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陳老將軍回來之后,便私下將趙瑾之叫了去,“陛下今日問我,羽林軍中可有看好的后輩。我說了你的名字。”
趙瑾之心頭一跳,“多謝將軍提攜。”
陳老將軍看了他一眼,“你是一個(gè)聰明人,想來也該猜到陛下的意思了。這西南之戰(zhàn),如無意外,應(yīng)是派遣羽林衛(wèi)前往。本將年紀(jì)大了,比不得年輕人,自然之友派你領(lǐng)軍。軍中諸事你都是嫻熟的,也不必現(xiàn)在來教。我只有一句話囑咐你:莫辜負(fù)了皇恩浩蕩。”
趙瑾之聞言,鄭重下拜,“末將謹(jǐn)記將軍教誨!”
其實(shí)哪怕是年紀(jì)大了,但既然是個(gè)將軍,誰沒有建功立業(yè)的心思呢?但陳老將軍卻能夠在猜透皇帝心思的第一時(shí)間舉薦他,將這個(gè)機(jī)會(huì)讓出來,這一點(diǎn),卻不是人人都能做到的,讓趙瑾之怎不心懷感佩?
當(dāng)初他被選入羽林衛(wèi),是陳老將軍親自擢拔。其后也一直將他帶在身邊精心教導(dǎo)培養(yǎng),這才有今日的羽林中郎將趙瑾之。如今又肯退一步,給他出人頭地的機(jī)會(huì)。在趙瑾之的心里,這位長(zhǎng)輩,與自家祖父一樣,都是在自己成長(zhǎng)的過程中,教給過自己許多東西的重要人物。沒有他,也就沒有今日的自己。
這份恩義,自當(dāng)感佩在心。
陳老將軍拍了拍他的肩膀,“我老啦,能看到你們年輕人出頭,心里也只有高興的。往后得了空,別忘了時(shí)常來陪我這老頭子喝喝酒,說說話。”
果不其然,次日便有圣旨降下,諭令羽林衛(wèi)整軍前往西南,震懾蠻夷,揚(yáng)我大魏聲威。而圣旨中特別提到,顧念陳老將軍年事已高,特命羽林中郎將趙瑾之暫代領(lǐng)軍職責(zé),率軍前往西南,即日啟程,不可貽誤。
這道命令一下,皇帝的心思,自然許多人都看清楚了。不過這都是馬后炮,事后聰明,沒有任何意義的感慨。當(dāng)然,也有人因此重視起了趙瑾之這個(gè)突然冒出頭的年輕人。再聯(lián)想到他是趙訓(xùn)的孫子,心里自然各有思量。
不過現(xiàn)在,趙瑾之暫時(shí)顧不上這些。對(duì)他來說,終于塵埃落定,即將出發(fā)前往西南之際,心中卻沒有預(yù)想的那種激動(dòng)。
因?yàn)檫@一切都可以說是在預(yù)料之中。就在那一天,在那座不起眼的小院里,清薇對(duì)他分析利弊時(shí),他心里就已經(jīng)有了數(shù)。現(xiàn)在有了這個(gè)結(jié)果,也不過是再次證明了清薇的眼光。而他的一腔激動(dòng),則都盡數(shù)轉(zhuǎn)為了冷靜。
得到了這個(gè)機(jī)會(huì),只是開始,能否抓住,能否順著自己設(shè)想好的道路往上走,卻還是未知之?dāng)?shù)。所以遠(yuǎn)沒有到他需要高興激動(dòng),歡欣慶祝的時(shí)候。
接下了旨意,趙瑾之忽然想見見清薇。心里好像有許多的想法,許多的話,想要同她說一說。
然而當(dāng)他回到家里,看到了清薇時(shí),那滿腔的話又不知道跑到哪里去了,一句都想不起來。
最后,趙瑾之站在清薇面前,沉默半晌,脫口說出的話卻是,“待我從西南歸來那日,惟愿十里紅妝,迎娶清薇為我趙瑾之之妻。”
第30章 早日歸來
兩人對(duì)視了片刻,清薇轉(zhuǎn)開眼, “趙大哥莫不是糊涂了?怎么忽然說起胡話來。”
趙瑾之道, “這是我的心里話,清薇。”
清薇側(cè)過身要走避, “趙大哥別再說了。我只當(dāng)未聽見, 你快回去吧,等清醒了再來說話。”
