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我真正辭掉便利店工作的那天，根本不是走到柜檯前、跟店長說「我不做了」那種普通畫面。

在還沒來得及打辭職字樣的簡訊之前，世界就先一步把我「從職位上撤下來」。

更準確地說，是印記動手了。

那天晚上，店門早就關了。

招牌燈熄著，百葉簾半拉下來，玻璃上的反光把里面的人影切成幾塊。

我們三個人站在便利店中間。

我靠在收銀臺邊緣，手指摳著木條的裂縫。

沉默先生（我還是習慣這樣叫他）站在我右邊，像是要擋又不敢太靠近。

塞忒爾則像老闆視察店面一樣，慢慢繞著貨架走。

「你準備好了？」他問。

他問話的口吻，像是在問：「今晚要加班嗎？」

語氣輕松得讓人想揍他。

「如果我說沒有，你會讓我回去睡覺嗎？」我回嗆。

「不會。」他誠實點頭。

沉默先生看向我，像想勸我再想想，可最后還是什么都沒說，只是把身體微微偏過來，像是在調整一個「一旦有事就可以第一時間拉住我」的位置。

胸口的那塊地方忽然一跳。

不是心臟，是更靠左上方一點的地方——

像是有人在那里輕輕敲了一下門。

「來了。」塞忒爾低聲道。

下一秒，那股鈍鈍的燙感突然擴散。

不是往外，而是往里——

像是心臟那邊有個門被打開，什么東西從里面往外流。

視線里，便利店的顏色開始變得不正常。

白色日光燈的邊緣滲出淡淡的紫；

貨架上的零食包裝紙顏色像被水泡過一樣，慢慢往下垂落；

冰柜里的飲料瓶標籤開始褪色，只剩下形狀。

「抓緊。」沉默先生忽然握住我的手。

他掌心很熱，熱得有點不自然。

他像是怕自己握得不夠緊，手指一點一點收緊，把我的指骨都夾疼了。

塞忒爾站到我們面前，歪頭看了看眼前這幅畫面。

「薔薇之庭應該很懷念你。」他說。

「畢竟上一個把它弄成那副德性的，也是你。」

我正想回嘴，一陣眩暈猛地襲上來。

便利店的天花板像被誰用手一把抓住，往上拽。

燈光被拉成一道細線，最后啪地斷掉——

只是這一次，跟我第一次來時不太一樣。

天空仍是那種深紫色，像被墨水侵過的灰；

腳下仍是刻滿薇花紋的石板平臺，邊緣浮著無數暗色花瓣；

但空氣里多了一層東西——

像什么曾經在這里被燒過、被埋過，又被挖出來晾乾。

一個不是人的聲音，在庭院上空響起。

我抬頭，卻看不到說話的是誰。

聲音像是從每一片薇花里飄出來。

塞忒爾抬眼看向那片天，微微行禮。

那個動作非常古老，完全不像現代人，倒像是某個被刻在骨頭里的習慣。

我想吐槽他為什么要向「庭」打招呼，話還沒出口，胸口的印記忽然一緊。

像是被誰從里面用針刺了一下。

「——痛。」我忍不住皺眉。

刺痛很快變成灼痛，又很快變成一種——

像是在抽血，但抽的不是血，而是「記憶」。

沉默先生立刻伸手扶住我，聲音有點急：

我還來不及說「我沒事」，腳下一空。

這一次，我不是往下掉，而是往后被拉——

被自己的印記拖進某個更深的層里。

世界一瞬間失色，只剩下紅和白。

【薔薇記憶之一：血上的誓言】

畫面先出現的是「聲音」。

不是人的聲音，是金屬摩擦石板的聲音。

那是一把細長的佩劍，劍身沾滿血，光被血蒙住，變成鈍鈍的暗金。

那隻手修長而有力，關節處有被長期握劍磨出的薄繭。

那張臉乾乾凈凈地出現在畫面里，像有人把濃霧一口氣剝開。

不，某種比他更像「原型」的版本。

眉骨更銳利，眼神更亮，甚至連嘴角抿緊時那一點不明顯的弧度都一樣。

