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葛承雍在《王莽新傳》描述，在王莽的貨幣體系中，有大錢，有壯錢，還有幼錢、幺錢、小錢。他給錢幣組織了一個家庭，排了輩分。除了錢，還有布，布的家族關系更復雜，有幺布、幼布、厚布、差布、中布、壯布、弟布、次布、大布。按照上古的制度，烏龜殼、貝殼也都成了貨幣。此外，還有貨布、貨泉、契刀、錯刀、寶貨。

一個大布值十個小布，一個小布值兩個大錢，一個大錢值五十個小錢。一個烏龜殼值十個貝殼，一個貝殼值半個大布。一個錯刀值十個契刀，一個契刀值十個大錢。一個貨布值兩個半貨泉……如果去請一位現(xiàn)在的經(jīng)濟學家，讓他算算一個貨泉值多少幼布，保管他算上一個上午也算不出來。

老百姓沒有上古時那么聰明，自然更是算不出來，私下里還是用漢朝的五銖錢交易，被抓住了，就要被流放，罪名是“擾亂幣值罪”。

十九

天下人的忍耐是有限度的。如果是漢朝皇帝在臺上胡作非為，他們還可以原諒，畢竟?jié)h朝的天下是人家劉邦提著腦袋打下來的。而王莽憑什么這么胡鬧，他忘了他是大伙兒推選上去的嗎？

于是，在各地豪強大戶的鼓動下，人民揭竿而起。大新王朝一下子岌岌可危了。

天鳳四年（公元17年），山東呂母起義，很快發(fā)展成為數(shù)萬人。

同年，河南南陽王匡、王鳳發(fā)動綠林軍起義。王莽數(shù)次派兵圍剿，效果不大。

漢宗室貴族劉玄、劉演、劉秀等紛紛投身起義軍中。

天鳳五年（公元18年），山東人樊崇發(fā)動了赤眉軍起義。

豪強大戶在漢朝社會的地位可謂舉足輕重，從漢初到王莽時代，劉漢宗室人口已經(jīng)繁衍到十萬之眾。他們累代豪族，在地方上的勢力根深蒂固，占有的土地和控制的人口占全國總量的四分之一以上。許多豪族都廣蓄賓客，擁有龐大的私家武裝。得罪他們，實在是不明智的事，即使你擁有再多道義上的優(yōu)勢。有人統(tǒng)計過，新漢之際，起兵反對王莽的義軍首領中，普通百姓占百分之二十九，而豪強大姓占百分之七十一。可見，新漢之爭，主要是社會上層因利益調(diào)整而導致的內(nèi)部斗爭。

王莽并不在意。他順利即位，充分說明了上天對他的信任。上天既然選擇了他，他又這樣兢兢業(yè)業(yè)、克己復禮，上天沒有理由對他不滿。不過，各地的起義軍畢竟干擾了他的思路，讓他不得不分出精力來應付一下。

王莽自有王莽的做法。很長時間以來，他和各地的“奇人異士”保持著密切的聯(lián)系，他熱衷于和他們探討上天的心思。一個據(jù)說能通神的儒學大師被他請來，大師望天禱告半天，說，如果造一個“威斗”，就可以克住反叛勢力。

王莽命人以五色藥石與銅合金，鑄造了一個長二尺五寸，狀如北斗一樣的威斗，從此，這個威斗與王莽形影不離。每次出行，都有一個司命背負威斗在他車駕的前面行走。在宮中，也必須時刻有一個司命秉威斗站立在他的身邊。這個威斗的把隨著時辰變化不斷旋轉(zhuǎn)方向，王莽的座位也就時時隨著轉(zhuǎn)動。

很顯然，過度的腦力勞動，過分的自我克制，毫無限制的權力，以及老年人格改變，讓王莽的大腦有點不清醒了。威斗并沒有發(fā)揮作用，起義的烈火越燒越旺。經(jīng)師們又想出了一個新辦法——頒布新歷法。王莽命令太史令推算出三萬六千年的歷法，決定每六年改元一次，據(jù)說這樣就可以使“群盜消解”。