擦身而過時(shí), 趙瑾之握住了她的手腕,“圣旨已下,明日一早我就要領(lǐng)軍啟程了。”他說, “此去少則三五月, 多則一兩年, 時(shí)候難定。期間可能會(huì)有許多變故, 再回來是是什么情形, 我們都料不到。所以不如趁此刻將這番心里話說出來。”
清薇不答, 只試圖將自己的手腕抽出來。趙瑾之心下一急,繞到她對(duì)面,“清薇, 你一向不是這樣不干脆的人,今日卻怎么連聽我說話也不敢?我這番話說出來,只為讓你知道。你不必急著拒絕,也無需此刻就答應(yīng),但望你能將這一番話稍稍放在心上,便是我唯一所求了。”
清薇背對(duì)著趙瑾之道, “趙大哥若這樣說,那我此刻便能給你答案。”
趙瑾之聞言,抓著清薇的手力道一松個(gè),便讓她掙脫開了。
清薇又往前走了幾步,拉開了距離,才道,“我的事,趙大哥就是不知道全部,想來多少也能猜到一些。我十七歲上到了如今的太后身邊伺候。說是伺候太后,但她老人家見我伶俐,便將我給了當(dāng)時(shí)的皇孫殿下,也就是當(dāng)今陛下。”
“那時(shí)皇孫才十五歲,心性不定,太后又不放心,怕我教壞了皇孫,因此再三試探。后來,是我跪下發(fā)誓,此生唯一的心愿便是出宮,求他母子二人成全,太后這才信了我。即便如此,想來心中到底還有防備。所以我說是在陛下面前伺候,其實(shí)卻還是太后宮里的人。這里頭的關(guān)系,理也理不清的。但趙大哥想來也能猜到,整整八年時(shí)間,既要用我,又不信我,中間經(jīng)過的事不知多少。從一開始要我發(fā)誓不會(huì)成為皇上的人,到現(xiàn)在想要將我留在宮中,是為了什么?”
她說到這里,轉(zhuǎn)過身來看著趙瑾之,并沒有立刻說話。但趙瑾之已經(jīng)明白了她話中的意思。
不是她趙清薇有多好、多值得人惦記,只是這些年來,在宮中扶持著皇帝母子二人走到今日,她看到了太多,知道了太多,身上系著許多東西,他們不能放她走。
畢竟,清薇在宮中,身家性命都系于那母子二人,若是出了宮,便容易為有心人所趁。
所以現(xiàn)在她的處境,既被皇帝防備和不信任,別的人也未必不會(huì)動(dòng)心思。表面安全,其實(shí)危險(xiǎn)不知何時(shí)就會(huì)降臨了。
清薇見他明白了,才又道,“我出了宮,這就是犯了忌諱,之前陛下所做的那些事,大都是因?yàn)榇斯?jié)。如今事情雖然了了,但要說他能徹底放過,想來趙大哥也不會(huì)信。”
趙靜之道,“即便如此,那又如何?你既然出了宮,難道往后的人生也還要看他們的臉色安排嗎?我認(rèn)識(shí)的清薇,絕不至于如此。”
清薇苦笑,“這卻也未必。單論這些心思算計(jì),我自然是不怕任何人。但有時(shí)候,形勢(shì)由不得人。”
“不瞞趙大哥,我出宮前曾對(duì)陛下說過,我這一生沒有多大的志氣,但若要嫁人,必為正妻。我要陛下許我皇后之位,他自然是不能答應(yīng)的。但他雖放我出宮,也對(duì)過往之事既往不咎,可想來不會(huì)對(duì)我成親之事也如此寬容。誰娶了我,那就是在打陛下的臉,他必將視之如眼中釘。”
虞景實(shí)在不是個(gè)大度的君王。他也許能夠容忍清薇在宮外生活,容忍她為所謂將來奮斗,去過她以為的、屬于她的日子,卻絕不能容許清薇有一日當(dāng)真嫁為人妻。
清薇說到這里,輕輕一嘆,“我信趙大哥是個(gè)堂堂正正的好男兒,即便是陛下之威亦未必能讓你屈服。可趙大哥這些日子奔波忙碌,是為了什么,你我都知道。此去西南,路途迢迢、危險(xiǎn)重重,又是為了什么,你我也都知道。一切都是為了那虛無縹緲的圣眷。若為我耽誤趙大哥的前程,清薇如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?
