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隨著奈拉一行人的身影，消失在滾滾的沙塵之中，旅店的地下室，再次陷入了寂靜。

但這一次，寂靜中，不再有迷惘與猜忌，而是一種前所未有的、沉甸甸的決心。一個由學者、守護者、工程師與反抗女王所構成的、真正的「持火者」同盟，在此刻，正式誕生。

「好了，」波羅第一個開口，他用一塊油布，仔細地擦拭著他從索拉拉監獄里帶出來的工具，打破了沉默，「感人的誓師大會結束了。現在，該談談現實問題了。」

他抬起頭，看著伊萊亞斯。「學者，你的下一個目標，是回到艾維爾，去拿那本該死的書，對吧？」

莉安娜則走到一張鋪在石桌上的、簡陋的薩伊大陸地圖前。她用指尖，從他們所在的卡拉綠洲，一路劃向遙遠的、位于大陸東北方的艾維爾王國。那是一條橫跨了整個沙漠與中部平原的、漫長得令人絕望的距離。

「這條路，我們走不通。」她用斥候的、不帶任何感情的專業口吻，做出了判斷，「凱爾的軍隊，控制了沙漠所有的主干道。而一旦我們進入中部平原，就會立刻進入洛基和瓦萊里烏斯的監視范圍。騎沙鴕，目標太大，速度也太慢。我們會在半路上，就被他們像碾死螞蟻一樣，輕松地碾碎。」

「她說得對。」扎赫拉表示贊同，「沙漠里的秘密小路，只能讓我們躲避凱爾的巡邏隊。但想要在不被發現的情況下，橫跨整個大陸……不可能。」

房間內，再次陷入了困境。他們剛剛立下了拯救世界的宏偉誓言，卻發現，他們甚至連離開這片沙漠的方法都沒有。

「你們……」波羅的聲音，帶著一絲慣有的不屑，再次響起，「你們的思維，都還停留在用腳走路，用眼睛看路的層次上。你們需要像一個工程師一樣思考。」

所有人的目光，都集中到了他的身上。

波羅哼了一聲，從他的工具袋里，拿出一塊木炭，走到地圖前。

「在『大寂滅』之前，」他一邊說，一邊用地圖上，畫出了一個巨大的、如同鯨魚般的流線型輪廓，「沒有人會騎著沙鴕，慢吞吞地穿越這片沙漠。那時候，我們有……『陸行艇 (sand-skimmer) 』。」

他的眼中，流露出一種屬于舊時代工匠的、嚮往與驕傲。

「那是真正的奇蹟。長達百米的鋼鐵巨獸，依靠微核晶石驅動的反重力引擎，如同航行在金色海洋上的巨輪，只用三天，就能從熾日城，抵達艾維爾的邊境。」

「但它們，不都已經在『大寂滅』中，變成一堆廢鐵了嗎？」扎赫拉皺眉道，她聽過這些傳說。