二十

當然，王莽更多的精力是放在指揮軍隊上面?？墒沁@好像不是他的長項，他所信任的那些熟讀兵書戰(zhàn)策、據(jù)說精通六十三家兵法的大將似乎也不比那些草莽之徒高明。到新莽地皇四年（公元23年），經(jīng)過幾年的東征西討，王莽的領土日漸萎縮，全國五分之四的土地都已落入叛軍手中。這個時候，王莽才真正著急起來，他吃不下飯，睡不著覺，成天地看各地報上來的軍報。

新莽地皇四年，王莽派大司空王邑征討昆陽。王邑集結四十萬重兵從洛陽出發(fā)，旌旗蔽天、輜重蓋地，據(jù)說還帶了一大群虎豹、大象、犀牛等猛獸，以期獲奇兵之效。然而這支大軍在昆陽城下受到劉秀的三千敢死隊襲擊后，居然兵敗如山倒，各不相顧，人馬互踏，死者枕藉。四十萬最精銳的新朝官兵，被一舉消滅，王莽失去了基本的軍事力量。

恐慌像蛇一樣悄悄地爬上了王莽的心頭。他弄不明白自己做錯了什么，上天要這樣懲罰他。難道他的所作所為，還不夠模范嗎？雖然做了皇帝，可是他不好女色，不好享受，每天克勤克儉、兢兢業(yè)業(yè)，把所有的精力都獻給了這個帝國，從古至今，做皇帝做到他這個程度，應該是無可挑剔了吧，可上天為什么要這樣對他？

王莽感到非常委屈。八月二十，他率領群臣來到長安南郊，舉行祭天大典。在典禮上，王莽悲從中來，痛哭流涕。他邊哭邊敘述他做皇帝的始末，質(zhì)問上天，他做錯了什么？《漢書·王莽傳》記載，在高高的祭壇上，王莽仰首蒼天，悲涼地哭喊：“皇天既命授臣莽，何不殄滅眾賊？即令臣莽非是，愿下雷霆誅臣莽！”喊罷，六十八歲的老翁王莽捶胸頓足，號啕大哭。

灰蒙蒙的天空看上去那樣高遠寧靜，一絲絲微風不斷地從祭壇上掠過。

王莽派出的軍隊越來越多地倒戈，到后來干脆一出京城，就舉起了白旗。

被天意弄得摸不著頭腦的王莽終于開始向現(xiàn)實妥協(xié)。他匆匆下令，暫緩均分土地，開禁奴隸買賣。對于私鑄錢幣和“擾亂幣值”的，也不再處死流放，改為沒入官府為奴和罰做苦工一年。

然而這一切已經(jīng)太晚了。

十月初一，起義軍進城。十月初二，攻陷長安。十月初三早晨，長安城內(nèi)到處燃起大火，烈焰熏天，長煙遍地。王莽的衛(wèi)隊在宮門毫無希望地做著最后的搏斗。

王莽戴上了純金的平天冠，穿上了即位時那件華麗的龍袍，站在未央宮前的廣場上，腳上的鞋卻不知道到哪兒去了。司命手捧威斗，不斷地報著時刻，王莽隨著威斗的轉(zhuǎn)動，按時改變自己站立的方向。

皇宮內(nèi)突然起火了，后宮許多宮殿燃起了熊熊大火，火勢迅速向未央宮撲來。還有一百多名忠誠的官員死死守護在王莽的身邊。離他最近的，是前賣餅漢子，現(xiàn)崇新公王盛。這些年來，王盛的模樣發(fā)生了很大變化，他胖了、白了，一舉一動，有了貴族氣派。只是，此時此刻，面對噼啪作響的火蛇，他的眼里又流露出那天早上在自己家門口遇見官員時的惶恐。在烈焰和喊殺聲中，群臣勸王莽立刻離開這里，王莽目光迷離，厭惡地望著這些慌亂的大臣，歇斯底里地大喊道：“天生德于予，漢兵其如予何！”

喊聲剛落，未央宮院門轟然崩塌，煙塵四起，起義軍如潮水一擁而入。王莽周圍的人一個個死去，一個軍官殺到了王莽身邊，舉劍向王莽的胸膛刺來。這時，已經(jīng)身負重傷的王盛用盡最后一點力氣撲到王莽身上。

