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太平天國的社會(huì)成員，對等級差別珍視得如同眼珠。違反這種等級差別，后果是極為嚴(yán)重的。

在天王府大門外高懸十余丈的黃綢，用朱紅色書寫了直徑五尺的大字，數(shù)里可見，上面寫的是：大小眾臣工，到此止行蹤；

有詔方許進(jìn)，否則雪云中。

雪云中就是云中雪，“刀”的意思。就是說任何人不得靠近，否則殺無赦。

天王府內(nèi)的金龍殿，只有首義六王可以進(jìn)入，其他人絕對不得入內(nèi)。洪秀全曾就此事專門發(fā)過指示：天王降詔曰：“頂天侯，爾今日得在金龍殿內(nèi)坐宴，是天父大開天恩與爾者也。以理而論，惟朕及胞等始可在此金龍殿設(shè)宴。若至幼主以后，皆不準(zhǔn)人臣在金龍殿食宴。設(shè)若臣有功者，欲賜宴以獎(jiǎng)其功，只準(zhǔn)賜宴于朝廳，斷不準(zhǔn)在金龍殿內(nèi)君臣同宴，以肅體統(tǒng)也。此一事極為關(guān)系，當(dāng)記詔以垂永遠(yuǎn)也?！?

這件事為什么“極為關(guān)系”，必須明確記詔下來并且要“垂之永遠(yuǎn)”，洪秀全沒有說清楚。他的許多話用不著清楚，那都是上天的昭示，人民照著做就行了。

太平天國社會(huì)中，人們絕不可以下犯上。太平天國明文規(guī)定：各王駕出，侯、丞相轎出，軍人百姓如不回避，冒沖儀仗者，斬首不留。除了這些高級官員，社會(huì)其他階層也一樣尊卑分明：“凡尊官自外入，卑小官必須起身奉茶，不得怠慢?！毕录壱姷缴霞?，必須起立致敬，違者將受到肉刑直至斬首等處罰。

《太平天國》載：有一次，負(fù)責(zé)給燕王秦日綱看馬的一位太平軍士兵在燕王府門前閑坐。正巧東王楊秀清的同庚叔，也是拜把子兄弟的叔叔，從燕王門前經(jīng)過。燕王的馬夫忘了起立致敬，令這位同庚叔當(dāng)場大怒，命人把馬夫打了二百鞭子。這還不算完事，事情報(bào)告到楊秀清后，最終的處理結(jié)果是——對這位敢于不尊禮儀的太平軍戰(zhàn)士處以“五馬分尸”的酷刑。

七

正如燕王牧馬人的悲劇所展示的，太平天國的文化中嚴(yán)重缺乏對人的生命的尊重。

太平天國領(lǐng)袖生活中唯一的遺憾是沒能用上太監(jiān)。這并不是因?yàn)樗麄儾毁澇商O(jiān)制度，而是因?yàn)樗麄儧]能擁有這個(gè)技術(shù)手段。事實(shí)上，剛剛進(jìn)入天京，洪秀全就命人“制造”太監(jiān)，但是沒能成功。潘旭瀾《太平雜說》載：“太平軍要為天王府制造一批太監(jiān)，但又缺乏有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生，對割什么，怎么割，敷什么藥，都不了然。于是，將四千（一說三千）多童子兵胡割一通，大多數(shù)流血不止而馬上死去，少數(shù)不久之后也因創(chuàng)口潰爛而死?！睂τ诖耸?，清代民間滌浮道人《金陵雜記》的記載是：“賊取十三四幼童六千余人盡行閹割，連腎囊剜去，得活者僅五百余人。”官方記載則有向榮在上奏皇帝的奏折中所提到的太平天國“近更閹割幼孩，死者甚眾”。這一直是太平天國高層生活的一大遺憾，楊秀清對天國社會(huì)的這個(gè)“不足”一直念念不忘。潘旭瀾《太平軍中的童子兵》記載，過了幾年，楊秀清“令李俊良主持，再找一大批童子兵閹割，雖沒有像第一次那樣大都閹死了，但也還是以失敗告終”。清朝這邊，張德堅(jiān)《賊情匯纂》的記載是：“癸丑八月，楊逆下令選各館所擄幼孩十二歲以下、六歲以上者二百余人閹割之，欲充偽宦官，因不如法，無一生者。楊逆知不可為，又詭稱天父下凡指示，再遲三年舉行，以掩群下耳目?！?