如果說眼前的沉默先生是「被磨平了棱角的石頭」，那這個人就是「剛從巖壁上被敲下來的礦」。

唯一不同的是——他的氣質。

那個人身上沒有壓抑，也沒有那種小心翼翼的克制。

他整個人像一把沒收鞘的劍，整個世界都只是他的背景。

膝蓋陷進滿地的薔薇花瓣里。

不是之前那種單色薇花，而是深紅與純白混在一起。

那個人衣服被血染透了，長發散開，發尾沾著泥和花瓣。

即使畫面顏色有些失真，我還是認得出那是「我」。

不是現在的便利店制服版本，而是穿著某種帶有古老紋樣的白色衣裙，領口那里被刺穿了一個洞——那就是血源頭。

那個「像沉默先生的人」用一隻手兇狠地按住傷口，像是只要把血按回去，人就不會死。

他的指縫被血浸得發紅，手臂在顫。

臉上也是血，不知道是他的還是我的。

他聲音啞得不像自己的：「看著我。」

我的視角有點漂浮，像是半吊在空中看戲。

但我能「感覺」到，躺在他懷里那個人所感受到的一切。

胸口像被一把手從里面抓住，正在慢慢松開。

「??你干嘛這種表情。」我（她）很想笑，可嘴角卻只溢出更多血：「又不是你要死。」

那人咬緊牙，不回答，用力搖頭，眼睛里的光幾乎要炸裂。

「閉嘴。」他勉強擠出兩個字。

「你不講話，我講啦。」我的呼吸一下一下變淺，「不然??這樣很無聊??」

他額頭抵著我的，呼吸亂得像快溺水的人：

那一瞬間，我真的有一種錯覺——

可是??氣質真的完全不一樣。

這個人會罵人，會咆哮，會怒，會崩潰。

沉默先生只會把所有情緒壓進骨頭里。

那隻沾滿血、顫抖的手，慢慢伸向他的臉。

這個畫面我在上一個碎片里看過，可這一次——更清楚。

指尖擦過他的臉頰，沾到一道濕潤的痕。

「你??在哭。」我說。

他閉了一下眼，眼淚又掉了兩滴下來，砸在我的手背上。

「不要哭。」我聽見自己的聲音，輕得幾乎飄走：「我不想??千年后你還在哭。」

「千年——」他喉嚨發出破碎的聲音：「你為什么要說這種話？」

他的臉邊緣被拉長、扭曲，像是被水淹過的畫。

「因為——」我勉強彎起嘴角：「你這種臉??很礙眼啊??」

那人像被針扎到一樣，狠狠吸了一口氣。

「你再講一句??」他幾乎是咬著牙說：「我現在就跟你一起死在這里。」

這句話像是被誰拿筆重重寫在空氣里。

薔薇之庭的風忽然變大，花瓣被捲起來，在我們周圍繞了一圈又一圈。

遠處，某種巨大的轟鳴聲在逼近。

我（她）的心臟忽然一縮。

那不是恐懼，而是一種「啊，終于到了」的感覺。

「??原來如此。」我喃喃：「這樣就??剛好。」

「哪里剛好？！」他幾乎是吼出來：「你給我說清楚！」

因為那一刻，我知道自己剩下的話不多了。

我深吸一口氣，努力讓自己眼睛再張大一點，讓那張逐漸失焦的臉重新對上焦。

「你聽好。」我說：「我不求同生。」

薔薇花瓣在空中靜止了片刻，像是世界按下暫停鍵。

「千秋萬世。」我每說一個字，胸口就更疼一點——「至死不渝。」

話說完那一刻，我感覺心臟像是終于得到某種許可，從高處往下墜。

「你閉嘴。」他顫聲說。

沒有掙扎，沒有抽搐，只是胸口起伏停下來，眼睛里的光滅掉。

整個畫面像被抽空了顏色。

那人抱著我，整個人先是石化般呆在原地，下一秒，喉嚨里發出一聲像動物被活剝時才會有的聲音。

他低下頭，把臉埋在我肩膀和頸側之間。

我看不見他的表情，只能看到他的背——

起伏不定，緊繃到幾乎撐破皮膚。

過了不知多久，他動了。

他把我放平在薔薇花瓣上，動作小心到幾乎不敢碰。

像是怕只要多用一點力氣，我連最后的形狀都會碎掉。

