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埃爾謨的動(dòng)作頓了一頓，從餐盤上方抬起眼：“你似乎很喜歡這個(gè)弟弟。”

裴隱怔了一下，隨即笑起來(lái)：“當(dāng)然啦，誰(shuí)會(huì)不喜歡他呢。”

埃爾謨?nèi)晕罩孀樱碱^微微蹙起，視線沉沉地鎖在他臉上：“那為什么要逃？”

裴隱一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

“既然喜歡弟弟，當(dāng)初為什么要逃婚，”埃爾謨停了一下，補(bǔ)上最后一句，“還連累整個(gè)維爾家族一同擔(dān)責(zé)。”

裴隱握著節(jié)目?jī)?cè)的手指微微收緊，動(dòng)作只停頓了一瞬。隨即又像什么都沒(méi)發(fā)生般揚(yáng)起語(yǔ)調(diào)：“凱蘭不是都告訴您了嘛。那時(shí)候我心里不平衡，自己在外面過(guò)了那么多年苦日子，所以看什么都想要。說(shuō)到底……我就是個(gè)糟糕的人。”

他抬眼，迎上埃爾謨的視線：“這一點(diǎn)，小殿下應(yīng)該沒(méi)有異議吧？”

埃爾謨審視地看了他片刻，才再度開(kāi)口：“那既然已經(jīng)回歸了維爾家，為什么還要出賣奧安帝國(guó)？”

裴隱的心輕輕顫了一下，因?yàn)樗匆?jiàn)埃爾謨看他的眼神，不是質(zhì)問(wèn)或發(fā)泄，而像是真的在等一個(gè)答案。

“小殿下，您真的想知道嗎？”裴隱放下刀叉，語(yǔ)氣變得小心起來(lái)，“那您得答應(yīng)我，聽(tīng)完別太生氣。”

埃爾謨陷入沉默。

對(duì)他而言，挖掘裴隱逃婚的緣由，并不是一件他樂(lè)意去做的事。

恨一個(gè)人遠(yuǎn)比理解一個(gè)人簡(jiǎn)單，深究緣由，不過(guò)是將結(jié)痂的傷口重新撕開(kāi)，再疼一次。

可不知為何，這一刻某種失控的沖動(dòng)，壓過(guò)了理智。

“……你說(shuō)，”他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音響起，“我不生氣。”

裴隱垂下眼，像是在反復(fù)掂量什么。

有那么一瞬，埃爾謨從他臉上捕捉到一種陌生的神情，仿佛是在做什么艱難的掙扎。

但很快，裴隱便抬起了頭。

“因?yàn)閯e人給的更多啊，”再開(kāi)口時(shí)，又是那副輕飄飄的腔調(diào)，“聯(lián)邦承諾我的，夠我吃香喝辣幾輩子了。雖然嫁進(jìn)皇室也不錯(cuò)，但轉(zhuǎn)念一想……要是投奔聯(lián)邦，能撈到的油水好像更厚一點(diǎn)。”

“所以，”最后，聳了聳肩，語(yǔ)氣稀松平常，“就這么選了。”

埃爾謨看著他，眸色沉暗不明：“你就為了這個(gè)逃婚？”

“小殿下，”裴隱眉梢一挑，趕在他發(fā)飆前提醒，“您剛才可是答應(yīng)過(guò)，不跟我生氣的。”

埃爾謨沒(méi)有接話。

他本該生氣的。畢竟他終于知道，原來(lái)裴隱逃婚的理由竟如此淺薄、如此卑劣。

可奇怪的是，預(yù)想中的怒火并未涌上心頭，取而代之的是困惑。

他不是不相信裴隱會(huì)認(rèn)為和他聯(lián)姻利益不足。當(dāng)年的自己被皇室邊緣化，前途未卜，確實(shí)算不上什么值得押注的對(duì)象。

如果裴隱一心逐利，的確有比自己更好的選擇。

可是，如果裴隱真是那樣一個(gè)人，如果榮華富貴真是他唯一的追求……那他怎么會(huì)和一個(gè)平凡的礦工相愛(ài)？

又怎么會(huì)甘愿為一個(gè)剛出生就被感染的畸變體孩子傾盡所有？

這一切，都和他口中那個(gè)冷血逐利的自己對(duì)不上。

榮耀慶典從午后便拉開(kāi)序幕，流程繁復(fù)冗長(zhǎng)。

埃爾謨此次是私下出行，為了避免引人注目，總督府特意為他安排了專屬看臺(tái)。

餐后不久，兩人便直接瞬移抵達(dá)，避開(kāi)了人群最密集的時(shí)段。

所謂“榮耀慶典”，紀(jì)念的其實(shí)是琉光星被奧安帝國(guó)殖民之日。稱之為“榮耀”，本就帶著幾分諷刺。可歷史向來(lái)由勝利者書(shū)寫，于是這名字便沿用下來(lái)。

這一日，不少帝國(guó)高層都會(huì)露面。其中最重要的角色，便是名譽(yù)總督。

奧安帝國(guó)的每顆殖民星，除了一位由中央委派、掌管實(shí)權(quán)的總督之外，還會(huì)安排一名皇室成員擔(dān)任名譽(yù)總督。后者不參與日常治理，卻需要在重要場(chǎng)合露面，代表皇室發(fā)聲。

慶典開(kāi)場(chǎng)，便是名譽(yù)總督致辭。

三皇子身著正式禮服，緩步登上高臺(tái)。

裴隱望著那道身影，微微一怔，側(cè)過(guò)身問(wèn)：“小殿下，三皇子回復(fù)您的訊息了嗎？”

埃爾謨搖頭，神情愈發(fā)凝重。

作為琉光星的名譽(yù)總督，三皇子先是代表皇室肯定了總督府過(guò)去一年的工作成果，接著描繪琉光星未來(lái)的發(fā)展藍(lán)圖。

最后，他代替年事已高、不便親臨的亞歷克斯二世，向民眾傳達(dá)祝愿。顯然，陛下命不久矣一事，早已成為無(wú)需回避的公開(kāi)事實(shí)。

整段致辭情真意切，滴水不漏，可最后一句結(jié)束時(shí)，埃爾謨緩慢地呼出一口氣：“……那不是三皇子。”