王盛的一撲使王莽的生命延長了半分鐘。半分鐘之后，王莽的頭被切了下來，花白的胡須染滿了鮮血。如狼似虎的起義軍歡呼著撲上來，一會兒工夫，王莽的尸體被砍成了碎塊。

二十一

王莽的頭顱被懸掛在城樓上，幾個時辰之后，就被人們?nèi)×讼聛?。人們把這個頭顱當成了球，每個人都爭著上前踢上一腳，不久就踢得稀爛。有人把王莽的舌頭從口中剜出來，剁碎后分著吃了。似乎只有這樣的舉動，才能解除人們內(nèi)心的痛恨。他們告訴自己的孩子，這個人是有史以來最壞的人，就是他，試圖剝奪他們的土地，并把他們關進監(jiān)獄。

他們還告訴孩子，最大的罪惡是篡逆，而這個人就是最丑惡的篡逆者。他們搜腸刮肚，在公開場合，尋找出最惡毒的詞語來咒罵這個人。似乎只有這樣，他們才能讓自己忘記，當初正是他們把這個人送上了皇位。只有這樣，他們才能從篡逆的罪惡感中解脫出來。

后記

我每天打開email信箱的時候，里面幾乎都有讀者的來信。他們多半是表示對我的鼓勵，也有人希望和我探討一些歷史問題，還有的主動給我寄來各種資料，認為我也許用得上。當然，他們都是普通讀者，其中的大部分人在讀我的作品前，很少甚至沒有讀過歷史類書籍，沒想到歷史這么有意思。

這些讀者的存在，對我絕非是可有可無的。事實上，在我下筆寫每個字的時候，頭腦中都縈繞著他們的影子。忝列“非專業(yè)歷史寫作者”序列中，我十分看重讀者群中的這些普通讀者。

毫無疑問，普通讀者的閱讀需求里包括歷史。因為歷史是如此好玩，又如此有用。

然而，在大眾歷史熱出現(xiàn)前，真正的歷史，對中國普通讀者來說是不存在的。對古人來說，歷史由兩類構成：一類是“二十四史”之類的帝王家譜，另一類是由忠奸斗爭構成的評書演義。進入現(xiàn)代，歷史的內(nèi)容豐富了一些，不過仍然與真正的歷史不搭界。對我們來說，歷史通常被認為是以下三種東西：一種是幫助人分辨正確和錯誤，以建立某種人生觀、世界觀的工具；一種是歷史學家們艱深晦澀的專著；還有一種是影視劇中與真實歷史幾乎沒有任何關系的戲說。

因此，大眾歷史熱的興起，對中國社會來說，是一件毋庸置疑的好事。這使得幾千年來，普通讀者首次讀到某些真實的歷史。換句話說，大眾首次得到了歷史寫作者的尊重。

大眾歷史熱的興起，最主要的原因當然是寫史者大多是我這樣的非歷史專業(yè)寫作者。歷史學術的表述形式越來越專業(yè)化和技術化，史學家們的工作成果很難為大眾所分享，這為非歷史專業(yè)寫作者提供了機會。這些寫史者的興趣結構和普通讀者相近；與歷史學家們的見怪不怪、毫無感覺比起來，他們有更大的熱情、興趣和濃厚的好奇心，見了什么都要“大呼小叫”、嘖嘖稱奇。所以他們很容易就打破冰冷史料、艱深論文與普通讀者之間的障礙，把歷史這個本來就極其有意思的科目講得好玩、精彩、有滋有味，就像我在一本書的后記中所說的，使“歷史比小說更有趣”。

不過，在把歷史講得好玩之外，我還有更大的“野心”。我認為，大部分讀者不僅需要“史實”，更需要“史識”，或者說“反思”。這種“史識”不是指史書中那些可以供我們“經(jīng)世濟用”的“權謀”、“方略”、“管理之道”，而是更深一層的東西。永遠不要低估讀者的需求品位，特別是不要低估這種需求的意義。歷史是記憶，更是反思，一個不會反思、沒有記憶的民族是沒有希望的。只有與當下結合起來，歷史才真正有意義，因為通過了解祖先，我們可以更好地認識自己。通過回望來時路，我們可以更準確地定位此時的坐標。這不僅僅是“食肉者謀”的事，因為只管低頭拉車，不用抬頭看路的幸福時代已經(jīng)過去，每個人都有責任思考范圍更廣闊的事情。

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