“所以這種話,還請(qǐng)趙大哥往后都不要再提了。”最后,她這樣說。
趙瑾之說出這番話,是有些沖動(dòng)的,但他并不覺得有問題。原本在他的計(jì)劃之中,本來也是要在出京之前,將自己同清薇的事定下。只是沒想到這機(jī)會(huì)來得這樣快,打亂了他的計(jì)劃。所以此時(shí)此刻,對(duì)清薇表明心意,是最好的時(shí)機(jī)。
他本以為,自己誠(chéng)心求娶,清薇多少也該有些動(dòng)容。
當(dāng)然,就連趙瑾之自己也沒有想過清薇會(huì)直接答應(yīng)。畢竟旁人不知道,他卻很清楚,清薇有多么優(yōu)秀、多么挑剔,不是隨便什么人都能入得了她的眼。她聰明冷靜,既然耽擱到了這個(gè)年紀(jì),便也絕不會(huì)是因?yàn)槟挲g到了或一時(shí)沖動(dòng)這種理由就草率的選擇婚姻的女子。
老實(shí)說,自己能不能達(dá)到清薇的要求,趙瑾之也說不清楚。
但是他相信,在清薇身邊,應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)有比自己更合適的人選了。
而且這一向他和清薇的相處也算不錯(cuò)。尤其是經(jīng)過上次教清薇武藝之后,大抵清薇也對(duì)他那一點(diǎn)心思,心里有數(shù)了。但之后兩人之間的往來,清薇卻并沒有避嫌的意思。雖不至于含糊曖昧,但也給了趙瑾之莫大的勇氣。讓他覺得,至少現(xiàn)在開口求娶并不算是唐突。
他人看似粗率,然而出身和見識(shí)都決定他不可能真的什么都不去想。許多事情自然能輕易看出來。清薇的態(tài)度如何,趙瑾之覺得自己看清楚了,否則不會(huì)輕易開口。
所以聽到清薇拒絕,他不能不覺得失望。
然而清薇拒絕的理由,又讓他無話可說。清薇并不是為自己著想,恰恰相反,一字一句,都是在為他趙瑾之考慮。她知道他的打算,他的抱負(fù),他未來會(huì)走的路,所以不愿意耽誤他的前程。
這讓趙瑾之覺得,也許清薇是真的考慮過他的。很認(rèn)真的考慮過,然后得出的結(jié)果是不行。
這比被清薇拒絕更加令他難過。因?yàn)榍遛闭f出來的那些理由,正好戳在了他的軟肋上,讓他無從反駁。在這件事上,他甚至沒有努力的余地。這是一個(gè)不能兩全的悖論。
他趙瑾之建功立業(yè),為的并不是自己,而是要承擔(dān)起作為趙家長(zhǎng)子嫡孫的尊貴和榮耀,承擔(dān)起應(yīng)該屬于他的那些責(zé)任。這不是他一身一人之事,所以也絕不是今天說要做明天就能放下的。在這種情況下,他沒有選擇。