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是另一種??很不講道理的酸。

沉默被要求抬起手比心。

那一下，他整個人像被雷劈了一樣僵住。布偶服的爪子硬生生比出一個心形，笨得要命。

我低下頭，假裝在填表格，筆尖卻停在同一個字上，劃出一個很深的墨點。

「你在吃醋？」塞忒爾突然在我耳邊問。

「你閉嘴。」我低聲說。

「原來你也會?！顾f。

「我以為你只會跟世界硬碰硬?！?

塞忒爾完全不怕，反而靠在柜檯邊，語氣輕得像聊天。

那句話太溫柔了，溫柔得不像他。

我想反駁，卻突然不知道該用什么語氣反駁。

沉默在門口做完一輪招客，終于趁空隙走回來。他把頭套摘下來的瞬間，額頭的汗濕了一片，發絲貼在皮膚上，蒼白的臉因為悶熱而有了一點血色。

他看了我一眼，像想說什么。

「很丟臉？」我先開口，語氣故意很平，像什么都不在意。

他沉默了一下，低聲說：「??你笑了?！?

我確實笑了。剛才差點笑死那種。

沉默的眼神很深，像在確認某件事。

「你笑的時候??比較像你自己?！顾f。

心口那點酸忽然變得更亂，像被人用指尖輕輕撥了一下。

塞忒爾在旁邊慢悠悠插話：「恭喜你們回到人類社會的核心議題——情緒與金錢。」

我抄起登記板就想砸他。

他笑著躲開，像故意惹我生氣，讓我保持某種「活著」的狀態。

我們做了很多很普通的事——消毒、記錄、收錢、整理工具。沉默在門口站了幾輪，從一開始的僵硬，到后來的麻木，再到最后??竟然會很小幅度地晃晃頭套，像在演一隻真的貓。

那一瞬間，我胸口那點酸忽然又冒出來。

我討厭自己這么不成熟。

傍晚的時候，客人散了。

店里只剩我們三個。燈光變得柔和，像把一天的喧鬧都蓋上一層布。

我把最后一份消毒工具放回原位，抬頭時，發現塞忒爾站在門口，視線看向外面。

那種「嘲諷」的氣息也收起來了。

空氣變得安靜到有點不對勁。

塞忒爾沒有立刻回答，只是抬起手，把店門的風鈴扶住，讓它不發出聲音。

下一秒，玻璃門外的影子微微一動。

對方穿著很普通的衣服，外表像任何一個走在街上的人?？墒俏乙谎劬陀X得不對——那種「太乾凈」的感覺，像資料被整理得沒有多馀雜訊。

他的視線落在我們身上，停了一秒，像在確認。

風鈴本該響，但塞忒爾的手把它壓住了。

所以進門的動作安靜得讓人背脊發冷。

「薔薇使者?！钩聊吐曊f，聲音里的警戒瞬間拉滿。

那人站在店中央，禮貌地點頭。

「我來，是想邀請你們談判?！?

塞忒爾笑了一下——那種不帶溫度的笑。

「你們這種流程生物也會談判？」

薔薇使者的表情沒有變，像早就預料到這種嘲諷。

「并非所有個體都喜歡無止境的戰爭?！顾f。

「有些個體??開始產生思考。開始厭倦?！?

這句話不該從「使者」嘴里說出來。

但他說得太平靜，平靜得不像在撒謊。

「我知道你們不相信?！顾a了一句：「所以我提供一個方式?！?

薔薇使者看向塞忒爾，像在提出一個古老又直接的條件。

塞忒爾的眼神變得更深。

「你想怎么驗證？」我問。

薔薇使者停頓了一下，像在選詞。

「以你們習慣的方式。」他說。

店內的空氣像被拉緊了一瞬。

沉默往前半步，像要護住我。

塞忒爾卻抬手，示意他不用動。

他看著薔薇使者，語氣慢慢變得很輕，輕得像在說一個常識。

「我不相信語言?！谷癄栒f。

「我可以透過決斗知道對方本性?！?

薔薇使者點頭，像接受這個規則。

「那就按老規矩?！顾f。

我看著塞忒爾，忽然意識到——

才剛吃到一口普通生活的味道。

世界就又伸手，要把它抽走。

塞忒爾把手搭在門把上，輕輕轉了一下。

店門關上，鎖扣咔噠一聲。

「別怕?！顾f得很平常，像在說「水在冰箱」。

「談判的人，總得先讓人看清他敢不敢流血?！?

沉默的呼吸變得更沉，像某種本能被喚醒。

而我站在刺青店的燈下，胸口那朵薔薇的地方微微發熱，像提醒我——

門外的城市仍然亮著燈。

門內的日常，開始變形。

薔薇使者抬起頭，眼神平靜。

塞忒爾笑了一下，像終于等到一件值得玩的事。

「讓我看看，你的厭倦，是人性——還是另一種更精密的算計?！?

然后薔薇使者和塞忒爾同時說：「薔薇決斗，開始！」