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如今正值多事之秋,朝廷正是用人之際,特別是軍中連番變故更是讓皇上憂心忡忡如芒刺在背,寢食難安。他思來(lái)想去,果然最值得他信任的還是只有自己一手培養(yǎng)起來(lái)的楚卓然,故而幾次下旨召楚卓然進(jìn)覷。奈何每一位傳旨官到云王府走了一遭回來(lái),都只沖著皇上搖頭。
其中一次是楚玄親自去的。那日,下人領(lǐng)著他進(jìn)楚卓然屋中時(shí),楚卓然已抱著酒壇倚在玉棺邊醉得不醒人事,任他如何呼喚,都不曾答應(yīng),更別提接旨。
他站在楚卓然面前居高臨下地看著這個(gè)胡子拉碴,渾身酒氣的男人,突然卻覺(jué)得想笑,他也當(dāng)真就笑出聲了。在他發(fā)笑時(shí),楚卓然卻是突然睜開(kāi)眼看他,似是在問(wèn)他笑什么。他蹲下身看他,問(wèn),“這九年里,你做了?何必如今再做此姿態(tài)?”
“那么你覺(jué)得我該做什么?”楚卓然醉得不清,說(shuō)起話來(lái)有幾分咬舌兒,他含含糊糊地笑道,“殺了你父皇,引得魏國(guó)大亂?還是扔下一切軍務(wù)大鬧一場(chǎng)?”
楚玄收起了笑,沉默地看著楚卓然,就聽(tīng)他笑,“這世間許多事,半點(diǎn)不由人,有些責(zé)任,你一旦扛起便不能輕易放下——”
“那如今為何又放下了?”楚玄冷冷問(wèn)。
“因?yàn)槲乙羊_不了我自己。”楚卓然閉上了眼。
這九年,他是依靠著對(duì)蘇雪君的想念,對(duì)她仍然存活著的期待支撐下去的。如今蘇雪君已死,他曾經(jīng)所有的銳氣也隨她而逝,他那鋼鐵一般的脊梁也已折斷,再也支撐不下去。
那日,有路人看見(jiàn)楚玄將圣旨原封帶出了云王府。于是那些世人同情于楚卓然與蘇雪君悲劇的命運(yùn)的世人皆忍不住感慨唏噓,大魏怕是再無(wú)云王。
“鐵翎生于貧瘠之地,飽經(jīng)風(fēng)沙烈日,故而味澀而礪,其中之苦只有生長(zhǎng)于西南之人能感同身受,并不適合成王這等嬌矜之子飲用。”蕭鏡之冰冷作答,“況且徐家二位將軍也未必能有本事替王爺將這鐵翎取回來(lái)。”
他已被監(jiān)、禁多日不曾與寧國(guó)公通信,寧國(guó)公未得他消息,又知楚烈事敗之事,必然知道金陵城中有變,怎會(huì)乖乖依從圣旨輕易地解職丁憂,回到金陵城。
“圣命不可辭,”楚玄放下手中茶盞,揚(yáng)眉笑看著蕭鏡之,問(wèn)道,“怎么,國(guó)公爺想反?”
“反或不反,全看皇上的態(tài)度。”蕭鏡之淡淡回答。
“你該知道,寧國(guó)公雖經(jīng)營(yíng)西南十幾年,可西南軍中將領(lǐng)屢屢更替,替上的有不少便是我父皇的人。”楚玄淡笑道,“這要反,可不容易啊。”
韓忠對(duì)西南軍插不進(jìn)手,可皇上可以。皇上不僅可以,他還可以光明正大地更替寧國(guó)公手下將領(lǐng)。因皇上生性多疑,早在寧國(guó)公十幾年前在西南扎根時(shí),皇上就已開(kāi)始逐步更替了寧國(guó)公手下官員將領(lǐng),那時(shí)寧國(guó)公在西南根基未穩(wěn),若膽敢拒絕皇上,必遭棄用,一切圖謀全盤(pán)落空,所以他只能接受。而一旦接受,那便只是君王屢次試探的開(kāi)端,縱有蕭貴妃在皇上身邊,這些年來(lái)西南將領(lǐng)卻也還是因皇命更替過(guò)數(shù)次。如此更替調(diào)動(dòng),便讓寧國(guó)公極難在西南全盤(pán)收買(mǎi)人心,終究是有那一心向著皇上的,或有那眼巴巴盯著他西南總督之位的不受他掌控。他穩(wěn)坐西南三省總督之位便罷,倘若他一旦出事,這些人捅他的刀子一定是又快又狠。
所以若非逼不得已,寧國(guó)公是不會(huì)反的。
“是不容易。”蕭鏡之冷笑道,“但若是逼不得已,不反也不行了。故而,我才說(shuō)一切全看皇上愿不愿意給寧國(guó)公府倆一條活路。”
“活路?”楚玄笑,“為了這一條活路,你們便算計(jì)了整個(gè)朝廷?”
蕭鏡之微微凝眸緊盯著楚玄,“雖然王爺無(wú)話問(wèn)我,我卻有話問(wèn)王爺。秦王在哪里?”
“秦王謀反事敗逃匿,至今未找到其藏身之所,”楚玄微挑唇角,笑道,“你與他過(guò)從甚密,我還未問(wèn)你,你怎反來(lái)問(wèn)我?”
“說(shuō)的好,秦王逃匿六七日有余,你明知我與他過(guò)從甚密,卻不曾來(lái)問(wèn)過(guò)我一句——”蕭鏡之冷冷笑道,“這不正說(shuō)明了,他已落在你手中。”
“人人都說(shuō)蕭世子肖父,果然與寧國(guó)公一般心思縝密,細(xì)致入微。”楚玄沒(méi)有否認(rèn)。
“他落在你手里,自是死路一條。”蕭鏡之端起茶碗啜飲幾口,在鋃鐺鐐銬聲中嘆道,“你很聰明,沒(méi)將他交給皇上處置。”
皇上老了,已無(wú)從前的鐵血手段,指不定還會(huì)再留楚烈一命。
“他還活著。”楚玄卻是道。蕭鏡之一怔,沉默不語(yǔ),就聽(tīng)楚玄又淺笑道,“他用寧國(guó)公府的秘密與我做了一個(gè)交易。”<script>chapter1();</script>