太平天國政權(quán)人道精神的缺乏還體現(xiàn)在他們的法律中。太平天國的戰(zhàn)斗力來源自兩個(gè)方面——一方面來自前面提到的宗教宣傳，另一方面就來自楊秀清建立的嚴(yán)明的紀(jì)律。

楊秀清和朱元璋一樣，都是迷信紀(jì)律的鐵腕人物。羅爾綱說：“進(jìn)入南京之初，楊秀清就首先整頓營規(guī)，立法安民。凡新克復(fù)地方，安民嚴(yán)令一出，何官何兵無令敢入民房的斬不赦，左腳踏入民家門口的即斬左腳，右腳踏入民家門口的即斬右腳，法立令行，嚴(yán)嚴(yán)整整，真正做到了他向人民保證過的‘圣兵不犯秋毫’的嚴(yán)明紀(jì)律?！?

事實(shí)上，這種紀(jì)律不是嚴(yán)明，而是嚴(yán)酷。法律學(xué)者說：“天國刑律對重罪和輕罪甚至輕微過失，在量刑上幾乎沒有什么區(qū)別?！贝_實(shí)，生活在太平天國之內(nèi)，你有太多“機(jī)會(huì)”被砍掉腦袋。

《太平天國》一書中有描述，在太平天國內(nèi)，如果舉行“講道理”時(shí)發(fā)現(xiàn)你兩次無故不到，則“斬首不留”。禮拜儀式三次缺席，也“斬首不留”?！短叫搪伞飞厦魑囊?guī)定：“凡各衙各館兄弟倘有口角爭斗，以及恃強(qiáng)斗架，俱是天父所深惡，不問曲直，概斬不留?！背酥猓绻诟苫顖?zhí)勤時(shí)口出怨言，也是斬首：“凡挑濠溝筑土城，一切軍中事務(wù)如有口出怨言者，斬首不留?！敝劣谌枇R官長、私留“妖書”、唱邪歌邪戲、飲酒賭博者，一概斬首不留，甚至連剃胡須、刮面等，也“皆是不脫妖氣”，也得斬首示眾。

其實(shí)“斬首不留”在許多情況下并不是最嚴(yán)厲的懲罰。在《太平刑律》六十二條中，除了四十三條“斬首不留”外，還有三條“點(diǎn)天燈”和“五馬分尸”。

所謂“點(diǎn)天燈”，主要用于太平軍中那些犯通敵謀反或老兄弟犯有強(qiáng)奸婦女的重罪者，但犯輕微過錯(cuò)者在長官的盛怒之下也可能被處以此刑。具體做法是“將人自頂至踵，裹以紙張麻皮，入油缸內(nèi)浸片刻，倒植之以松脂白蠟堆足心，用火燃之”。

“五馬分尸”則是“以籠頭絡(luò)頸，和發(fā)綾纏，系于馬后足，四肢各系一馬，數(shù)‘賊’齊鞭之，瞬息肢解”。

除此之外，還有“凌遲焚灰”等更為嚴(yán)酷的刑罰。最為恐怖的則是關(guān)于連坐的規(guī)定：“凡有反草通妖之人，經(jīng)天父指出，通館通營皆斬首”，甚至“不遵條規(guī)當(dāng)娼者，合家剿洗”。

《太平天國》記載，張德堅(jiān)對此評論說：“‘賊’之滅亡，則在虐民無人理。諸偽制皆足以亡之，而尤以偽律為至酷耳?！边@雖然是統(tǒng)治階級的看法，但也并非毫無事實(shí)依據(jù)。

八

人們歷來批評晚清政府外交政策的愚昧顢頇，特別是對外禮儀上的不識(shí)時(shí)務(wù)，其實(shí)太平天國政權(quán)在這一點(diǎn)上比清政府走得更遠(yuǎn)。

定都天京后，西方各國的公使對這個(gè)“新興王朝”都充滿好奇和期待。他們認(rèn)為，這個(gè)信奉“上帝”的政權(quán)，應(yīng)該比清政府更文明、更進(jìn)步、更好打交道，因此紛紛派人前來考察。誰知道，他們看到的一切，遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎先前的想象。

1853年，英國駐華公使文翰興致勃勃地率團(tuán)來到南京。沒想到，這個(gè)基督教政權(quán)對待“洋兄弟”的態(tài)度，居然比清政府更自大、更傲慢。文翰派他的隨員密迪樂作為聯(lián)絡(luò)員進(jìn)城交涉，密迪樂剛剛進(jìn)入王府見到北王，周圍的士兵就大聲喝令他下跪，密迪樂斷然拒絕，與太平軍爭持起來，最后捎回一封信作為這次交涉的結(jié)束。文翰打開天國給英國的這封文書，發(fā)現(xiàn)開頭赫然寫道：“爾海外英民不遠(yuǎn)千里而來，歸順吾朝?！彼靼琢诉@個(gè)政權(quán)的對外觀念，只好黯然返航了。

