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第三十二章〈沉默的代價〉

報社的辦公室里燈光明亮，老舊的木桌和泛黃的稿紙散發著淡淡的墨香。窗外午后的陽光斜射進來，映出一排排整齊擺放的書報架和墻上的標語。

報社的運營逐漸恢復了往日的節奏，印刷機聲、編輯室里的討論聲再度充滿整棟樓。資金悄悄回籠，市場上的氣氛似乎也漸漸回暖，員工們臉上多了笑容，工作起來更有干勁。大家都在慶幸這一切終于回到正軌，氣氛輕松且充滿希望。辦公室里笑聲不斷，連平日嚴肅的老記者也不時開起玩笑。

「聽說這次資金回籠，都是主編親自跑去談的，真是厲害啊。」

「對啊，要不是他出面，這報社早就撐不下去了。」

「沒錯，現在大家都松了一口氣，感覺氣氛也活絡多了。」

「可是資金來得太快，有點讓人心里沒底……」

「別想太多了，先好好工作再說吧！」

這些話在向遠耳邊飄過，卻讓他心頭生出一絲隱隱的不安。

從那場危機到如今看似風平浪靜，中間彷彿跳過了什么環節。

他放下手中的稿子，起身走向走廊深處的辦公室。門半掩著，陽光打在門牌上：「總編輯室」。

向遠敲了敲門。里頭傳來陳志遠低沉的聲音：「請進。」

他推門而入，書架、茶幾、那張老舊卻總是乾凈的辦公桌一如往常。陳志遠坐在桌后，正批改一疊稿件，眼神沉靜，像是早就料到他會來。

「哥。」向遠開口，語氣壓低，「資金的事，是你去談的嗎？」

陳志遠沒有抬頭，只淡淡說：「你不是已經聽同事說了？」

一瞬的沉默，屋外傳來印刷機的低鳴。陳志遠筆尖頓了頓，終于抬眼看向他，眼神里帶著一絲疲倦。

「向遠，報社活下來才是最重要的。」

「可是——」向遠皺眉，「你不肯說清楚，反而讓人更擔心。」

「有些事你不用知道得太多。」陳志遠的語氣沒有轉硬，卻比任何時候都堅決。「也許你該專注在你該做的事上。」

向遠張了張嘴，卻沒再說出口。他盯著哥哥的臉，那張他熟悉多年的臉，此刻卻彷彿隔著一道墻。

他默默點了點頭，退了出去。門輕輕闔上，將那些未說出口的話也一併關在門后。

走回編輯室時，樓下又傳來一聲印刷機轉動的聲響，節奏穩定，像整座報社心臟般的跳動。

但向遠知道，那并不代表一切真的安穩如昔。

夜色沉沉，報社安靜得出奇。編輯部的燈早已熄了，只剩主編辦公室還亮著一盞黃燈。

向遠沒回家，他總覺得有什么地方說不通——資金回籠太快、氣氛轉得太順利，就連最近那些原本緊繃的高層，也忽然變得「和氣可親」。

他繞進二樓長廊，腳步放得極輕。轉角那間熟悉的門半掩著，里頭隱約傳來交談聲。

「……這一次，我們就照你的方式處理。」是哥哥陳志遠的聲音，低沉而平靜，卻不帶一絲往常的堅決。

另一個聲音隨即響起，帶著一貫的不動聲色與老練的笑意——葉庭光。

「志遠兄，你能想通最好。報紙還是要辦，但別再把命搭上去，大家都靠著你撐場，別太倔了。」

辦公室內靜了一下，彷彿有什么東西在那沉默里塌了下來。

「……你放心，從今以后，報紙不會再『走偏』了。」志遠的語氣聽不出情緒，卻異常疲憊。

「很好。你這樣我就安心了。該發的，我會讓人送來，不會少你一分。」

葉庭光起身，椅子滑動發出一聲短促的響動。他從辦公室走出時，門板「喀」的一聲自動闔上，恰巧與躲在暗處的向遠錯身。

向遠屏住呼吸，身體緊繃地藏在走廊的陰影里。他不是刻意偷聽，但這些話像一記悶錘，重重砸進心口。

這些年陳志遠一向以堅持原則著稱，多少次寧愿讓發行量下滑、捱餓過冬，也從不讓報紙低頭。可剛剛那番話，字字句句——都是在退讓。

「從今以后，報紙不會再『走偏』了。」這句話不只說給葉庭光聽，也像是說給他自己聽。

向遠望著那扇門，門后燈光依舊柔和，熟悉的辦公桌、舊打字機、一排排舊報資料柜一如往常，沒有一樣改變。可那里坐著的那個人，似乎不再是他從小以來敬重的哥哥。

那一刻，他第一次覺得，這家報社回到正軌的背后，可能藏著一條他無法接受的「新軌道」。

他必須去找哥哥問清楚。

葉庭光剛離開，門還沒完全闔上，向遠已推門闖進辦公室，臉色陰沉得像暴風雨要來。

「難怪——難怪資金會這么快回來。」他冷冷開口，語氣像刀子一樣一字一字割過空氣，「原來是你低了頭，去聽他葉庭光的話！」

陳志遠轉過身，神情一僵：「你偷聽？」

「我不用偷聽！」向遠怒聲回吼，「整層樓都看得出來你變了！你以為大家不知道你最近在忙什么？你做了什么交易？！」

「交易？」志遠咬緊牙關，語氣沉了幾分，「我是在想辦法讓報社撐下去。」

「那你就讓它跪下去！」向遠衝上前一步，臉上滿是憤怒與不可置信，「你說過什么？『寧可倒也不讓他們插手』，那是你說的！現在呢？你還配坐在這里當主編嗎？」

「你夠了！」陳志遠終于怒吼，「你以為你在說什么？你還年輕，不懂現實有多難——」

「對，我是不懂！」向遠幾乎是嘶吼出聲，眼神猶如點火的火藥桶，「我不懂怎么把自己的骨氣拿去換錢、不懂怎么面對那些你曾經誓言要保護的記者、不懂你怎么能裝作沒事一樣繼續坐在這里裝正義！」

志遠瞪著他，手指發顫，卻一時說不出話來。向遠緊咬牙關，聲音帶著抖：「你變了，哥。你不是以前那個陳志遠了。現在的你……只是個會低頭、會談條件、會背著我們做決定的人。」

「我是在保住這個報社——你知道那意味著什么嗎？」志遠吼回來，「你以為堅持理念就能餵飽大家？你知道多少人靠這份工作養家？！」

「你有沒有想過，報社活下來了，但變成什么樣子？你保的是報社的殼，還是它的魂？」

辦公室里死一般的寂靜。

志遠胸膛劇烈起伏，拳頭緊握，指節泛白。向遠盯著他，雙眼通紅，卻硬是一滴淚也沒掉下來。

過了幾秒，向遠退后一步，聲音低啞卻絕望：「我看錯你了，哥。」

說完，他轉身甩門而出，留下志遠一人站在辦公桌前，窗外的陽光拉出他孤單沉重的影子，一動不動。

后臺燈光昏黃，鏡前掛著一排整齊的戲服，鏡面映出曼麗穿著排練服的身影。她慢慢收住喉間的馀音，一段〈小宴〉唱到一半，聲音卻停了。