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他看向蘇成瑾,忽然問道:“蘇成瑾,你說以毒攻毒,此法可行嗎?”
蘇成瑾猛地抬頭:“陛下!萬萬不可!如今陛下體內情況復雜,猶如烈火烹油,再添猛毒,稍有差池便是……”
“便是立時斃命,對嗎?”沈朝青接話道,眼神幽深,“可若成功,或許能搏一線生機?”
夢中的場景一一應驗,讓他既恐懼又生出一絲荒誕的希望,但他依舊不敢全信,萬一夢只是夢,毒藥就是毒藥呢?
蘇成瑾面色慘白,艱難道:“理論上有此一說,但……太過兇險,九死一生!臣……臣不敢妄試!”
沈朝青沉默了。他揮揮手,讓驚魂未定的戲班和大部分宮人退下,只留下福安和蘇成瑾。
“朕……再想想?!彼罱K說道,語氣里帶著罕見的猶豫和掙扎。拿命去賭一個虛無縹緲的夢,代價太大了。
他實在摸不透蕭懷琰的心思。屢次試探,那人就像一口深不見底的古井,無論投入怎樣的巨石,最終都只余一片沉寂的回響。
眼看春闈在即,這場關乎國本選拔人才的大事,他必須打起精神好好辦,不能出任何差錯。
靖安侯府安分多了,沈朝青卻知道,他肯定在醞釀更大的陰謀。
那位太后娘娘恨不得早早將他除之后快,怎么可能就此收手,不過就算她收手了,沈朝青也不會放過他們李氏一族。
暖閣內,蕭懷琰一如往常地伺候筆墨。
沈朝青批著奏折,狀似無意地開口,“春闈將至,諸多瑣事,朕這身子……咳……總覺得力不從心。你覺得此次春闈,由誰總領督查最為妥當?”
他抬起眼,目光似有若無地掃過蕭懷琰。
蕭懷琰執墨的手穩如磐石,幾乎沒有片刻停頓,“春闈乃為國選材之大事,關乎國運。陛下雖偶有微恙,但天威浩蕩,圣心獨運。臣以為,唯有陛下親自坐鎮主持,方能震懾宵小,杜絕舞弊,確保萬無一失?!?
這回答滴水不漏,全然是一副忠君體國、唯陛下馬首是瞻的模樣。
沈朝青筆尖一頓,在奏折上留下一個微小的墨點。他輕輕笑了一聲,帶著幾分玩味:“哦?朕還以為,你會舉薦一些朝中‘德高望重’、‘經驗豐富’的老臣,比如……林賢林大人?”
他刻意加重了“林賢”二字,目光緊緊鎖住蕭懷琰,不放過他任何一絲細微的表情變化。
蕭懷琰面色如常,甚至連眼睫都未曾多顫動一下,只平靜道:“林大人自是干吏。然春闈事關重大,非陛下親臨,不足以顯其重,定其心。臣之所言,皆出于公心?!?
“公心?”沈朝青放下筆,“好一個公心。蕭懷琰,你說……若朕在春闈之時,突然病重不起,這‘公心’,又會轉向何處呢?”
蕭懷琰終于抬眸,迎上沈朝青的目光。兩人視線在空中交鋒,一個冰冷探究,一個深不見底。
片刻后,蕭懷琰緩緩垂下眼簾,聲音依舊平穩無波:“陛下真龍天子,自有上天庇佑,定會安然無恙。臣只愿竭盡全力,輔佐陛下順利完成春闈,不負圣恩?!?
沈朝青盯著他看了許久,最終嗤笑一聲,重新拿起朱筆。
“好,很好。那朕便……拭目以待?!?
暖閣內再次只剩下紙筆摩擦的細微聲響,然而那平靜的表面下,洶涌的暗流幾乎要破冰而出。
兩人都心知肚明,春闈,注定不會平靜。
第39章 方才走的鄭家小姐,是他未來的白月光
書房內,燭火通明,映照著堆積如山的奏折。
沈朝青一份份翻看,越看臉色越是冷凝。這些新呈上來的折子,內容大同小異,無一不是在拐彎抹角地抨擊鄭觀瀾年事已高,精力不濟,思維僵化,已不堪重任,紛紛進言春闈乃國家掄才大典,當注入“新鮮血脈”,啟用“年富力強”、“勇于任事”之臣主持。
沈朝青不禁冷笑。
約莫又是李氏一黨在背后煽動那些外戚和門閥勢力搞鬼。以往數屆春闈,為了打壓門閥,提拔寒門,鞏固皇權,他始終堅持由出身清貴、不結黨營私且德高望重的鄭觀瀾主持,顯然這觸動了太多人的利益。
福安在一旁小心伺候著筆墨,覷著皇帝的臉色,輕聲勸慰道:“陛下不必過于憂心,龍體要緊。往年春闈皆是鄭閣老主持,井然有序,為國選拔了不少真才。今年想必也不例外……”
“今年?”沈朝青冷哼一聲,指尖點著那幾份跳得最歡,明確舉薦由林賢總領春闈的奏折,“他們這是逼朕換將呢?!?