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美菜子默默地跟在他后面。

走進(jìn)客廳一看，坂崎夫婦并肩坐在桌前。藤間和關(guān)谷兩對(duì)夫妻也圍著他們而坐。俊介他們則是靠著門站立。

跟先前相比，坂崎簡(jiǎn)直像是變了個(gè)人，顯得很平靜。他抬頭偷偷瞄了俊介他們一眼，又立刻將視線移回桌面。

“剛剛才跟坂崎先生他們說明了情況。”藤間開口說。

“說明什么？”

“就是我們決心保護(hù)美菜子的全部經(jīng)過。結(jié)果呢……”藤間將臉轉(zhuǎn)向坂崎夫婦說，“他們也答應(yīng)一起幫忙。”

俊介上前一步，看了看坂崎，又看看君子。

“真的嗎？”

“剛剛他們才答應(yīng)的。”

不等俊介說話，坂崎便抬起頭說：“剛剛有些失態(tài)，對(duì)不起。我只想到了自己……我知道說了許多不該說的話，那是因?yàn)樘^激動(dòng)才亂說的，請(qǐng)你原諒。”說著低下了頭，他的妻子君子也在一旁垂著頭。

“哪里，那無所謂。倒是你們真的可以嗎？你不是說這是重大的罪行嗎？”

“聽了藤間先生的說明我才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)保護(hù)美菜子同時(shí)也是為了我們自己好。而且我們也不愿意看見美菜子被警察抓去。”說完他神情愧疚地看著美菜子說，“美菜子，對(duì)不起，我沒有惡意。請(qǐng)你不要恨我。”

“我怎么會(huì)恨……”美菜子的聲音越來越小。

“這么一來大家都愿意同心協(xié)力了。”藤間對(duì)大家說，“接下來就是津久見老師了。老師一直都和孩子們?cè)谝黄穑允裁炊疾恢馈Ｖ灰覀儼藗€(gè)人口徑一致，我想應(yīng)該不會(huì)被警方懷疑了。”

“是呀，只要當(dāng)作什么事都沒發(fā)生就好了。”關(guān)谷接著說，“高階英里子來過這里的事沒辦法隱瞞，但之后的事只要裝作不知道就好了。就算是刑警也絕對(duì)想不到我們所有人一起串通好吧。”

“太好了，美菜子。”關(guān)谷靖子走近美菜子。美菜子沉默著深深地向大家鞠了一躬。

2

“我們得好好討論今后的事。”藤間提議。

“考慮到事情的嚴(yán)重性，是不容許稍有疏忽的。所以還是小心謹(jǐn)慎點(diǎn)好。”

“今天晚上沒有人去租來的別墅那里行嗎？”俊介問。

“剛剛已經(jīng)打過電話給津久見老師了，跟他解釋說美菜子因?yàn)樯眢w不舒服，今晚住在這里休息。原本排今晚當(dāng)班的是并木夫婦。”

“那……我是不是一個(gè)人去比較好呢？”

“不用，已經(jīng)取得對(duì)方的諒解了。而且你還是陪在美菜子身邊比較好吧？”

關(guān)谷夫婦和藤間一枝也都點(diǎn)頭同意。

“在討論之前，我們是不是先干一杯？就算是啤酒也好。”關(guān)谷做出舉杯的手勢(shì)，“老實(shí)說，我很想改變一下心情。”

“說得也是，大家從昨天起神經(jīng)就一直緊繃著。”藤間一枝正準(zhǔn)備往廚房里走，她的丈夫制止說：“等一下。關(guān)谷先生，你的心情我很了解。請(qǐng)?jiān)偃棠鸵幌隆＝酉聛砦乙f的事，是大家務(wù)必要謹(jǐn)記在心的，恐怕不太能夠緩和大家緊張的心情。”

關(guān)谷苦著臉點(diǎn)頭說：“是嗎，那就留到以后再輕松好了。”

“首先我要說明今后可以預(yù)測(cè)的情況。這些我已經(jīng)在車上跟并木先生談過了。”藤間看了俊介一眼又繼續(xù)說明，“我們不知道高階小姐失蹤后，警方會(huì)采取什么動(dòng)作，但是展開調(diào)查應(yīng)該是毋庸置疑的。假如高階小姐的家人或親戚之中有人認(rèn)識(shí)警方，他們的態(tài)度又會(huì)有很大的不同。”

“我沒聽說過她家里有人和警方有特別的關(guān)系。”俊介低聲說道。

“可是我們這么想也沒什么壞處吧。那么警方會(huì)怎么做呢？首先會(huì)找有關(guān)系的人詢問。這其中就會(huì)有并木先生。因此我已經(jīng)要求并取得并木先生的理解，他必須先隱瞞和高階小姐之間的特殊關(guān)系。”

藤間將他們?cè)谲嚴(yán)锼劦膬?nèi)容對(duì)大家說明。

“換句話說，到了一定時(shí)候并木先生會(huì)承認(rèn)他和高階小姐之間的關(guān)系，和她來過姬神湖的事實(shí)。如果警方也找我們?cè)儐柕脑挘覀兛梢哉f出在這里曾經(jīng)見過名叫高階英里子的女性，以及順便招待她晚餐的事。”關(guān)谷重復(fù)一遍上述的內(nèi)容說，“之后就都裝作不知道了。”

“你說得沒錯(cuò)。其他人有意見嗎？”

沒有人說話，有幾個(gè)人搖搖頭。

“當(dāng)然如果她來過的這件事不被警方知曉是最理想的了。”藤間說。

這時(shí)坂崎君子舉起了手。

“是不是在警方詢問之前什么都不說、什么都不做呢？”

“你指的是什么呢？”

“我只是打個(gè)比方，萬一電視新聞之類的報(bào)道了高階小姐的事，說這名女性行蹤不明，如果有人看到過請(qǐng)跟附近的警方聯(lián)絡(luò)。這時(shí)我們什么都不做，不是很不自然嗎？”

“說得也對(duì)。萬一事后發(fā)現(xiàn)來過這里，警方一定會(huì)懷疑我們?yōu)槭裁礇]有主動(dòng)聯(lián)絡(luò)。”藤間輕輕點(diǎn)頭說，“這種情況得先考慮清楚。”