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那支箭正正好插在胸口上，他嘴角不停溢出血，眼神驚愕無力，不敢置信地望著天。而他的右手上，是一把锃亮的匕首，看那方向，不難想到方才他想干什么。

這時間，射箭之人也走了過來，卻是朝向奚竹，言辭嚴厲：“有人想殺你都沒察覺，你的心思到哪里去了？！這就是你當初的雄心壯志嗎？！”

臉龐剛毅，眉宇從容，動作果斷利落，林玉詫異地看過去，竟是安襄安相！她雖與他只有一面之緣，但卻知他年老功高，頗受圣上敬重。

他怎會來此？

奚竹往后退一步，認真神情褪去，早已恢復平常浪蕩，甚至更甚。他揚起下巴道：“我當初的志向，不早被你老人家扼殺了嗎？”

語氣是明明白白的嘲諷。

林玉不知二人恩怨，但瞧見安襄一臉氣憤，似又要說出更加過分的話來。她連忙走上前來，不動聲色地把奚竹擋在后面，拱手稱道：“下官參見丞相大人。”

安襄擺了擺手，道：“林寺正，陛下接到你的信后，對桐遙縣令擄人、布坊之事極為震驚，特命我來此接手。”

林玉的確寫過信傳給京中，但卻沒曾想皇帝居然也過問此事，還派出了安相來此。

她道：“據下官所知，此布坊是為私利，私自抓走并囚禁這些女子。”

安襄冷冷瞅了眼地上已失去氣息的人，說：“將人帶回去再審，剩下的人進去搜，看有無其他隱藏之物。”

他抬腿就往里進。

林玉撿起地上掉落之物，也趁機跟了上去：“大人，你的佛珠。”

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夜色蒼茫，河水輕輕淌過，連帶著倒映的月光一同搖曳。四周安靜得沒有一點聲響，林玉蹲在河畔，腦中卻不禁回想方才之事。

蟄伏一夜，天色又暗，安襄作為當中官職最高之人，下令讓所有人在此停留一夜，明日一早再啟程回去。

林玉不死心，又跟著官兵一同往里搜，企圖找出袁守背后之人。

可他所住屋中，無論書信銀兩，都無半分端倪。家中擺放之物更是少得出奇，簡直可以稱得上空蕩蕩。

據抓住的活口說，袁守此人性情不定，對其他人動輒打罵，可有個怪癖——從不許人進他屋中。同樣，也正如他所言，他從未去過江南。那更不可能與舅舅結仇。

那伙人分明是冒著滅門的心思來的，若不是她同舅母恰好下了山，恐怕也逃不掉。黑衣只有此處有，袁守沒做過，那背后的人究竟是誰？

想得出神時，奚竹在她旁坐下，但卻是一反常態的沉默。

林玉開口道：“你原先想做什么？”

奚竹一愣，明白她這是聽見了他和安襄的話。

他垂下眼眸，手中無意把玩著拽下的野草：“沒什么。不過是那時年紀小，拼命念書都得不到一個笑臉，垂頭喪氣之下又去投軍想求個正眼罷了。可天不遂人愿，我想要的，從來都不會降臨。不過現在也很好，做個清清閑閑的寺正多好，就算什么事也不干，也不會有人冷眼。”

林玉看到他故作輕松的笑，不住地泛起一絲心疼。

她說：“不是的。偷偷告訴你，當初我剛來之時，心里諸多抱怨，總覺得同為寺正，你卻清閑自在樂得逍遙。可后來我才發覺，不是這樣的。起初我們并不熟絡，可我需要幫助時，你一言不說就挺身而出。明明自己很怕孤墳崗，卻還是一路疾馳帶我前往。調查楊花案時，同樣義憤填膺……更別提這一路上對我們的保護。你總看上去什么都不在意，可卻暗地里使勁。”

“你并不需要證明，因為你本身就很好。”

清亮柔和的嗓音傳進耳朵，奚竹從來都沒想到，有一天會有人對他說這些。他早以為自己不在意幼時想要得到的夸獎，可在這一刻才明白，原來自己從沒放下過那顆渴求的心。

林玉又道：“你沒能進軍營，是因為安相嗎？”

“是。”奚竹答道，“他讓人扣下了我的名冊。”

林玉回想起兩人針鋒相對的場景，道：“你們關系很差……可他看你，卻不似那般無情。”

她瞧得真切，安襄說出那句厲語時，握著弓的手分明緊張發白。還有他本打算今夜便離開，卻見奚竹負傷疲累，又轉變主意再留一晚。

大多數的恨，都是建立在愛的基礎上。

奚竹眼神迷茫：“所以我不明白，我和他斷絕關系時，他一句話也沒說。可他為何又不是完全不在意我？”

說罷后，他自嘲地笑了笑，搖頭：“我怎么就信了陸素的話呢。桐遙是他曾任官之地，他來此怎會是為了我？”

林玉詫異：“安相在這里做過官？”

奚竹點頭應道：“當初我見縣衙門上的字便有些眼熟，后來你遞給過我一張地圖，那筆觸同他幾乎一模一樣。但我那時不敢確定，因為各處書籍都未有記載。直到昨日，我向張縣令詢問，才知道他便是那鏟除野草、興建學堂的縣令。”

林玉憶起嚴厲之風的學堂，還有令奚竹孟源談之色變的國子監之變。的確，這樣的作風，像是一人所為。

奚竹低頭：“世人皆道我忘恩負義，再怎么說，他見我父母皆去，接我回府也是實打實養了好多年，甚至因此，他未曾續弦，這么多年也無所出。而我那時知道父母死因有異，想去調查卻始終被限制，最終同他斷了關系，搬離安府。”

“我以為逃離那堵墻后，便可以暢快無拘地去查出真相，卻沒想過，外面的天地同樣蒙著一層網。更讓我絕望的是，我隱隱發現那道真相和皇家有關聯。”

“我不敢查，也不知道如何查。”

林玉伸出手，看到他落寞的樣子想安慰一二，卻又不知該如何說，最后只得把手放下。

奚竹卻道：“不過你的出現讓我明白，我得查下去，我可以繼續前進了。”

他的眼堅定又明亮，仿佛有無盡的力量注入一般，在這個黑夜里，閃爍著獨一無二的光亮。

林玉被這樣的他所吸引，笑道：“那我也告訴你一件事。”

她在那夜便想好了，等探完布坊，她就把埋在心底的事說出。

“我和兄長，自幼由舅舅撫養。可就在前一年，有很多黑衣人闖入家中。最后，舅舅不在了，而兄長也不知所蹤。”

是被人害的，不是在京中失蹤。她來京城的目的，就是為了找到兄長，揪出真兇，為舅舅報仇。

她說話的聲音冷靜異常，但心中卻不異于把傷口再一次撕裂。