他跪在我旁邊，伸手摸過我的臉。

跟剛才我伸手摸他時的動作，一模一樣。

那邊光已經逼近，天像被撕開一條縫。

黑與白在空中交錯，像是兩股力量在搶同一塊空間。

「不求同生，只求同死，是吧？」他喃喃。

他伸手拿起自己的佩劍。

他用劍尖抵住自己的心口。

手很穩，穩得不像一個剛哭到幾乎斷氣的人。

「千秋萬世，至死不渝。」他重復了一遍。

這一次，他不是在對我說，而是在對整個薔薇之庭、對那片天、對某個看不見的存在宣告。

劍向前刺入胸膛的瞬間，畫面猛地一白。

如果不是沉默先生抓得快，我整個人會直接往石板上摔。

喉嚨腥甜，胸口像被硬生生拽了一把。

他的聲音近得像貼在耳邊。

薔薇花紋一圈圈延伸到平臺邊緣，遠處虛空的邊界隱隱閃爍。

我喘得很急，一時分不清是夢里的窒息還是現實的缺氧。

塞忒爾站在不遠處，雙手插在口袋里，表情看起來比平常還淡一點，淡到有種「我早就知道會這樣」的味道。

「??那個人。」我聲音發抖。

我抬頭，看向沉默先生。

他臉色非常難看，眼睛里有種說不出是痛還是惡心的東西。

那瞬間，我腦子里那個跪在薔薇堆里的人影跟眼前這一張臉重疊了。

沉默先生喉嚨滾動了一下。

他沒有點頭，也沒有搖頭。

只是視線微微往下避開，像是不敢，也像是不想承認。

他愣了一下，抬眼看我。

「氣質完全不像。」我盯著他：「那個人??比你??更可怕一點。」

這句話說出口的瞬間，我自己都不知道是在安慰他還是在逼他。

沉默先生沉默了很久，才沙啞地開口：

他抓住我的手稍稍用力。

「我真的什么都不記得。」他說。

「可如果那真的是我——」

「那你就是為了她死過一次。」

這句話結論得太乾凈，乾凈到讓人沒辦法再逃。

我深吸一口氣，喉嚨里的血味更重。

畫面還在腦子里反覆播放——

他跪著、他哭、他拿起佩劍刺向自己胸口前那一句：「不求同生，只求同死。」

那不是中二，是一種極端冷靜的瘋。

「??你有沒有雙胞胎？」我忽然問。

這問題問出口連我自己都覺得荒唐。

沉默先生愣了一下，像沒想到我會這樣問。

他遲疑了一會兒，搖頭：「沒有。至少——在我還有記憶的那些年里，沒有。」

因為他失去的記憶，比擁有的還多。

「你們這種族有克隆人嗎？復製體？鏡像？」我胡亂拋出現代人能想到的所有可能。

「你可以直接說『妖孽』。」塞忒爾淡淡道。

「或者『被詛咒的雙生』。」

我一頓：「也就是說，有可能？」

「薔薇不喜歡孤單的命運。」他說。

「它很愛玩『一體兩魂』『一魂兩軀』這一套。」

「而你??」他頓了一下：「只是其中一半。」

這句話落下的瞬間，薔薇之庭的風忽然變了。

平臺邊緣的薔薇花紋一片片亮起，像有人在一圈圈點燃燭火。

空氣變得凝重，像暴雨前的氣壓。

「看來她老人家很滿意剛才那場回憶。」他嘆了口氣。

「滿意到——打算提前收利息。」

我還沒反應過來，薔薇花紋腳下猛地一縮。

整個平臺像被什么從下方托起，又驟然一沉。

「薔薇決斗——」那個不屬于人類的聲音再次響起，這一次帶著明顯笑意。

風像刀刃一樣從四面八方切過來。

薔薇花瓣被捲上半空，旋轉著，形成一圈又一圈的花墻，把我們三個圍在平臺中央。

「這次不是以前我和你之間的那種騎士決斗，再不是過家家了??」塞忒爾看向沉默先生，唇角勾起一個很淡的弧線：「真正的薔薇決斗——不見血，不罷休。」

我握緊拳頭：「等一下，誰要跟誰——」

「還用問嗎？」他打斷我，視線在沉默先生身上停住。

薔薇花墻瞬間拉高，把我往后推了一步。