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“二十幾年？！”弗雷德震驚，“所以帝國(guó)剛剛成立的時(shí)候，你就已經(jīng)知道了？！”

他迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，“所以這些年，對(duì)于阿凱特斯香料的嚴(yán)格管控和逐步漲價(jià)，并不是因?yàn)槟阆攵噘嶅X(qián)，而是那時(shí)候就已經(jīng)知道沒(méi)貨了？”

在帝國(guó)統(tǒng)一之前，阿凱特斯星區(qū)以及相關(guān)的香料交易，一直都被莫德家族掌控。在過(guò)去的幾百年間，香料的價(jià)格一路水漲船高，讓星際航行、尤其是跨星區(qū)的躍遷航行，昂貴到了普通蟲(chóng)難以承受的程度。也因此，各類(lèi)星艦的體積一直在縮小，往靈巧化和節(jié)能化方向發(fā)展。大型星艦逐漸減少，直到完全消失。

一千年前，蟲(chóng)族最大的星艦是伊厄森號(hào)。

一千年后，這個(gè)記錄的保持者仍然是它。

也有蟲(chóng)認(rèn)為，這跟光腦的全面禁止和銷(xiāo)毀脫不了關(guān)系。甚至曾經(jīng)一度出現(xiàn)過(guò)恢復(fù)光腦的熱潮。不過(guò)最終還是平息了下來(lái)。

時(shí)間來(lái)到現(xiàn)在。能源依舊昂貴，依舊稀有。莫德家族也在過(guò)去幾百年間憑借著阿凱特斯能源的生意，斂下了巨量的財(cái)富，購(gòu)買(mǎi)大量武器，進(jìn)行基因篩選，建設(shè)精英部隊(duì)。

一環(huán)扣一環(huán)，阿凱特斯的香料，仿佛就是最底層的罪惡之源。

但直到奧古斯特統(tǒng)一分裂的蟲(chóng)族，真正親手接管阿凱特斯星區(qū)的設(shè)備和生意之后，才發(fā)現(xiàn)這是多么棘手的一堆爛攤子。

香料的儲(chǔ)備總量是一定的，而在過(guò)去一千多年里，經(jīng)過(guò)持續(xù)不斷的開(kāi)發(fā)和破壞，能夠正常開(kāi)采使用的能源礦已經(jīng)所剩無(wú)幾。

如果繼續(xù)按照當(dāng)時(shí)的消耗速度，恐怕短短幾年，阿凱特斯星區(qū)就要被吃空了。

也是那時(shí)候開(kāi)始，奧古斯特開(kāi)始全力支持精神力能源化的研究。西奧的研究院就是其中很重要的一個(gè)平臺(tái)。

這件事情的起點(diǎn)是好的，希望能夠找到一個(gè)可替代的、并且再生的能源。但因?yàn)榇葡x(chóng)的精神力提取技術(shù)不夠安全和成熟，而阿凱特斯能源一直限量且昂貴，事情又走向了另一個(gè)極端。

大量的雌蟲(chóng)被明碼標(biāo)價(jià)，當(dāng)成了活體能源進(jìn)行售賣(mài)。

這二十幾年，奧古斯特一直嚴(yán)格管控阿凱特斯能源的交易數(shù)量，也出臺(tái)了一些法案管控大型的能源消耗設(shè)置。在這種嚴(yán)格的節(jié)流模式下，阿凱特斯星區(qū)的能源問(wèn)題才一直沒(méi)有暴露。

但是這種事情，糊弄外面的蟲(chóng)容易，畢竟一些具體的數(shù)據(jù)都是嚴(yán)格保密的。但內(nèi)部的軍雌，比如弗雷德這種級(jí)別和身份的蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，想要查清楚阿凱特斯香料存儲(chǔ)的真實(shí)現(xiàn)狀，就變得容易很多了。

于是，面對(duì)弗雷德質(zhì)問(wèn)，奧古斯特沒(méi)有否認(rèn)，“你有什么建議嗎？”

“我打算提出一項(xiàng)關(guān)于精神力能源化的答案，你看看？”

一份法案摘要被遞到了奧古斯特跟前。

他掃了幾眼，立刻皺起眉頭，“你要全面禁止？如果失去了雌蟲(chóng)作為能源的非法渠道，阿凱特斯能源的消耗速率難道不會(huì)急劇升高嗎”

“不會(huì)。”弗雷德?lián)u搖頭，“因?yàn)檫@太貴了。”

“虧本的買(mǎi)賣(mài)，是不可能長(zhǎng)久的。”弗雷德分析道，“而且過(guò)去幾年，哪怕我們有皇家精神力研究院，院里有雄父這個(gè)超級(jí)大掛，在雌蟲(chóng)精神力的研究方面，卻還是比不上第三、第四軍團(tuán)。”

“為什么？”弗雷德提出問(wèn)題，然后做出解答，“因?yàn)檫@是他們的迫切解答。”

“你是想用這種方法，倒逼科研的進(jìn)步。”奧古斯特沒(méi)有對(duì)此做出任何評(píng)判，只是傾聽(tīng)。

“是。而且我想，這樣成功的概率會(huì)更大。”

“那你考慮過(guò)這樣做的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”奧古斯特追問(wèn)，“如果你是第三軍團(tuán)長(zhǎng)，你的能源要被切斷了，你是會(huì)選擇按部就班的研究，還是干脆孤注一擲？”

“我知道——”弗雷德說(shuō)，“你是想說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)嗎？”

“但同樣，打仗也是需要花錢(qián)和消耗資源的。沒(méi)有阿凱特斯香料，那些精銳的星艦，只是一堆不能動(dòng)的大鐵塊！所以，這同樣是個(gè)虧本的買(mǎi)賣(mài)。只要你和薩迦還在，第三軍團(tuán)、第四軍團(tuán)，就不會(huì)輕舉妄動(dòng)，因?yàn)樗麄兂袚?dān)不起失敗的風(fēng)險(xiǎn)。”弗雷德振振有詞，“這確實(shí)是個(gè)苦膽，但他們也不得不吞下去！”

奧古斯特垂眸，指尖輕輕點(diǎn)著桌面，沒(méi)有說(shuō)話。

“當(dāng)然，我還順便給這件事情加了個(gè)保險(xiǎn)。”弗雷德繼續(xù)說(shuō)，“我把這個(gè)法案拿給雄父看了，讓他幫忙預(yù)測(cè)了一下大家的反應(yīng)。”

奧古斯特抬頭看向自己的蟲(chóng)崽，“西奧怎么說(shuō)？”

弗雷德笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。

“行吧。”奧古斯特終于被說(shuō)服了，“這項(xiàng)法案——可以試試。”

“但別著急，先放出口風(fēng)，試探一下各方的態(tài)度再說(shuō)。”

但這項(xiàng)法案，最終還是沒(méi)能由弗雷德親自提出。

如果奧古斯特知道這項(xiàng)法案會(huì)間接導(dǎo)致弗雷德的死亡，他一定不會(huì)同意這項(xiàng)提案。他只是很困惑，他看不到未來(lái)，但是西奧可以，為什么他沒(méi)有阻止弗雷德呢？