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楢崎嘴角帶著笑意，反問道：“為什么要問起向坂先生呢？”

“佐治喜久夫先生外宿那一晚去過月鄉神社，記錄顯示是向坂先生介紹他去的。”

楢崎似乎瞬間明白了原委，用力點點頭。“向坂先生曾是一家公司的董事，因病導致半身不遂。他說不想讓家人受苦，決定住在我們這里療養。這里和佐治喜久夫先生關系最好的人應該就是他了。”

“他們有什么共同的愛好嗎？”優美開口問道。

“這個我不太清楚。向坂先生當時年紀很大了，耳朵也聽不清，我們和他交流也要費一番力氣。他說助聽器戴著不舒服，怎么也不肯戴。重要的事情我們都是寫給他看。他和佐治喜久夫先生都要用筆交流，互相也就不講客套了，兩個人的關系因此變得很親近。”楢崎的推斷合情合理，具有說服力。一位是已近暮年的癱瘓老人，一位是剛步入晚年的孤獨男子，兩個人對著白板談笑的情景躍然眼前。

“伯伯講過他年輕時的事情嗎？比如工作、愛好之類的。”

“這個嘛……”楢崎似乎在腦海中搜索答案，“也不知算不算工作，佐治喜久夫先生說他以前演過戲。”

“演戲？”

“詳情我也不清楚。在佐治喜久夫先生入住后沒多久，我們舉辦了一場圣誕聯歡會。那天，他特意為我們扮演了一回圣誕老人，只不過沒有臺詞和道具。從圣誕老人出門前做準備，到坐上馴鹿拉的雪橇去孩子們的家里，再到給孩子們分發禮物，整個過程他都是用啞劇的形式表演的。因為表演得太好了，我便問他是不是演過戲。他有些難為情地回答，年輕時的確癡迷戲劇，做過街頭藝人。”

“難道加入過劇團？”

“這就不清楚了，我當時并沒有問。我記得那是他第一次為我們表演，也是最后一次。他真的很擅長，大家都開心極了。”楢崎的眼神里流露出懷念。她的話聽起來沒有摻假，也不像單純的客套。雖然佐治喜久夫的故事和自己毫無關系，玲斗依然感到了些許欣慰。

玲斗想不出其他問題，道謝后和優美準備離開。來到電梯前，他按了下行按鈕，可按鈕沒亮，疑惑之際，楢崎追了上來。“抱歉，我忘記說明了，下行電梯要這樣操作才可以。”她左手按著另一個按鈕，右手按下下行按鈕，燈亮了。楢崎介紹，這是為了防止認知能力低的入住者不小心走到外面去。看來，這里住著不少連這類簡易操作都難以記住的人。玲斗再次深刻認識到，對于楢崎等工作人員來說，這里是一個無法放松神經的戰場。

二人走出建筑，發現下起了雨。

“我一點也不覺得喜久夫先生是個壞人。至少聽完楢崎女士的話，我沒有這種感覺。”前往停車場時，玲斗說道。

“同感，但我也有一些疑問。”

“是關于親人那里吧？”

“嗯。”優美點了點頭，“伯伯說還有別的親人，只是一直沒有見面，我猜指的就是爸爸。”

“不過沒辦法，我沒有資格——他這么說，難道他們兄弟關系不好的原因在你伯伯身上？”

“伯伯到底做了什么呢？”

他們上了車，商定返程也由優美開車。

“我判斷你父親的祈念一定和你伯伯有關聯，出軌完全是另外一回事。”

“你覺得那個女人到底是不是我爸爸的情人？”

“我也不清楚，都說了是另一回事。”

優美重重地嘆了口氣，發動引擎。“關鍵是下一次祈念，我必須弄清楚爸爸到底在神楠里做什么。”

“你堅持要竊聽嗎？”

“當然。你可別說你已經沒興趣了。”

如果沒興趣，我才不會跑到這里來。玲斗這樣想著，撓了撓耳后。

第16章

回到月鄉神社時夜幕已經降臨。玲斗本想邀請優美一起吃晚飯，但時間不早不晚，他還在猶豫，車已經開到了神社附近。

玲斗用微波爐加熱了冷凍的肉醬飯，正喝著燒酒吃飯時，千舟打來了電話。

“你在哪兒？”電話那頭傳來責問。

“在值班室。”

“白天是不是不在？去哪兒了？”

“啊……我去看電影了。”情急之下，玲斗撒了個謊。

“以后要事先通知我。我以為你一直在神社，找了你好久。”

“您今天來了？”

“到訪。”

“什么？”