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他沒有繼續說下去，賀渡道：“就是什么？”

肖凜有個大膽的猜測，踟躕片刻，還是搖了搖頭，道：“罷了，我情愿是這兩者之一。但無論如何，受害的必定是嶺南王室和百姓。”

近十年來，嶺南王李延率嶺南軍應對烈羅屢屢失利，接連丟城，致使朝中指責其尸位素餐之聲水漲船高，朝廷順水推舟派宇文侯出征，分掉他手中的嶺南軍權。

說白了，就是削藩。

“嶺南軍的規模僅次于西洲。”肖凜道，“當年四王入京，也是他和我父王挑的頭。可說除了我，朝廷最忌的便是他們。如今宇文侯已不在，要是嶺南再起戰事，他們真要走投無路了。”

賀渡道：“殿下入京不過數月，走投無路的豈止嶺南王一個。你的處境或比想象中更險。往后再有魏長青這般的事，還是交給我來做，你別輕易冒險。”

“冒險？”肖凜哼笑，“我既敢殺他，就不怕后果。”

賀渡道：“怎講？”

“你說我是賭徒，豈不知十賭九輸。”肖凜道，“一個人能一直贏，只有一種可能，他出老千。”

賀渡皺眉道：“你做了什么？”

“你是不是好奇，我做了那么多掉腦袋的事，還敢堂而皇之入京，不怕死么？”肖凜唇角一勾，“我當然怕。不過，我賭太后不敢殺我。”

他頓了頓，“去年在祁連山，我射殺了狼旗太子。其實那一戰，我本還有把握殺掉他們的大汗。”

賀渡看著他，等他繼續往下說。

“可我沒有。”肖凜道，“我放他走了。”

“要是大汗死了，我絕對可以帶血騎營直搗狼旗王庭。”他慢悠悠地道，“可是狼旗滅族，西疆再無外患，那西洲王府就不剩存在的必要了。”

賀渡屏息。

“自太祖策馬建國以來，封了五位并肩殺敵的開國功臣為王，授以重權。”肖凜道，“難道太祖當年就沒想過，這些重兵將來可能倒戈？還是他太過信任那幫并肩作戰的兄弟的忠心？”

肖凜不屑地哼出笑音，道：“忠心，或許有吧，但能有多久，又能傳幾代？靠這種虛無縹緲的情義立國，那是傻子才會做的事。真正讓長安放心的，是中原之外虎狼環伺。邊地需要有人駐守、有人流血、有人死。”

賀渡接口道：“朝廷既不能讓藩軍輸得徹底，也不能讓其大獲全勝。最理想的局面，就是彼此牽制、此消彼長，讓這些兵馬永遠無暇走進長安。”

燭光在紗幔后晃動，將肖凜端坐的影子輕輕勾勒出來，也隨火光一同搖曳。

“沒錯。”紗幔上的影子抬起頭，肖凜的聲音摻雜著飄渺的笑意，“賀大人在朝為官多年，自然明白朝廷不養無用之人。如果朝野上下只有敬服太后這一個聲音，重明司就再無立足之地，所以你與蔡無憂分庭抗禮，表面上為太后處置異心之人，實則五寺九監各懷心思，只要不鬧大，你不會管。”

“于我亦然。”肖凜勾了勾嘴角，“狼旗不滅，西疆就永無安寧；而西洲王府，也就永遠不會倒。”

賀渡的震驚很快斂去，只余下深沉的欣賞：“殿下比我以為的，更聰明。”

“人生在世，難得糊涂，我是被逼無奈。”肖凜嘆了口氣，“不過不倒，也不代表就能高枕無憂。涼州一戰狼旗元氣大傷，太后何嘗不知西洲現在有一舉剿滅狼旗的實力，所以我被拘在這里回不去。”

接著，他話鋒一轉：“至于嶺南王，就是另一個極端。他不是兵力太強，而是真打不過。他畢竟是我姑父，我不想貶損他，但他性子懦弱，毫無統兵之能。父之所養，子亦如是。李家下一代更是扶不上墻。烈羅不比狼旗兇悍，所為不過是劫掠互市、擾邊小城，給些青岡石，他就擋不住了。既馭不得嶺南軍，無非被卸磨殺驢。”

聽了這些話，賀渡倒覺得先前的判斷不夠準確。肖凜是賭徒，但不是孤注一擲，而是步步為營。他不止于軍中驍將，更是一方王君的不二人選。他胸懷大義，也懂如何在亂局中生存。

朝中那些耽于權力金錢的臣子，或許早忘了長安的太平是如何換來的，可太后絕不會糊涂。沒有肖家與血騎營，西洲立刻風雨飄搖。即便另擇一人來領兵，朝廷也不會容他久安，他終會步入與肖凜相同的境地。

這，正是西洲王府立世的憑恃；亦是肖凜敢于只身入京、在風刀霜劍中自守的底氣。

賀渡道：“西洲有殿下，幸甚至哉。”

“別吹了。”肖凜道，“我也有失算的地方。”

賀渡道：“殿下沒想到的是，想要你命的不是太后。蚍蜉假借大鵬之威，也妄想撼樹。”

“這書袋子掉的很有水平。”肖凜夸獎道。他說得不錯，這長安的人心，的確遠比自己想象得更險惡。

第33章 腿傷

◎是哀家做的。◎

重明司的手下把斷了氣兒的魏長青拖走，肖凜掀開幃幔掃了一眼，道：“這人怎么處置？”

賀渡起身，道：“讓蛇咬上幾口，夜里丟去內監廡房。宮里既然鬧蛇，總不能只鬧在慎刑司。”