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華姝捏了捏袖帶內(nèi)的黃銅鑰匙，暗忖該如何還與霍霆。很明顯, 這位現(xiàn)下心情不佳, 萬一又把她拉進小黑屋……

“人在這, 心又飛哪去了？”

霍霆更換奏折期間, 忽然開口。

華姝回神，慢慢磨著墨塊，等他再更換奏折時, “剛剛之事，多謝王爺。我?guī)Я诵┳o心養(yǎng)肝的草藥包，已拿與給長纓。”

“我不過是為著府上的安定。至于表姑娘，”霍霆停下筆，目光碾過來，“以后自有霍大人照拂。”

這是她與霍玄在祠堂前的對話。

華姝并不意外暗衛(wèi)會匯報給霍霆，本也沒想瞞他。她雙臂垂疊在身前，“當(dāng)時只為寬慰表兄一二，并無旁的意思。”

“正如那一月約定，也只為寬慰我。”霍霆定定盯著她，深邃的目光晦暗不明。

華姝心虛垂眸，乖覺認錯：“以后再不敢了。”

霍霆：“是不敢了，還是沒必要了？”

華姝抿唇不語。

局勢已定，再談什么都是妄言。

此前每次夢及山中哄他、誘他的悔事，都折磨地她整宿恥于安眠。如今又多了道圣旨，她更不能再卑劣去哄騙他。

書房重新安靜下來。

恰逢整時，蓮花水漏發(fā)出一道規(guī)律性節(jié)奏的“嘀嗒”細響，清晰異常。

不知何時，霍霆的目光，落在書案角落的那封書信上。

書信漆封呈金色，那是關(guān)系重大要啟用暗樁的標識。城內(nèi)暗樁多為生臉，不會被有心人察覺而攔截，確保能送到遠方收信人的手中。

徹夜殫精竭慮的成果，卻成了束縛她鴻鵠之志的枷鎖。

在一息息沉悶的對峙中，霍霆想起她對霍玄暢談未來的輕快話語，想起她與霍玄對幼年情誼的默契記憶。

他手掌攥緊，再攥緊。修剪圓鈍的指甲，硬生生掐出血痕。

華姝瞧在眼中，也不好受，幾番掙扎，艱澀開口：“現(xiàn)在再談這些已經(jīng)沒意義了，您精力寶貴，不若就……”

“好一個沒意義！”霍霆才壓制住的怒火，瞬時翻涌而上，一掌將玉筆拍裂在案。

華姝猛地一哆嗦，銅鑰匙“叮”得墜地。

空氣凍住一瞬。

屋外突逢狂風(fēng)大作，遮天蔽日。

整個書房霎時陷入一片昏暗。

沉沉的腳步聲，由遠逼近。

“這么迫不及待還鑰匙，”霍霆捏起她下巴，強迫對視：“早就盼著我另娶，然后撇清關(guān)系呢吧？”

“那您要我怎么辦呢？”華姝費力掰開他大掌，主動迎上他怒沉的鳳眸，“流言可畏，眾口鑠金，您今日也都瞧見了的。”

“若換作我與您，只怕熱鬧千倍、萬倍不止。請旨賜婚或能堵住天下悠悠眾口，但如今……”而后是一道無奈輕嘆。

“我如何能瞧見，你派人來尋我了嗎？”唯恐再嚇到她，霍霆極力克制住聲量。

“你又怎知我沒法子拒婚？”他道：“因為你設(shè)想的未來有醫(yī)館，有千羽，有玄兒，有整個霍家，唯獨……”

聲音戛然而止。

霍霆背過身去，頭也不回地出了門。

華姝望著霍霆冒雨遠去的高大背影，虛脫地倚在長案邊，緩了良久。

她一個在接旨時都沒資格搭話的小女子，怎敢奢求他拒婚、對抗天家？

其實能感受到，他對她有幾分真意。

可兩人地位太過懸殊。古往今來，仰仗男子偏愛而活的女子又有幾個好下場？

他昨日能冷酷果決地謝恩領(lǐng)旨，來日那幾分真意耗盡，想碾死她都不用他自己動手。

東廂暗房，宛若一只螻蟻的恐慌無助感，華姝不想經(jīng)歷第二次。

她可以尊他敬他，唯獨不能愛他。

*

接下來兩日，華姝閉門未出。

雖說公主大婚要籌辦多時，但她還是著手收拾起行裝。金銀細軟，滿身綾羅，皆是霍家所予，她要帶走的物件其實少得可憐。

倒是白術(shù)在府中混得風(fēng)生水起，“自從王爺改命大夫人管家，再沒人敢嚼舌根、欺負咱了，甚至有人還管我叫白姑姑了呢。王爺人可真好，英俊又睿智。”

半夏瞧了華姝一眼，無奈暗嘆：傻白術(shù)，姑娘的流言蜚語本就因那位而起啊。

這日，霍千羽還帶來一個好消息：“母親說白術(shù)和半夏護主有功，往后月銀再添二兩。”

白術(shù)：“大夫人簡直是菩薩下凡！”