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是被自己牽連，正在受罰？

無論自己在埃爾謨心中何等不堪，都不能拖累旁人，裴隱立刻解釋：“小殿下，請不要責怪連姆大人，是我脅迫他的，我……我拿他弟弟的安危作要挾，他才不得不配合。”

說到這里，他頓了頓。原本他已放棄為自己辯解，可這個誤會如果不解開，只會對埃爾謨造成更深的傷害。

于是他抬頭，迎上那雙泛紅的眼睛：“雖然您可能不信，但我偷走模組，絕不是為了出賣您。”

“我只是……不想看您這樣傷害自己。”

短暫的寂靜后，埃爾謨唇角勾起一抹冷笑。

“你以為你這套鬼話騙得了連姆，就能騙得了我？”他的目光并沒有落在裴隱身上，而是穿透他飄向虛空，仿佛被拉回痛苦的過去，“八年前……你也是這樣。說得天花亂墜，不就是為了騙走我的躍遷艙密碼？”

“然后呢？”他往前一步，“你以為，我還會再上你的當？”

“小殿下，我知道現在說什么您都很難相信，但有人曾告訴我，‘一個人的價值從不由精神力決定，而在于品行與本心’。”

“就算您不相信我，”裴隱抬起眼，目光筆直地望進那雙灰藍色的眼睛，“難道也不愿相信從前的您自己嗎？”

“從前的……我？”

埃爾謨神色一怔，隨即像是聽見了宇宙中最荒謬的笑話，一抹慘淡的笑意在他臉上撕開。

“你是指那個在宮中受盡白眼、連生母都不能入皇陵、被父皇視如污點、連最低等的仆從都敢甩臉色的我？”

“……”

“還是那個被聯姻對象騙得團團轉、新婚當夜被妻子拋棄、軟弱無能廢物一樣的我？”

“……”

“你覺得，”埃爾謨目眥欲裂地盯著他，“我該相信那種人說出來的話？！”

第23章 清白疑云

裴隱垂下眼眸。

“小殿下，”他聽見自己的聲音艱澀地擠出喉嚨，“您是因為我……才變成現在這樣的嗎？”

其實他很少刻意回憶從前，對他來說，那同樣不亞于一場凌遲。

可此時此刻，他強迫自己直面那個最不愿觸碰的猜測：“是因為聽見……我對維爾侯爵說的那些話，所以才……”

“為了你？”埃爾謨猝然打斷，眼底掀起鋪天蓋地的嘲諷，“你未免也太看得起自己。就憑你幾句話，也配左右我？”

裴隱眼睫輕顫：“那您究竟為什么……會變成現在這樣？”

記憶里的小殿下，曾是所有美好詞匯的化身。他和奧安帝國所有人都不同，對萬物懷有慈悲和憐憫。

那時裴隱總愛往官邸里撿回各種受傷的小動物，小皇子表面總是冷著臉，抱怨他非要把官邸變成動物園。

可最后，每條小生命都被他照料得妥妥帖帖。

“想知道為什么？”埃爾謨居高臨下地俯視他，“因為我是奧安帝國的皇子，殺戮、掌控、生殺予奪，本就是我與生俱來的權力。”

“所有人都是我隨手就能捏死的螻蟻，而你——”他不可一世地昂起頭，儼然一位殘暴的年輕君主，俯身捏住裴隱的下巴，逼他直視自己的眼睛，“不過是其中最令我生厭的一只。”

漫長的對視中，裴隱感覺自己一點點失去對身體的控制。

下巴被鉗制，雙手被反鎖在身后。一股深切的疲憊和絕望涌上心頭，他終于閉上了眼。

“看好他，”黑暗中，埃爾謨的聲音毫無溫度地響起，對靜立一旁的諾亞下令，“直到我完成強化為止。”

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作為回聲組織首屈一指的特工，裴隱從沒想過自己會在奧安帝國摔得這么慘。

囚禁、追捕、逃亡、住院……短短幾周內體驗了個遍，就連過去最拿手的偷雞摸狗，也在這里失了手。

而現在，他被關在逃生艙的密閉隔間中，四肢鎖著鐐銬。諾亞就坐在對面，寸步不離地守著。

沒過多久，沃夫醫生端著一份乏味的營養餐走進來，盯著他一口口咽下，又做了一系列檢查。

結束后，沃夫本想跟他說說情況，卻被輕飄飄地打斷：“您直接向殿下匯報吧，不用告訴我。”

沃夫只好沉默離開。

艙門閉合，裴隱往后一靠，閉目養神。

諾亞看著他，忍不住問：“你不想知道自己的身體狀況？”

裴隱連眼皮都懶得抬：“知道啊，快死了唄。”

沃夫用的那些儀器他大多沒見過，奧安的醫療科技確實遠超他的認知，但他至少看得懂醫生充滿同情的臉色。

也不知道都到這一步了，埃爾謨還非得給他治什么。

或許這就是奧安皇子生殺予奪的樂趣吧，能在死前充當一次他的玩物，也算是他裴隱的殊榮。