這種禮儀之爭一直成為太平天國與西方國家交往的最大障礙。太平天國認(rèn)為他們是天朝上國，外國夷人前來必須以進(jìn)貢的身份，匍匐在地，乞求天國恩典，太平天國才能與他們交往。外國公使當(dāng)然難以接受這種方式。后來“頂天侯”秦日綱在見法國公使布爾布隆時(shí)，公使要求與他并坐在大廳里，他則要求公使必須坐在他的下位，雙方就這樣談崩了。

在對外公文中，太平天國又拾起清政府已經(jīng)摒棄的宗主國對藩屬國的居高臨下口吻，美國公使麥蓮剛來到南京，就接到這樣一道來自太平天國的“指示”：輸誠者必須備辦奇珍寶物，……爾等果能敬天從主，我朝視天下為一家，合萬國為一體，自必念爾等之悃忱，準(zhǔn)爾年年進(jìn)貢，歲歲來朝。

西方人本來對太平天國持樂觀態(tài)度，但與天京政權(quán)接觸之后，他們迅速調(diào)整了外交重心，不再理睬太平天國，而是傾向支持清政府。

過于迅速的腐化

一

一般來講，基于舊政權(quán)的腐敗而建立的新政權(quán)，總會(huì)展現(xiàn)出一副蓬勃向上、清新有為的嶄新面貌。而太平天國這個(gè)階段為時(shí)甚短。從一開始，太平天國政權(quán)就展露出強(qiáng)烈的腐化欲望。攻占武昌之后，洪秀全不是致力于考慮如何打破清軍的圍困，而是派出士兵在武昌大肆搜求財(cái)寶美女，在武昌又建立了天朝門、天朝殿，鑄造“金龍頭金璽”，令軍民進(jìn)貢獻(xiàn)禮，挑選嬪妃。定都天京后，他更是迫不及待地一頭扎進(jìn)享樂之中。

定都天京后，洪秀全的生活過得比所有皇帝都?xì)馀?。他“朝晚兩食，掌庖用金碗二十四只，備水陸珍饌，杯箸亦用金鑲，后爾用玉盆玉杯，群賊多效之”。

傳教士富禮賜記載了他在天京訪問時(shí)親眼見到天王進(jìn)膳的情形：“忽然間，聲音雜起，鼓聲、鈸聲、鑼聲與炮聲高作——是天王進(jìn)膳了；直至膳畢，各聲始停。”天王進(jìn)膳，不但要擊鼓奏樂，竟還要配上炮聲，古今中外只此一例。

而楊秀清等諸王的排場也不小。外國人記載他們的見聞時(shí)說：“每天早上八點(diǎn)，有八百到一千名穿著體面的女子跪在第二位（楊秀清）的門口聽候吩咐。”

而楊秀清出行時(shí)的排場更為搞笑。

太平天國官員出行，儀仗上較傳統(tǒng)有極大創(chuàng)新。底層農(nóng)民出身的太平天國上層，將農(nóng)民風(fēng)格、農(nóng)民氣派、農(nóng)民趣味發(fā)揮到極致，其中最有特色的是楊秀清，人稱“如賽會(huì)狀”：儀仗多達(dá)千數(shù)百人，走在前面開道的是大鑼數(shù)十對，龍鳳虎鶴旗數(shù)十對，絨彩鳥獸數(shù)十對，這都不算出奇。出奇的是隨后還有許多人舞著一條長約數(shù)十丈的洋縐五色龍，高丈余，敲鑼打鼓地在楊秀清大轎前開路，楊秀清的大轎由五十六人抬行，轎后跟著屬官近百名。隊(duì)伍的最后面，仍然是一條數(shù)十丈的長龍收尾。把舞龍舞獅之類引入官員儀仗，體現(xiàn)了太平天國精英們不羈的創(chuàng)造力?！耙源遂篷斢廾瘢詾樽鹳F無比，若天神然。”

太平天國高層的農(nóng)民趣味最典型的體現(xiàn)就是“黃金崇拜”。當(dāng)時(shí)的英國翻譯官富禮賜，在《天京游記》一書當(dāng)中這樣寫道：“天王有王冠以純金制成，重八斤；又有金制項(xiàng)鏈一串，亦重八斤，而他的繡金龍袍亦有金紐。”“身穿金紐繡金龍袍，乘坐由美女手牽的金車?！睋?jù)說連天王府的尿壺，娘娘們騎馬用的馬鐙都是用黃金打造的，洪秀全本來還計(jì)劃用金子打桌子，打燈臺(tái)，但是發(fā)現(xiàn)，太平天國控制區(qū)的所有金子都已經(jīng)用光了，只好作罷。

