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“負責此案的警察應該與舊案的警察不同，因此就算神谷良美、森元雅司和前島隆明的名字在客人名單中，也會被認為與被害人無關，不會進行深入調查——是這個意思吧？”

“不對嗎？”

“我也想過這種可能性，但是……”新田抱起雙臂，“他們大概認為警察什么都沒發現吧。這么短的時間內連續發生殺人案，他們難道就沒想過各個搜查本部會交換信息和相關人員名單嗎？”

“簡而言之，您認為不可思議，兇手們竟然覺得輪換殺人不會被警方看穿。那么我只能這么回答：正因如此，他們才會行兇。”

“如果行兇手法一致，警方一定會認為是同一個兇手連續作案——他們要是堅信這一點，那也太小看警方了。”

“正因您看穿了他們是輪換殺人，您才會這么想。知道謎底的人是無法正確評價謎題的難易的。”

“先不說這個，其實還有個地方我也很在意。”

“什么？”

“輪換殺人在理論上是可行的。實際執行起來，真能那么順利嗎？例如最初被殺的入江悠斗，對其懷恨在心的神谷良美有不在場證明，也就是說，是森元雅司、前島隆明等人代替她完成了復仇。然后是森元憎恨的高坂義廣被殺，那么神谷良美應該就是行兇的人之一。”

“是啊，因為是輪流實施謀殺，要互幫互助。”

“我在意的就是這里。神谷良美既然已經達成報仇的目標，那么完全可以選擇逃走。她就沒想過找個理由不動手嗎？”

“那可不行啊。”能勢說道，“大家可是齊心協力幫自己報了仇，無論如何也不能背信棄義吧。”

“這我明白，我不是說神谷良美遵守約定不可思議。只是，她也有背叛同伙這一選擇，任何人都存在違背約定的可能，一旦達成目的，便立刻和其他人撇清關系，隱瞞行蹤。其他同伙難道就不擔心這一點嗎？”

能勢抱著雙臂沉吟了一聲。“的確，只有建立足夠堅實的信任，才能完成這類犯罪計劃啊。或許他們建立了某種機制，避免同伙背叛。”

“讓人無法背叛的機制……什么樣的？”

“比如一旦背叛就會遭到報復。”

新田皺起眉頭。“要是暴力或犯罪團體那不用說，可他們都是普通人。”

“那么還是因為某種紐帶？將至愛奪走的人沒有受到應有的懲罰，這種共通的想法變成堅固的紐帶，把他們團結起來。我認為只能這么想了。”

“紐帶嗎……”

真的是這樣嗎？僅憑紐帶就能完成如此龐大的計劃？

“如果神谷良美涉及第二起和第三起案件，那么這兩天她應該沒有不在場證明吧。”

“應該是的。但是新田先生，如今直接向她詢問那兩天的不在場證明可不太好。”

“當然，那會讓她意識到警方已經發現了他們是共犯。”

“您明白就行，失禮了。”能勢放心地點點頭，又喝了一口啤酒。

新田的腦海中浮現出神谷良美瘦弱無力的模樣，實在無法想象她手握刀子刺向高大男人的畫面。就算她和犯罪相關，應該也不是負責執行的那一個。

不過，神谷良美的復仇之心可想而之。根據此前的調查，她為變成植物人的兒子付出了巨大的心血，一邊在家中工作，一邊二十四小時無休地待在兒子身邊，監測他的身體狀況，照顧他的吃喝拉撒。長時間臥床會導致褥瘡，因此她還要經常幫兒子活動身體。無論哪件事，獨自完成都是十分費力的。

然而，熟悉神谷良美的人都異口同聲地表示，她從來沒有任何抱怨，甚至照顧兒子才是她活著的唯一價值。她堅信只要全心照顧，兒子總有一天會醒來。

但是，愿望并未實現。大約一年后，她的兒子因肺炎死亡。

當時的悲傷究竟有多么沉重呢？

在警方截至目前調查過的相關人員中，沒有人聽神谷良美表達過對未成年的兇手的恨意。但是，沒有想法是不可能的。照顧著面目全非的兒子，神谷良美一定想了很多。情緒之所以沒有爆發，大概是因為兒子當時還活著。

可是后來，兒子的生命消逝而去。神谷良美的憎恨之火很可能因此熊熊復燃，她試圖提起民事訴訟即是一種表現。

雖然她最終放棄了訴訟，但在這一過程中她掌握了未成年兇手的身份：兇手叫入江悠斗，犯案后被送進少年院。

這樣就滿意了嗎？就能釋懷了嗎？換成自己會怎么做？新田陷入思考。雖說無法感同身受，但新田覺得至少不會忘掉一切，就這么開始新的生活。無論過去多少年，這種狀態恐怕都不會改變。

知道入江離開少年院后若無其事地開始工作，神谷良美會怎么想？想到摯愛的兒子身上發生的悲劇，襲上心頭的大概只有無盡的荒謬感。

如果有人在這種時候邀請她參與輪換殺人呢？

對于神谷良美來說，這樣的計劃確實正合她意，畢竟她無法憑一己之力殺害年輕力壯的入江悠斗。

新田再次琢磨起能勢所說的紐帶。

各位通力合作幫我復了仇，所以我也必須努力——這就是神谷良美的心境嗎？

威士忌的力量也無法消除新田內心的疑慮。

第8章

聽到鬧鈴響起，新田的第一反應是手機出了問題。睡前確實設定了鬧鐘，但是應該還沒到時間。他剛躺下沒多久。