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一周后，秀美打來電話，于是園香立刻前去和她見面。正好亮太也提出了要求，一旦她臉上的傷不再顯眼，就要立刻去找秀美。

秀美的提議令園香十分意外。“近期請你找個要好的朋友一起去旅行。至少也要兩天一夜，盡量選擇比較遠的地方，我給你出錢。你想去哪里？”

唐突的話題讓園香困惑不已。“為什么突然這么說？”

“不偶爾換換心情可不行。你很多年都沒旅行過了吧？”

“那倒是……”

看到園香并未釋然，秀美突然笑道：“其實，我是打算解決那個問題，就是你那個粗暴的男友。我考慮了很多，準備和他當面談談，把事情解決了。”

“那樣行得通嗎？”

“當然不會那么簡單。既需要能幫我交涉的人，也需要金錢。不過我已經看到了成功的希望。等園香你回來的時候，你們的關系應該已經結束。我不會讓他再接近你。”

需要能夠幫忙交涉的人和金錢——

那大概是類似黑社會的人物吧。園香完全不了解那個世界，但秀美或許有門路。

“能順利嗎？”

“我一定會讓事情順利的。當然，萬一出現意外，我也會當心，不讓你被卷進去。放心吧。”

“但是，他可能不會允許我出去旅行。”

“說是我邀請你去的不就好了？這樣也不行嗎？”

“啊，這樣大概沒問題……”

不如說拒絕邀請反而會惹怒亮太。

問題在于如何選擇合適的旅行伙伴。秀美表示要找值得信賴的好友，于是園香只想到了一個人。

她試著聯系岡谷真紀，結果兩人立刻就做出決定，計劃在九月二十七日前往京都。

得知旅行的事，亮太似乎懷疑園香在撒謊，當即給秀美打了電話。掛斷電話后，他立刻竊笑道：“真是個好機會，就在旅行中把收養的事敲定吧。明白了嗎？”

“明白了。”園香答道。如果事情能按秀美所說的發展，那么撒什么謊都不用擔心。

和真紀同行的京都之旅非常愉快。時隔許久，園香終于充分享受到了自由。當然，她也惦記著亮太的事。秀美真的能幫忙交涉嗎？然而，亮太并沒有像往常那樣頻頻發來惱人的信息，甚至一條都沒有，這應該就是事情進展順利的證明。到了晚上，園香收到了秀美的通知：“一切順利，請好好享受旅行。”

盡管如此，園香在回東京的當日仍然惴惴不安。想象在她腦中膨脹：待在公寓中的亮太正處于怒火噴發的前夕，等她一進屋，亮太就會一拳打過來。

然而，風平浪靜。亮太并不在家。園香撥通了秀美的電話，立刻得到了“不要緊”的回答。

“不用擔心，今晚請好好休息。明天你還要去工作吧？有空的時候就聯系我，我有很多事想請你幫忙。”

“什么事？”

“明天我就告訴你。”

秀美說過“晚安”便掛斷電話。園香總覺得那話中帶著一絲冷淡。

一夜過去，亮太仍未回來。園香像往常一樣來到花店上班，但心情始終無法平靜下來。

“怎么了？你看起來不太高興。”店長擔心地詢問。

“沒什么。”園香回答。

午休時，園香給秀美打去電話，卻得到了出乎意料的指示。

秀美讓她給與亮太相關的人和場所打電話，逐一詢問亮太的去向。

“這是怎么回事？簡直就像亮太失蹤了一樣——”

說到這里，園香開始脊背發涼。她突然明白了事情的真相。雖然她不敢相信，但是能夠想到的情況只有一種。

“那個……難道您把亮太……”她害怕得不敢再說下去。

“園香，”秀美溫柔地喚道，“正是如此。亮太行蹤不明了，在園香你去旅行的時候不見了，所以你今天要到處打聽。等到了晚上，你就去附近的警察局，說同居的男友不知去向。”

“到底發生了什么？”

“你不必知道，也不用考慮。總之，按我說的去做就好，那樣就沒問題了。不必有任何擔心。”

“外婆……”

已經無須懷疑。盡管不知道究竟發生了什么，但亮太已經的的確確不會再出現在園香面前了。也就是說，他已經不在這個世上——