起身，赤紅著雙眼，奪下綠芽手中的一塊細(xì)布，親自動(dòng)手擦拭起了被灰塵與水漬弄臟的書架。

董掌柜又夸張地大聲叫嚷起來(lái)：“哎呀呀，東家啊，這可使不得啊。讓老朽來(lái)，您可千萬(wàn)要保重，莫要傷心過(guò)度氣壞了身子啊?！?

他夸張的聲線抑揚(yáng)頓挫，加上特殊南方口音的加持，給人一種滑稽又不失可愛(ài)之感。

溫氏神情堅(jiān)毅，看似風(fēng)一吹就倒，可骨子里提著的一口氣讓她必須為書局做點(diǎn)什么。

溫氏道：“不妨事，這書局畢竟也有我祖輩的心血。眼下這境況，還管誰(shuí)是東家誰(shuí)是管事，齊心協(xié)力把書局收拾出來(lái)，早日重開(kāi)才是正經(jīng)?！?

蘇紅蓼覺(jué)得母親說(shuō)得對(duì)，一并跟著她收拾起來(lái)。

董掌柜見(jiàn)勸慰不動(dòng)，也只得招呼那個(gè)叫胡進(jìn)的小廝一并干活。

崔承溪也一起幫忙。

他甚至撞了撞二哥的肩膀問(wèn)：“二哥，我也經(jīng)?？闹鲋?，那個(gè)玉容膏，你也賞我一瓶唄？”

“怕是給了你，你是拿去賞別人吧？”崔觀瀾話中有話。

崔承溪笑笑不答，也不生氣，“那我就先謝謝二哥了?！?

崔觀瀾冷眼旁觀正在一旁擦拭書柜的溫氏與蘇紅蓼，腦中浮現(xiàn)出第一次見(jiàn)她們的時(shí)候。

三年前，這對(duì)美貌的母女被父親迎進(jìn)府中。彼時(shí)蘇紅蓼才不過(guò)十二三歲，兩頰梨渦淺淺，生得玉雪可愛(ài)。溫氏也不過(guò)才將將而立之年，為人溫柔嫻靜，端方有禮，對(duì)他們兄弟三人極為和善。初見(jiàn)面時(shí)，不僅為三人準(zhǔn)備了文房四寶做禮物，還有一些新奇有趣的木雕。

溫氏自是得到了父親的寵愛(ài)不提。他們兄弟三人也對(duì)這個(gè)繼妹寵愛(ài)有加。

只是這個(gè)妹妹身體嬌弱，每每說(shuō)幾句話，走幾步路都嬌喘微微，好幾次她去涼亭“散心”，被崔觀瀾窺見(jiàn)暈倒在父親的懷中……

莫非父親之死……也與這繼妹的“孕胎”相關(guān)？

她懷著的，難不成是父親的血脈？