二

由于缺乏勵(lì)精圖治的意志，由于沒有政治經(jīng)驗(yàn)，更由于他們拒絕知識(shí)分子進(jìn)入政權(quán)核心，所以太平天國政權(quán)自始至終都是一個(gè)原始的、沒能充分發(fā)育的、具有濃重底層性格的政權(quán)。在以嚴(yán)刑峻法為法寶的楊秀清死后，它馬上變得軟弱混亂。從政治紀(jì)律、管理水平、政治效率諸方面看，它都不如它的敵人——已經(jīng)大大衰落的清政權(quán)。

首先，太平天國的政權(quán)結(jié)構(gòu)很混亂。它沒有一套成熟的官僚體系，天京城里各王府均為小朝廷，機(jī)構(gòu)重疊，系統(tǒng)紊亂，用《賊情匯纂》的話說就是“纖芥之事，必具稟奏，層層轉(zhuǎn)達(dá)，以取偽旨”，行政效率相當(dāng)?shù)拖隆?

其次，楊秀清死后，洪秀全缺乏抓牢權(quán)柄的意志力，中央軟弱渙散，黨爭迅速發(fā)展起來。洪秀全喜怒無常，對人忽用忽廢，幾派交替得勢，朝事混亂無章。在這種情況下，腐敗在太平天國政權(quán)從上到下迅速蔓延開來。當(dāng)上帝信仰破滅后，升官發(fā)財(cái)成了這個(gè)政權(quán)運(yùn)轉(zhuǎn)的最大動(dòng)力。太平天國后期選拔干部，一看上面有沒有人，二看花多少錢。

《天國的隕落》一書的作者認(rèn)為，血緣是太平天國后期用人的第一標(biāo)準(zhǔn)，楊秀清的表兄、外甥、姐夫，并無才能，但均獲高官。甚至連給他治病的醫(yī)生也因?yàn)橛懙盟臍g心，位高權(quán)重。而起義之初就一路攻城拔寨、戰(zhàn)功顯赫的羅大綱，卻位列這些人之下。錢多錢少則是第二標(biāo)準(zhǔn)。天京事變之后，買官賣官大行其道：“司任保官之部，得私肥己，故而保之。有些有銀錢者，欲為作樂者，用錢到部，又而保之。無功偷閑之人，各又封王。外帶兵之將，日夜勤勞之人，觀之不忿……”

強(qiáng)烈進(jìn)取之心消退后，太平天國統(tǒng)治集團(tuán)的全部精神都沉醉于追求升官發(fā)財(cái)之中。《立法制喧諭》載，洪仁玕的說法是，文武百官“動(dòng)以升遷為榮，幾若一歲九遷而猶緩，一月三遷而猶不足”。據(jù)《天國的隕落》，時(shí)人記載，在太平天國政權(quán)后期拜年時(shí)，太平軍相互問候，都用“高升”。拜年者進(jìn)門齊喊“升官發(fā)財(cái)”，對上級祝賀“老大人高升”，上級回答：“大家高升?！鄙踔猎谧诮虄x式中的祝詞也發(fā)生了變化?！督鹆旯锛准o(jì)事略》載，太平天國禮拜之時(shí)，人們念的贊美經(jīng)最后一句本來是“魂得升天”，到了天京后，卻被某官改成了“功成名就”。

在太平天國官場上，晚清官場的種種弊端一應(yīng)俱全，且都發(fā)揚(yáng)光大，出于藍(lán)而勝之。官員赴任或者升官，要部下送“開印錢”，部下則又分?jǐn)偨o百姓。清朝官員這是私下索送，太平天國則公開以公文索要。比如，一八六二年七月二十七日，浙江諸暨許軍帥札示師帥，說：“現(xiàn)在義大人開印，飭辦各色貨物，每都（都是基層行政單位）派費(fèi)錢三十千?！绷熘?，又發(fā)來公文，說：“前奉張大人面諭，以現(xiàn)在首、梯二王暨余大人次第開印，每都師帥各派費(fèi)洋八十元，斷不能少。限于二十日繳齊，今又親自來局坐收?！苯ㄔ焱醺?，日常應(yīng)酬，吃喝玩樂，過生日，都要攤派給百姓。有記載，聽王陳炳文的妻子做壽，單是嘉興縣王店鎮(zhèn)就被攤派了三千兩銀子。

三

太平天國的地方治理能力也不算高。

在長達(dá)十多年的革命過程中，太平天國始終沒有建立起正規(guī)的地方財(cái)政體系，物資供應(yīng)一直靠搶劫或者“包租”。

英國駐寧波領(lǐng)事夏福禮的報(bào)告中提到，在太平天國后期，對新占領(lǐng)的地區(qū)，他們先是大搶三日：“關(guān)于太平軍的軍餉問題。作為一條業(yè)已確立的規(guī)定，叛軍士兵不領(lǐng)餉銀；他們像海盜一樣靠劫掠為生……可能是作為一種補(bǔ)償和對作戰(zhàn)英勇的一種獎(jiǎng)賞，似乎在業(yè)已占領(lǐng)而當(dāng)?shù)鼐用裎醇疤用摰某鞘?，太平軍士兵被給予整整三天的時(shí)間去做他們想做的任何事情——施展一切暴行，在光天化日之下做出一切令人憎惡的事，三天過后，所有的婦女都被禁止留在城里……任何東西都搶，無論是實(shí)物還是現(xiàn)金。如果占領(lǐng)某城后搶掠到的物品為數(shù)極多，那么，士兵們都能從獎(jiǎng)賞中撈到好處；相反，如果該城沒有什么油水可撈，太平軍便以堪做表率的耐心等待更好的時(shí)機(jī)?！睋屵^之后，太平軍才開始在地方上建立“包租制度”。他們在地方上選擇舊衙役、舊紳士或者地痞流氓來作為代理人，需要什么東西，就向他們下命令：然后，附近地區(qū)被迫向叛軍捐獻(xiàn)供給物資（幾乎所有的事例都是如此）。例如，寧波周圍的農(nóng)村被迫按照配額，交納大米、豬、家禽、蔬菜和農(nóng)產(chǎn)品之類的食物來供養(yǎng)軍隊(duì)。我曾經(jīng)親眼看見被迫運(yùn)送這些供給物的農(nóng)民將食物等東西運(yùn)到城里，他們的脖子上套有鐵鏈和繩索作為服役的標(biāo)志……

包租制肯定會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重后果。這些敢于替太平天國包租的人，都是鋌而走險(xiǎn)的大膽之徒，而太平軍對他們又沒有什么監(jiān)督考核機(jī)制。所以他們的貪婪殘忍，超過清政權(quán)的征收者十倍甚至百倍。上面要求收一百兩，到他們這兒，就可能變成二百兩、三百兩甚至一千兩，如《天國的隕落》所記：“其收漕也，仍用故衙門吏胥，仍貪酷舊規(guī)，以零尖、插替浮收三石、四石不等。百姓大怨?！倍ǘ继炀┖?，太平天國官僚隊(duì)伍迅速膨脹，官員們大肆追求物質(zhì)享受，所以雖然洪秀全聲明“輕徭薄賦”，但攤派下來的任務(wù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過老百姓的負(fù)擔(dān)能力。再加上“包租者”的層層加碼，趁機(jī)搜括，老百姓的生存狀況遠(yuǎn)不如清政府的治下：三月，菜麥勃然興起，賊忽而要米數(shù)百石，忽而要金數(shù)百兩，忽而要水木工作衣匠，忽而要油鹽柴燭，忽而要封船數(shù)十，忽而要小工數(shù)百，時(shí)時(shí)變，局局新，其橫征暴斂莫可名狀，師、旅帥亦無可奈何，雖雞犬不寧也……現(xiàn)青黃不接，挪措絲毫無告，糧食極貴，絲織無利，家家洗蕩一空，已所謂室如懸磬。而賊之迫催嚴(yán)比，無出其右……而賊目催糧，愈加嚴(yán)酷，勒鄉(xiāng)官，具限狀，非捆鎖，即杖枷，鄉(xiāng)里日夜不寧。農(nóng)家……甚有情極自盡。

蘇屬一帶，賊氛尚惡，現(xiàn)又借征下忙以助軍餉。各戶無租，仍復(fù)苛捐，知不歸城主，均軍、師帥取肥私囊。呂厙戲場、博局亦系師帥爪牙所開，日往花船，消耗不少。

這些包租者的后盾是太平軍的武器?！暗教教靽笃?，太平天國地方政權(quán)從允許地主收租，到保護(hù)地主收租，甚至派兵鎮(zhèn)壓農(nóng)民抗租?！彼运麄儗棺庹弋惓埲?。嘉興盛澤設(shè)的籌餉總局，連人們使用“洋錢”都要上稅。一洋要交七十文?！坝心成加幸谎笪从糜?，鎖至公估莊內(nèi)，打折脛骨?！?